“三皇”之后是“五帝”，五帝的说法，同样有多种，存在争议。中华名著《史记》记载，五帝分别是黄帝、颛顼（zhuan xu）、帝喾（ku）、唐尧、虞舜。

因为生活在姬水河边（河南新郑），黄帝的部落以“姬”为姓。又因为他们部落崇拜森林里的大熊，把熊作为图腾，所以称为有熊国。

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有熊国在今天河南新郑的具茨山，自从黄帝做了中华民族的人文始祖，具茨山改名“始祖山”，新郑也成为黄帝故里。

《史记》记载，黄帝在工作和生活中，表现十分出色，“修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方”——注重德治，发展军事，研究五行，种植五谷。他还有一项重大的发明专利，创造了轩辕。轩辕是什么？美国人叫Jeep，德国人叫Benz，我们叫大车，所以后世给黄帝冠名“轩辕黄帝” 。

不仅发明了车，像陶器、房屋、兵械、五金，凡是和生活有关的东西，都离不开黄帝的发明。因此，黄帝也成为中国历史上伟大的政治家、军事家、发明家。

随着人类的繁衍，文明的进步，各部落首领都是野心勃勃，疯狂扩张，部落和部落之间的战争不可避免。首先是黄帝的“黄军”，向炎帝的“赤军”发起挑战。根据五行学说，黄帝以土德为王，土是黄色，所以称为黄帝；炎帝以火德为王，火是红色，所以称为赤帝。后来汉高祖刘邦打天下的时候，就吹嘘自己是赤帝之子。

黄帝联合了六大部落，熊、罴(pi)、貔(pi)、貅(xiu)、貙(chu)、虎，同时进攻炎帝部落。六大部落都有各自的图腾，绣成大旗挂到队伍的最前头。

炎帝的赤军使用火攻，一时间，火箭、火炮都上来了，烈焰滚滚火光冲天。黄帝命令手下大将应龙开闸放水，施展水攻，以水克火，水淹阪泉谷。炎、黄二帝之间大小三战，互有伤亡，战争发生在河北阪泉，史称“阪泉之战”。

后来，黄帝向八路军学习，学会了地道战，派遣部下挖掘地道，直通阪泉山山后。黄帝大军出其不意，出现在炎帝大营的侧翼，生擒炎帝，降伏其部众。（《史记》：三战，然后得其志。）

炎、黄两大部族结成联盟，互相融合，从而诞生了华夏族。

当时在中原大地上，有三大部落联盟族群，除了北方的华夏族，还有东方的东夷族、南方的南蛮族。南蛮部落联盟的首领，是九黎族的老大蚩尤，他的部落图腾是大鸟。

接下来的这场“涿鹿之战”，就发生在黄帝和蚩尤之间。黄帝手下只有六部兵马，蚩尤手下是九九八十一部，在黄帝部落还使用木制兵器的时候，人家蚩尤已经开始使用青铜兵器。

双方在河北涿鹿，历时三年前后九战，杀得天翻地覆。最后，黄帝在玄女族的帮助下，反败为胜，斩杀了蚩尤。黄帝乘胜利之威，率领炎黄联军攻入九黎族的腹地，又经过大小五十二战，这才统一中原。

公元2016年上映的古装电影《轩辕大帝》，以黄帝和他妻子嫘（lei）祖的爱情故事为线索，讲述了黄帝是怎样统一中原的故事。嫘祖被称为“先蚕娘娘”，她的功绩是种桑养蚕、缫丝纺线，让大家都有衣裳穿，不用天天披着树叶子。

等到四海平定，黄帝东登泰山，封禅天下。什么叫封禅？“封”是祭天，“禅”是祭地，这是向上天打报告，向天下打广告，正式宣布自己才是正宗。从黄帝开始，以后的中国各朝帝王都兴起了封禅活动。

华夏族统一天下之后，东夷各部纷纷表示友好往来，南蛮各部掉头向南方收缩。从此，原始野蛮时代开始向文明时代转化。

黄帝从二十岁当部落首领，活了一百五十二岁。当他外出视察工作的时候，走到陕西黄陵县的桥山，乘龙飞天，羽化成仙，说白了，就是挂了。人们把黄帝的衣冠收集在一起，埋葬在桥山，做成衣冠冢，这就是中国古墓葬第001号的“华夏第一陵”——黄帝陵。

——自古以来，中国人讲究阴阳风水，说风水能够保佑子孙昌盛。桥山山清水秀，风景宜人，风水应该错不了。五千年来，黄帝一直保佑着后代子孙血雨腥风、水深火热、受尽磨难。但是最后，中华民族还能源远流长、长久不息！