严嵩是嘉靖年间任期最长、影响力最大的一任首辅，此人在任期间，排斥异己，卖官鞷爵，贪污受贿，大肆搜刮，对明朝政坛的影响极为恶劣。

(资料图)

虽然他不断被弹劾，但仍能稳坐钓鱼台，最后受到处分的反而是弹劾者。直到徐阶出现以后，以其人之道，还治其人之深，才扳倒严嵩。

嘉靖一朝，四五十年间，更换了二十三任内阁首辅，那么，严嵩是凭什么站稳内阁呢？这一切要先从嘉靖帝说起。

一朝天子一朝臣，严嵩上位的历史背景

嘉靖是明朝第十一任帝王，前任是明武宗朱厚照，但两人的关系扯得有点远。朱厚照没有儿子，从明武宗到明世宗的过渡期，中间有三十七天是没有国君的，因为大臣们都在想让谁继位合适呢？

朱厚照唯一的弟弟死了，然后又上推到朱厚照父亲朱祐樘这一辈。朱祐樘的两兄长早逝，也没有子嗣，然后就到了其四弟兴献王朱祐杬。

当时朱祐杬已死，但是他有儿子，就是朱厚熜。顾命大臣杨廷和，对众臣说：“按皇明祖训，兄终弟及，谁能易之。今兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之份子，先帝之从弟，按次序当立。”

此言一出，阁臣、皇太后纷纷点头同意，就这样，朱厚熜成了明第十一任君主，开启了他长达四十五年的帝王生涯。

嘉靖在成为帝王之后，马上就与内阁产生了激烈的矛盾，矛盾的焦点就在于如何安排他个人及其生身父母的尊崇问题，史称“大礼仪之争”。

扶持嘉靖上台的阁臣们认为，朱厚熜只能作为朱祐樘的过继儿子继承皇位，也就是以朱祐樘为父，以张太后为母，这样符合“移易”礼仪，而嘉靖的生身父母只能称皇叔父母。

但嘉靖认为，他又不是以太子身份继位的，没有义务遵循传统礼仪，此外，他既然当了皇帝，就不能任由朝臣摆步，他要维护自己的君主地位。

那嘉靖想怎样呢？他要追封自己的生身父母为先帝先后，意思就是，既然血脉都换了，那就换得彻底一点嘛。

但是杨廷和等阁臣坚决不同意，为此，双方分裂成了两派：一派是以杨廷和为首的前朝六部众臣，另一派是官微职轻的力挺嘉靖的微臣，比如观政进士张骢、桂萼等人。

两派争斗异常激烈，嘉靖多次提出，杨廷和等四次封还御批，上疏三十次，甚至后来还闹出了群臣两百多人集体跪伏左顺门请愿的戏码。

嘉靖不让步，在阁臣一次次拒绝中变得异常愤怒。杨廷和见机不妙，赶紧申请退休，自己先撤了。

幸亏杨廷和撤得早，不然也成嘉靖的刀下鬼。你们不是请愿吗？和我对着干吗？可以，好歹我也是皇帝，别欺人太甚！

嘉靖恼羞成怒，一下逮捕了一百三四十人，各部官员中，四品以上者夺去俸禄，五品以下者杖之，其中有一百八十多人惨遭廷杖，十七人因此而丧命，史称“左顺门”事件。

在嘉靖的武力镇压下，阁臣们屈服了，没有人敢和他叫板了，他想怎么样就怎么样，他赢了，但嘉靖一朝的言路也由此堵上了。

这件事表面上看，仅是一次礼仪之争，但就其本质而言，是皇权与阁权的一次争锋。杨廷和等阁臣作为前朝顾命大臣，首先要维护先皇明武宗的利益，维护明武宗的利益也就等于是在稳固他们在新朝的既得利益。

如果嘉靖认输了，那么就等于皇权受到了阁权的遏制，让杨廷和等阁臣借机上位成就“定策之勋”，以后凭着“定策国老”的身份挟持天子，所以，嘉靖很聪明，他守住了自己的皇权地位。

“大礼仪”事件，造成的一个严重后果就是，像张骢这样拍皇帝马屁的人上位了，这部分人多是一些中、下级官吏或者官场失意的官员，他们之所以站位嘉靖，就是想通过这场争论，来改变自己的地位。

