(资料图片仅供参考)

最近抽空读苗子兮的《观我生——壁画中的中国史》，里面展示了很多南北朝时期的壁画，作者将一些壁画串联成故事，述说背后的历史，很有趣。

但看的过程中，仍感到乱哄哄的南北朝历史，让人很费神，于是顺手找来易中天老师的《南朝，北朝》，一口气读完。

不得不佩服易老师的通达学识和叙述技艺，不温不火又引人入胜，诙谐有趣又旨意隽永。错综复杂的史事，在易老师的笔下一幅幅缓缓展开，不仅讲中国，还顺带讲罗马——世界原本就是一体，在易老师的笔下像简笔画一样，寥寥数笔，却也简明生动。

从时间线上看，秦汉和罗马的跨度相当，秦汉帝国是从公元前200多年到公元后200多年，罗马帝国是从公元前20多年到公元后400年，都是400年左右的历史，都经历了帝国的扩张和瓦解。这其中既有帝国运行的内在逻辑，又展示出欧亚大陆所受到的气候变化影响：温湿气候转入干冷气候，迫使亚洲北方草原的游牧部落向南、向西劫掠，然后就是「五胡乱华」和「罗马解体」。

罗马解体不去管他，就看看「五胡乱华」。按照易老师的叙述和分析，「五胡乱华」后形成的南朝与北朝，表面上是将近400年的乱哄哄，但形成了中华文明演化的重要分水岭：从此没有胡汉只有中华，虽然有了南北之别。

具体地说，南北朝时期，北方社会表现突出的是民族矛盾（汉人、胡人谁主导谁），南方社会表现突出的是阶级矛盾（士族、寒族谁主导谁）。在北方社会民族矛盾的演化中，翻来覆去的争斗，胡汗之间谁也灭不了谁、谁也离不谁，结果就是逐步融合，并孕育出从政治到经济到文化的新气象。比如，意识形态上以儒为主、并容佛道，成为此后中华文明的显著特征。而在南方的阶级矛盾演化中，社会却陷入治乱循环的内耗，结果只能是北方统一南方。

表面上都是乱哄哄你方唱罢我登场，但同为汉人的南方引入但没能驾驭新增量，而胡汉争斗不已的北方却在反复试错成功整合新增量，为此后的隋唐帝国奠定了坚实基础。

顺着这个思路去看，中华文明到了明清时代，也陷入保守自闭的螺旋，单靠自身的力量已很难突破。这种情况下，西方列强作为外来入侵势力，事实上成了中华文明实现突破的新增量。只是，成功驾驭这个新增量仍然需要反反复复试错。这个过程，从政治上看整整用了一个世纪，而从整个文明演化进程上看，则至今仍在路上。

从这个视角看，不论是群体还是个人，引入并驾驭新增量，很可能是主动走向成功最佳选择。 简单地说，就是：以我为主，求新求变。