忠义气节何良田的故事

星子的四方城，原名叫“太平头”，后来这“太平头”上不太平，经常遭到兵匪的抢劫，于是住在太平头上的村民就联合起来，共同出钱、出力建起了一座四四方方的城围来保护村子，于是人们就把原来的太平头改称为“四方城”。四方城里住着上彭、下彭、东何、西何和唐屋五个村子。

这东何村和西何村本是同宗同祖的两兄弟，后来人口众多，开枝散叶，于是才将村子一分为二，分为了东、西两个村子。星子四方城何氏始祖叫何振兴，尊称何三公，原是河南开封府人。宋初，何振兴奉调为连州星子巡官，退休后，见星子太平头山川秀丽，田地肥沃，于是就在这里置买宅地、田产，将整个家族安置在了星子太平头。

(资料图片)

何三公将家族安置在这里之后，以耕读诗礼传家，渐渐地蔚然成为一大名门望族。星子何氏家族人才辈出，不少人还能够载入《连州志》，名流青史，何连田就是其中的佼佼者。

何良田，字见龙，号心耘，自幼聪明好学，虽然家境贫寒，但是奋发努力。他少年时便取得了“饩州庠”的资格，什么叫做“饩州庠”呢？在中国明清时期有一种制度，叫“食廪饩”。什么意思呢？就是凡是有聪明好学的青少年，在考取得了秀才资格之后，就由公家供给生活、读书的所有费用，这就叫“食饩”。

青年秀才何良田不但是“庠生”，而且还高中乡试中“拔贡”。何良田在拔贡之后，还被授予“通判”的官职。通判是个什么职务呢？通判是明代开始设置的一个官职，专门协助主官管理钱粮、交通、农业等事务的副职。作为才高八斗，心高气傲的何良田，他的理想是通过科举进仕，作为一方主官，来展现自己的才华，实现自己治国安邦的抱负和理想，但是现在给他当个“通判”，也就是协助主官管理繁杂事务副职，他心里面自然是不高兴了，于是拂袖而去，辞官回到了星子，在家乡设帐教书。据说何良田讲课讲得非常好，特别是对程朱理学的分析，最是透彻明了，对世事的洞察也非常有独到的见地，因此许多青年才俊都愿意跟随他，拜他为师，何良田收学生，也从来不讲究富贵贫穷，也从来没有规定收学费收取的定额，学子们来读书，尽其所能，能交多少是多少，而且他还把学生们交来的薪资除了学校的用度之外，多余的还返回给学生作为学习费用，因此，当时许多有识之士，都是出自于他的门下。

何良田除了才华横溢之外，而且非常地讲义气，为人豪爽，喜好喝酒。据说他一到朋友家，就一定要喝酒，还一定要喝醉，有时候喝得高兴了，在朋友家里一住就是10天半个月。

有一次，他是去看望一个在州府做捕头的朋友，这一天这个捕头朋友刚好抓到了一个潭源洞的匪首。何良田趁着酒意竟邀这个匪首和捕头朋友一起喝酒，捕头朋友见他得罪何良田，只好给匪首松绑，坐下来一块喝酒。三人喝到酒酣耳热之际，捕头与匪首也竟然称兄道弟。在匪首声泪俱下的倾诉中，何良田知道了他的上山为匪，完全是被官府所逼。何良田于趁着捕头朋友喝醉酒之际，当夜便将匪首放走了。据说，后来潭源洞的土匪下星子街来抢劫财物，从来都不进四方城抢劫，四方城一乡人都因为何良田的义举，而赖以保全。

明朝末年，清兵入关后举兵南下广东，许多明朝的官吏都纷纷开城迎接清兵，争先恐后交钱纳款，讨好清廷。唯独何良田以自己一己之力，招募乡勇，训练民团，决心抗击清兵，但是，明朝大势已去，何良田势单力孤，又能奈何？不久，清兵南下至连州，连州知州率军民大开城门迎接清军。何良田穿一身白色的孝服，披头散发，对天嚎啕，泪流满面。最后，他来到阳山当年韩愈的钓台上，驻足呆望竟日，然后纵身跳进连江滚滚的河水中，带着他的“忠”和“义”，为最后的大明王朝殉葬了。

这正是：少年聪慧“食州饩”，小吏唯唯何折腰？大义凛然不贰臣，投江身殉大明朝。欲知连州故事，请听下回分解。

连州市融媒体中心

编辑：黄艺

校对：唐芳

审核：吴哲华

必须要赞一个！！