严嵩就是在这样的背景下上位的，而且他也参与了大礼仪事件，最后将嘉靖生身父母送入太庙的人就是他。

说到严嵩，他也是有两把刷子的人。

马屁精严嵩上位记

严嵩，字惟中，分宜人（今江西新余人）。弘治十八年（1505年）成为进士，人长得仪表堂堂，有着一副好嗓门，原本可以进韩林院，但因一场大病不得不中断前程，之后回家呆了十年。

十年时间，他一心苦读，不停地舞文弄墨，也收获了一个好名声。十年后回归朝政，被分配在南京任职。

南京虽离权力中心远，但离兴献王的陵寝所在地安陆比较近。在嘉靖七年，皇帝派他去祭祀自己的父亲，本是一件例行公事，在严嵩的“呼风唤雨”之下，办成了一次升职“典礼”。

严嵩去祭祀回来后，马上就写了一篇小作文，详述了沿途所遇到的各种祥瑞之兆，什么原本下雨，结果一至行礼那一刻，突然就云开日出了，诸如此类。

嘉靖的性格就喜欢别人拍他马屁，从大礼仪事件，也可看出，他要大臣们顺着他，但凡逆着他的，都不得好报，此后严嵩也是精准拿捏了嘉靖这一性格特点，才多次化险为夷。

严嵩马屁一拍，立马就升职了，一下连升三级，后来直接调到了京城。

嘉靖一朝为何内阁首辅多达二十多人，更迭频繁，其中一个主要原因就是朋党之争，想上位你得学会“挤兑”人，把前任拍在沙滩上，你就可以上位了，严嵩也是这么干的。

上述提到的张骢，因拍马屁上位，进入了内阁，一波三折之后登顶首辅之位，至嘉靖十四年（1535）告病回乡，中间在罢官与复职中反反复复，于嘉靖十八年病死家中。

张骢之后，夏言出任了首辅，夏言上位也不见得多光彩，他主要“青词”写得好。何为“青词”，嘉靖皇帝不是迷上了“修仙”吗？在祭祀天神的斋醮仪式上，要焚化给天神写得奏章表文，一般采用骈俪体，多以朱笔写于青藤纸上，故称“青词”。

像当时的内阁大学士袁炜、严讷、李春芳、郭朴等人，就有“青词宰相”之称，实际这一现象加速了嘉靖朝的谄媚阿谀之风。

夏言青词写得好，嘉靖十分欣赏他，每有诗作，必赐夏言；每有政务大事，必召夏言，就这样，夏言于嘉靖十五年入阁，十八年升为首辅。

严嵩和夏言是老乡，同是江西人。夏言成为首辅后，就推荐了严嵩接任了礼部尚书。

张骢时代的内阁乌烟瘴气，内阁成员受尽委屈，本以为夏言上位能扭转风气。不料夏言比张骢还要跋扈，大小事全由自己说了算，还给自己拟了个“上柱国”的荣誉称号。

结果很快也成为众矢之的，特别是严嵩，十分痛恨他。夏言仗着自己是严嵩的恩人，基本不把严嵩放在眼里。

严嵩请他吃顿饭，还得看人家高不高兴，亲自登门递请柬，磨叽半天好不容易收了，结果到了吃饭当天，到天黑才赴宴，进门喝三勺汤就走了，这完全就等于是在侮辱严嵩。

严嵩心气也高着呢？原本论资历，严嵩是夏言的前辈，进士科比夏言早了十二年，不把豆包当干粮也就算了，还处处羞辱人家，是可忍，孰不可忍!

