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识时务者为俊杰。唐太宗就是一个识时务的俊杰！晋阳起兵前， 老谋深算的李渊曾对提出起兵反隋建议的年轻小伙子李世民说：今化 家为国，或破家灭族，都由汝而起。现在的史家大都认为起兵是唐高 祖李渊蓄谋已久的心思，并非李世民的首谋，李渊的话只是对自己的 掩饰和对后生的勉励之辞。做这个翻案文章的关键证据出自温大雅的 《大唐创业起居注》，该书封笔于李渊在位之时。论者咸谓此乃第一 手资料，未经太宗时的史官篡改。但是，谁又能保证当时人记当时 事，不是取悦高祖的附会之词呢？不管如何，十八岁的李世民已经察 觉到天下可为，坚定了父亲起兵决心，嗣后东征西讨，功勋冠于诸王 子及诸武将，是无可置疑的。

论者咸谓此乃第一手资料，未经太宗时的史官篡改。但是，谁又能保证当时人记当时事，不是取悦高祖的附会之词呢？不管如何，十八岁的李世民已经察觉到天下可为，坚定了父亲起兵决心，嗣后东征西讨，功勋冠于诸王子及诸武将，是无可置疑的。

无论是进军长安途中，清除河西肘腋之患，还是在平定山东、河北的劲敌的战争中，李世民不仅身先士卒，作风勇猛顽强，而且运筹帷幄，指挥若定，以善用骑兵、善于集中优势兵力等战术，经常出其不意地打败强敌，表现了杰出的军事才能。后来的敉平突厥与征服高昌，也都表现出雄才大略和远见卓识。

但是，有一件事令这位枭雄心情难平，那就是他平定山东不久，河北地区在窦建德旧部刘黑闼的领导下再次举兵，山东旧地，大体皆叛。倒是李建成采纳魏征的以招抚为主的怀柔政策，稳定了山东地区。这件事几乎是当年隋朝平定江南的重演。隋朝灭陈之后不久，出现反复，“陈之故境，大体皆反”。后来杨广恩威并用，才稳定了对南方的控制。

本朝的经验和前朝的教训，对于年轻气盛的李世民转变观念影响很大，那就是不能完全靠 武 力 征 服 天 下 ！ 唐 太 宗 即 位 后 就 宣 布说：“朕虽以武功定天下，终当以文德绥海内。文武之道，各随其时。”这就是很识时务的看法。

经历从马背到龙椅的转变，唐太宗开始改变统治策略。他广纳贤才，表现得比任何一个前代帝王都重视文士。他在藩邸就召集了大批文人学士，设立文学馆，馆中著名的十八学士如房玄龄、杜如晦、于志宁、褚亮、姚思廉、陆德明、孔颖达、虞世南等都是一代英才。或以政治韬略见长，或以才学盖世见用。同时，他还有天策上将府，安置随即征战的武将们。文臣武将，各得其所，对于贞观年间的政治和文教事业的发展，起到了重要作用。

太宗即位之初有一次关于治国方略的大讨论。大乱之后，究竟是用重典惩治刁民，还是“抚民以静”，与民休息？在关键时刻，这个纵横疆场十余年的统帅做出了英明的决策，他说：“凡事皆须务本。国以人为本，人以衣食为本，凡营衣食，以不失时为本。”因此，他推行以民为本的政策，轻徭薄赋，使民以时；关心民瘼，澄清吏治，为恢复满目疮痍的唐初社会与经济奠定了正确的政治路线。