三个月内，廉颇多次被王纥击败，固守长平不出。即便如此，也不妨碍廉颇成为“战国四大名将”，与白起、王翦、李牧并列。

前262年，秦国攻打韩国，上党太守冯亭不愿意投降秦国，转手把上党“送给”赵国，寻求保护。

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冯亭的这份“礼物”，赵王心动了，便派兵去接收。秦昭襄王大怒，当即发兵攻打赵国，以王纥为主帅，杀向长平。

秦国名将如云，王纥也不差，但跟白起、王翦相比，还是差了一个档次。秦国阵营，王纥只能算是二流名将，却屡次击败廉颇。

王纥所向披靡，连战连捷，赵王只能不断增兵前线，抵挡秦军。前260年，赵王让廉颇挂帅出征，带着数十万兵马去长平。

4月，廉颇抵达长平后，主动出击，攻打秦国的侦察兵，结果被反杀。初次交战，赵国被打死一位将领，阵亡数千。

6月，王纥再次发起进攻，赵军又战败，损失了6位指挥官。廉颇灰头土脸，加固营寨，凭借险要地势防守。

7月，王纥直接强攻赵军的壁垒，不但斩杀2位都尉，还夺取了西面壁垒，赵军胆战心惊。

从4月到7月，短短三个月，廉颇就连续败了3场，损失了兵马数万。此后，廉颇不敢轻易出战，固守长平，跟王纥拼消耗。

《史记》记载：“四月，龁因攻赵。赵使廉颇将。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。六月，陷赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守之。秦又攻其垒，取二尉，败其阵，夺西垒壁。”

廉颇的战术，虽然守住了长平，但消耗粮食太多，而各国又不愿意“借粮食”，赵国陷入了灾难。

长平的几十万大军，每天消耗的粮食是个天文数字。相持数月，赵国到了崩溃边缘，赵王无奈，只好让赵括取代廉颇，放手一搏。

得知赵括当主帅，秦昭襄王大喜，也暗中换下王纥，以武安君白起为帅，并下令保密，谁敢泄露消息，杀无赦。

秦国换帅，赵王一无所知，赵括初次带兵就遇上顶级名将，结果可想而知。除了四百多小兵被放回去，其余要么战死，要么被坑杀，赵国全军覆没。

长平之战惨败，“纸上谈兵”的赵括需要承担责任。不过，即使让廉颇继续守长平，赵军也会失败，只不过结局稍微好一点，不至于全军覆没。

廉颇打不赢王纥，三个月内连败几场，损失了很兵马。遇上顶级名将白起，廉颇自然也打不赢，何况赵军没有秦军精锐。

即便打败仗，也不影响廉颇成为“战国四大名将”之一，与白起、王翦、李牧并列，这又是为何呢？

论带兵打仗的能力，廉颇跟白起、王翦、李牧不是一个档次，廉颇输给王纥就是证明。赵军素质不如秦军，却不能当作战败的理由，毕竟秦军也不是碾压性优势。

同样是长平之战的秦军，主帅还是王纥，在邯郸城下却被魏国的信陵君暴打，碰得灰头土脸，就足以表明秦军并非不可战胜。

同样是“战国四大名将”，王翦率数十万大军攻打赵国。此时，赵国已经奄奄一息，但李牧屡次击败王翦，对方不敢轻易分兵。

李牧时代，赵国穷途末路，兵力不足，李牧的处境比廉颇要艰难得多。但是，李牧可以压着王翦吊打，这才是顶级名将的风范，具有力挽狂澜的本领。

可以说，以军事能力评价“四大名将”，廉颇都不如他们，不是一个档次。但是，廉颇也有已经得优点：忠君爱国，迎难而上，渴望建功立业，永不服输的精神。

除了“长平之战”，廉颇对外作战，基本上都是完美收官。前283年，廉颇参与“五国伐齐”，独自带领一军，夺取阳晋，为赵王出口气。

长平之战，廉颇被撤换下来，却并不抱怨赵王。国家有危难，他立刻站出来，承担起重任，捍卫邯郸的安全。

秦军坑杀赵军数十万，士气高扬，秦昭襄王继续将战争打下去。王陵、王纥先后挂帅，杀向邯郸，但廉颇毫不畏惧，严防死守，与秦军血战。

廉颇勇猛，拼命厮杀，又得到魏国、楚国、齐国的援助，最终击败秦军。如果不是廉颇坚守，援军也不会来，赵国将会第一个被秦国灭亡。

前251年，燕国认为赵国已经奄奄一息，精锐都死在了长平，新一代士兵尚未成长，便大举攻打赵国，试图捞取好处。

廉颇带兵反击，擒拿燕国丞相栗腹，乘势包围燕国都城，迫使对方割让五座城池。后来，廉颇又多次击败魏军，保住了赵国。

一片赤胆忠心，廉颇到了晚年，却被赵王猜忌，无奈跑去魏国居住，却依然不忘报国，时刻准备着披甲上阵，马革裹尸。

赵王派使者来到魏国，想让廉颇回去抵御秦军。廉颇二话不说，70岁的高龄还吃一斗米，十斤肉，然后披甲上马，手持大刀，表示依然可用。其建功立业之心，永不服输的精神，值得敬佩。

可惜的是，宠臣郭开跟廉颇关系不好，暗地里收买使者，让他回复赵王：“廉颇饭量很大，但如厕次数太频繁，跟我聊天时，去了五次。”

赵王感叹：“廉颇老矣”，没有再用他。廉颇在魏国也没机会施展抱负，又跑去楚国，也得不到重用，郁郁而终。

司马迁评价：“廉颇者，赵之良将也。以勇气闻於诸侯。”

廉颇是良将一枚，并非顶级名将，但他忠君爱国，知难而上，渴望建功立业，永不服输的战斗精神，足以入列“战国四大名将”，令人敬佩。

参考书目：《史记》