于是，严嵩表面上对夏言一如继往地卑躬屈膝，背地里却在寻找机会干掉夏言。夏言当时忙着和郭勋斗，顾不得内阁事务，全权交到了严嵩手上。

后来嘉靖怀疑夏言私结党羽，于是私下就问到了严嵩。这不问不要紧，一问严嵩就开始痛哭流涕地控诉起夏言的种种恶行。

嘉靖没想到，夏言竟然把一个六十多岁的老头子欺负成这样，简直不可饶恕。没过多久，夏言就打包铺盖卷儿回家了。

一个月后，严嵩入阁。

严嵩与夏言的恩怨

夏言被嘉靖赶回家，也不完全怪严嵩背后捅刀，嘉靖本人也对夏言不满了。

首先，还是与大礼仪事件有关。左顺门事件发生后，杨廷和一派的老臣受到严酷打压，或死或贬，嘉靖及其追随者们的愿望一一实现，嘉靖帝终于把生身父亲追尊为兴献皇帝。

但是当时并未称宗，也没有入太庙，因为还有一些手续没办完。至嘉靖十七年（1538年）九月，这事让严嵩给办成了。

朱祐杬尊为睿宗，祔于太庙，配享上帝。而在此前嘉靖和夏言提过此事，但没想到，这次夏言竟然和阁臣们站到了一起，与嘉靖对上了。

于是，嘉靖再次发怒，严嵩从中渔利，“秉虔尽职”，为大礼仪事件做了收尾工作，从而进一步赢得了嘉靖的欢心。

其次，夏言不是和郭勋斗吗？郭勋是开国元勋郭英的后代，袭封武定侯。这位仁兄与张骢是一伙的，张骢下台，夏言入阁，他自然也就成为夏言的头号对手。

夏言逮住机会好不容易将郭勋关进了锦衣卫大狱，但嘉靖这边却不想治郭勋于死地。于是，嘉靖明令不得对郭勋用刑，并暗示内阁和三法司网开一面。

而夏言却故意装糊涂，把郭勋的丑陋家底都翻出来了，这样就造成连皇帝想保的人，都没办法保了。

后来嘉靖得知，弹劾郭勋的背后指使人就是夏言，这下嘉靖不高兴了。嘉靖不喜欢结党营私之徒，他以为夏言不结党，没想到，并非如此，由此对夏言的信任打了折扣。

第三，就是夏言对道教没那么恭敬。嘉靖自制了五顶道士用的香叶冠赏赐给大臣，夏言就不戴，而严嵩则不仅戴，还在上面罩上轻纱，以示虔诚与尊敬。

还有嘉靖说进入西苑只能骑马，嘉靖曾被十六名宫女谋害过，之后就不住在宫中，而移居西苑了。

夏言认为此举有失体统，依然坐轿；而严嵩则恭敬照办。

两人相比，依嘉靖“爱憎”分明的性格，捧谁压谁，一目了然。

在这样的情况下，严嵩上位，夏言下岗。之后严嵩抓紧时间，很快就把自己折腾成一个贪官，皇亲国戚都成了他的索贿对象。

严嵩之子严世蕃也仗着父亲的权力，不仅当上了高官，而且比他父亲更加贪得无厌。

严嵩当时年世已高，老眼昏花，早晚要在大内当职，精力也不济了，于是就把朝廷政事委托给儿子，一时间，严世蕃也是权倾天下。

士大夫对这对父子屏息侧目，而不肖之徒则争相奔走其门，贿赂他们的人络绎不绝。

对于严氏父子的贪婪，监察员早就开始了弹劾，但每到这个时候，严嵩就去汇报工作，把功劳归于皇帝，错误放在自己头上，嘉靖看了不禁龙颜大悦，对严嵩就采取包庇的态度。

群臣不满，皇帝就借故对严嵩表扬一番，借此告诉弹劾者，我很欣赏他，特别是在写青词的事情上，从未怠慢过，你们弹劾也没用。

但日积月累，水滴也会石穿。过了几年，嘉靖终于感觉到了严嵩的霸道，于是又把夏言请了回来。

夏言能再次回归，在背后也做了不少“工作”，逢年过节和嘉靖生日，他都放在心上，而且当年他离职，嘉靖对他也没有多恨，只是觉得他不听话。

夏言回归后，严嵩可就苦了。其位在严嵩之上，一回来就没对严嵩客气过，不仅罢免了由严嵩任命的官员，而且很快就掌握了严世蕃贪污的证据，一下拿捏住了严嵩的命根子。

但严嵩这人能屈能升，在夏言榻前痛哭流涕，长跪不起，夏言竟然心软了，没有举报严世蕃，严嵩躲过这一劫后，就发誓要将夏言置于死地。

他也做到了，在后来发生的夏言主张“收复河套”一事提仪中，嘉靖态度反复，严嵩抓住机会否定此项提仪，意思就是指责夏言异想天开。

结果，夏言再次被罢，但这还不是严嵩想要的结果，他要亲手送走夏言。此后，他从曾铣入手，此人和夏言在“收复河套”一事上是同伙，派人检举曾铣，说他谎报军情，克扣军饷，还向夏言行贿。

