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兔年说兔|兔为何被称为“tù”
2023-01-21 15:46:56 来源: 腾讯网

午夜过后,便是癸卯兔年。在十二生肖中,兔子是温顺可爱的代表,萌萌的形象也让它成为不少家庭的爱宠。


【资料图】

中国很早就有了兔子。河南安阳殷墟曾出土过近百件兔子残骸。它的原产地说法不一。有一种说法认为,它的祖先是野兔,来自地中海一带。经过原兔、始祖兔的进化过程,到距今300万年才出现近代兔。

商代的青玉兔  现藏北京故宫博物院

秦汉之际,兔子出现在了史书中。秦二世二年七月,丞相李斯因遭奸人诬陷,腰斩咸阳市。临刑前,他对儿子说:“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎!”

看得出来,猎兔曾是李斯父子之间的娱乐休闲活动。

“兔”为何写作“兔”,读作“tù”呢?

“兔”这个字始见于商代甲骨文,是个象形字,从字形看,和兔子几乎可以说是一模一样,但为何读音如“tù”?这个问题也有学者考证过。

甲骨文“兔”

陆游的祖父陆佃就认为,“兔口有缺,吐而生子,故谓之兔。兔,吐也”。陆佃是解释兔之所以被称为“tù”的第一人。

“兔口有缺”,说它是三瓣嘴;“吐而生子”,在古代,科技不发达,人们认为雌兔吸食月光精华而从口中生子,兔崽子是从嘴巴里吐出来的,所以便将这种小动物读作“tù”。

后世学者观察后,认为兔子不是从口中生子,但兔子生子后,会将兔崽子藏于土穴之中,兔妈妈出门时必然用土将穴口封住。如果你偷偷地把穴口打开,小兔子就活不成了。由此认为,兔子“得土而生”,“土讹为吐也”。

这种解释反映了古人的认知,有一定的合理性,但兔子得名究竟是不是真的如此呢?谁也说不清。

臧磊

校对 李海慧

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