最终，曾铣下犾，夏言也被抓，最后被斩于闹市之中，享年六十七岁。

夏言走了，严嵩舒服了，一统十四年，直到新对手的来临，这个人就是徐阶。

严嵩之死

徐阶入阁六年，与严嵩还是可以和平相处的，但严嵩十分忌惮这位次辅。

徐阶出生于富庶之地松江府，天资聪慧，二十一岁就考中头甲探花，踏入仕途后深受夏言的眷顾与提携。

至嘉靖三十一年入阁，他已经在官场历练了二十九年。而且他入阁就有精彩的表现。

曾铣和夏言被杀后，蒙古一部俺答进攻京城，写了一封傲慢的信，要求明朝入贡。嘉靖召集严嵩和礼部尚书徐阶商议对策，严嵩毫无办法，只好推到了徐附头上。

徐阶迎刃而解，说可以通过文字形式的繁琐细节来争取调兵时间，只要兵力到位，我们是战是守，主动权都在手上了。

从此，嘉靖对徐阶刮目相看，开始轻视起严嵩。

严嵩恨得牙痒痒，心里想徐阶的心眼丝毫不比他的才干少。关键徐阶的青词也让皇帝爱不释手，留给严嵩的时间不多了。

嘉靖四十年，嘉靖在西苑居住的永寿宫失火了，只好先搬到了玉熙宫。然后问内阁怎么办？大内他是不回去的，有心理阴影，重修永寿宫又没钱，当时国库已空，人力物力都没有。

严嵩提仪移驾南城重华宫，嘉靖一听就火了。那是朱祁玉曾经被软禁的住地，他去住，这啥意思啊？

于是，皇帝又去问徐阶。徐阶说可以修复永寿宫，现在正修建的三大殿奉天、华盖、谨身，用料庞大，也有不少余料，这些余料正好可以用来修复永寿宫。

嘉靖听后十分高兴，又问需要多长时间，徐阶说仅需百日。于是，嘉靖准其所奏，修复工程由徐阶的儿子徐璠承包，百日后果然完工。

嘉靖将其改名为万寿宫，徐阶因此加官少师，徐璠也由正六品破格晋升为正四品的太常少卿。

嘉靖对徐阶越来越赏识，也就意味着对严嵩越来越瞧不上，至嘉靖四十一年，徐阶升任首辅，两个月后，严嵩罢官。

徐阶有没有想整死严嵩，没有人知道，但他的行为透露出他的想法。他把一个叫蓝道行的道教神职人员推荐给了嘉靖。在一次扶乩中，引导嘉靖诛杀严嵩父子，说这是天意，嘉靖信以为真。

随后一个叫邹应龙的御史上己弹劾严世蕃，嘉靖很快就批了，严世蕃也下狱了。

入狱后的严世蕃一口咬住蓝道行，说他蛊惑皇帝，嘉靖也有些疑惑，于是，蓝道行也被送进了诏狱。

不守蓝道行是个有骨气的人，至死也没有诬陷徐阶。嘉靖也不想把严嵩父子往死里整，于是明令徐阶就此罢手。

徐阶只好暂时放过了严氏父子，但他对严嵩党羽就不客气了，大批身居要职的高级官员落马，严氏基础动摇，团伙瓦解，留给严嵩父子的时间不多了。

徐阶置严嵩父子的突破口始终放在严世蕃身上，原本严世蕃被发配雷州充军，但他并没有去，只在广东南雄住了两个月，就溜回了家。

回家后也不知道收敛，夹起尾巴做人，而是结交混混，诽谤朝廷，还扬言要取徐阶的人头，此外还大建私宅。

可见，严嵩虽然已日暮西山，但仍有其党羽在保他，甚至在严世蕃二次被抓后，他仍旧对此不屑一顾，十分自信。

但徐阶不会给他机会了，相比严嵩，徐阶对嘉靖的了解更有含金量，他不仅能让嘉靖顺从自己，还能把正经事也办了。

最后徐阶给严世蕃定的罪名是“通倭谋反”，这下严世蕃跑不了了。嘉靖四十四年三月二十，严世蕃伏诛弃市。

之后，严家被抄，据说抄出了三万多两黄金，两百多万两白银，还有无数珍宝。

但终究还是放过了严嵩，不过此时的严嵩已是耄耋之年，第二年，即嘉靖四十五年四月二十一，在贫病交加中去世，终年八十七岁。

他死前已居无定所，只好委身于墓舍，就是墓地里建的简易小屋。死后既无棺木下葬，也没有一个去吊唁他的人。

曾经是叱咤风云人物，到老却落得如此下场，不知道他在将死之时，是否有想起过他曾经挤兑过的人，也是如此下场，如夏言。

综上所述，在嘉靖一朝要想上位，必须把握三项技能，青词写得好，会拍马屁，双Q都不能低，因为竞争太激烈了。

归根结底，主要问题还是在于皇帝，有嘉靖这样的帝王，才会造就像严嵩这样的权臣，明朝帝王“故事”多啊！