1837年二月底，这一年他25岁，洪秀全得知在广州府试（秀才考试）再次失利，这是他第三次考秀才了。

他心灰意懒，实在没力气走回家，于是雇了两名轿夫抬他返乡。

3月初一，回到老家官禄村，也许是打击太大，洪秀全终于病倒了，这一天刚好是阎王爷第二殿“楚江王”的诞生日，传说这一天，神君会惩罚妄言者。

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晚上就做了一场梦，梦见床前围了一大群人，黑白无常位列其中，他们招他去见阎罗王，洪秀全梦中四肢不能动弹，被小鬼抬着去了阎罗殿，生死簿上把他的名字给划拉了。

醒后，洪秀全吓得虚汗淋淋，全身湿透，这一场梦，他认定自己必死无疑了。

他把哥哥、父母、妻子都叫到身边，准备交代后事。

他向家人说：“我命不久矣，奈何不能报父母亲恩”，妻子听后痛声大哭，洪秀全却不让她改嫁“尔为吾妻，尔不可嫁，尔身怀妊，未知男女，男欤当依兄勿嫁，女欤亦然。”

交代完后事后，洪秀全突然口不能言了，双目紧闭，身体僵硬地一动不动。

大脑还能思维，但脑中昏昏沉沉，闹闹哄哄，恍恍惚惚。

家人也觉得他没有救了，开始安排他的丧后之事。

第二天，冥冥之中他又做了另外一个梦。

他梦见深陷在嘈杂的人群中，突然一群奏乐的人走到他面前，后面抬来一顶华美的轿子，旁边跟着穿黄衣服的童子。

童子请洪秀全上轿子，飞向东方，轿旁祥云相伴，让他惊呆不已。

不久来到一座金碧辉煌的宫殿前，迎接他的男女浴在光里头迎接他。这次不是“活无常，也不是“死有分”的那种污秽的斑杂土衫。

不过令人恐怖的是，他们也像地狱的妖魔一样剖开他的肚子，好在不折磨他，也不痛楚，只是取出他腹中污秽，塞进新脏腑，再将伤口缝合。

等他苏醒后，童子在他眼前慢慢展开一副卷轴，其上文字清晰可辨，无一模糊，他逐字读完卷文，了然在心，这应该是上帝给他看的契约无疑了。

他读完后，一个妇人走来招呼洪秀全。

这个老妇人不像是冥水河边强迫人喝下忘事酒的“孟婆”，她称他为“儿”，自称是他的母亲。她对洪秀全说，“我子，尔下凡身秽，待为母洁尔于河，然后可去见尔父亲。”

洪秀全在另外一个高大宫殿见到他的父亲，他父亲身材高大，手按膝盖，巍然高踞宝座上，身穿锦龙袍，头戴王冠。

父亲金胡浓密，长及腹肚，不太像华夏人。

洪秀全朝他匍匐膜拜，极其谦恭地站到一边，而他一见洪秀全即悲愤交加，流下泪来。

父亲说：“尔上来么？朕说尔知，甚矣凡间人多无本心也！凡间人谁非朕所生所养？谁非食朕食，衣朕衣？谁非享朕福？耗费朕所赐之物，以之敬妖魔，好似妖魔生他养他，殊不知妖魔害死他，缠捉他，他反不知，朕甚恨焉悯焉。”

洪秀全被父亲感动，立时想要下凡要让凡人识破魔道，但父亲拦住他：“难！难！”他让儿子看到妖魔害人的种种手段。

秀全问：“他们如此作怪，如何不诛灭他？”

父亲答：“因妖魔不仅充塞凡间，甚至还冲进天上的三十三层界内。”

秀全又问：“父亲有这样大能力，要他生即生，要他死即死，缘何容他们闯来？”

父亲答：“暂容他们作怪一阵，然后收他，难道他们还走得？”

秀全问：“若是听任妖魔，那神界凡间的神与人只能继续受苦了。”

父亲答：“如果你觉得妖魔容他不得，你可以下凡，替父亲斩妖除魔。”

洪秀全放天眼看神界和凡间的妖魔，发现领头的是阎罗王，也有东海龙王等等。

洪秀全求父亲让他应战，这次天父同意了，还给他两件宝贝，一个金印与一柄名曰“云中雪”的宝剑。

秀全携印持剑代父出战，与阎罗王打得难分难解，穿透三十三层天界。

洪秀全挥舞宝剑，耶稣兄长则站在身后手捧金印，金印发出火光，令妖魔头昏眼花，落荒而逃。

洪秀全手臂酸痛，一停下休息便有天女围拢来保护他，给他吃黄色果子，好恢复体力，歇足以后，他们又投入激战。

阎罗王本事很大，变化多端，时而为蛇，时而为狗背上的虱子，时而为群鸟，时而为狮。

但洪秀全和天兄法力无边，众妖魔逐层慢慢被洪秀全赶出天界，最后落到地上，秀全与大队天军紧追不舍。

秀全终于抓到阎罗王，但父亲命他放妖魔走，不要污了天界，且它死后仍会化成蛇妖，在天界继续欺骗世人，噬人灵魂。

尽管秀全争辩，但还是听了父命，饶过这魔王。

天父说，洪秀全可以杀阎罗手下的小鬼，在凡界则可见一个杀一个。

虽然除恶未尽，但洪秀全经过一番鏖战，只能回到天上休息。

天父给洪秀全娶了仙妻，他与妻子的“第一月宫”位于天堂的东边。妻子对他温柔体贴，给他生了个儿子，尚未取名。

他们的天堂乐声处处，秀全发现很容易就乐不思蜀，忘却他原本住的那个世界。

父亲耐心教导他先读一些劝善教德的书卷，让他转变心性。但秀全很难理解天书，父亲便逐字逐句教他，让他领悟了一些。

洪秀全的兄长耶稣则无此耐心，对洪秀全的愚顽很是恼火，此时秀全的嫂子居间调停，劝抚丈夫并安慰秀全。

洪秀全这段时间日子过得快活，不停地潜心研习经卷，父亲却不让他忘却凡间。

父亲说，秀全必须回人世，妖魔势力仍强大，世人仍放荡纵欲，没有洪秀全，世人怎能点化呢？

洪秀全返回人世之前，父亲又说他必须改名。“洪火秀”的名字犯了忌讳。父亲命他用“全”代替“火”字，可改为“洪秀全”。父亲给洪秀全一个正式头衔，以体现他的权力和威望，新头衔叫“天王大道君王全”。

父亲又吟了两首诗，作为临别赠礼，让他带回下界。父亲说，诗的含义隐晦，以后经历多了就明白了。

秀全辞别妻儿，悲痛他们不能与他一道下凡长游，得与父亲、兄长、嫂子及侄女儿留在天上。

父亲祝福洪秀全，安慰他说：“尔勿惧，尔放胆为之，凡有烦难，有朕作主；左来左顶，右来右顶，随便来随便顶，尔何惧焉！”

洪秀全做完了这个梦后，哦俄一声长啸，身体开始能活动了，但还是半睡半醒、精神恍惚，家人只能日夜守护。

他时而沉睡，时而大声疾呼“斩妖，斩妖”，手到处指着说“这里有一只，那里有一只”，有如妖魔从他身边掠过一样。

他时而从床上跃起，满屋跳跃，手足并举，作搏斗状，时而跌回床上，精疲力竭，默不作声。

他不断唱着两句当地的歌谣：“有品德的青年浪游河海，救其朋友杀其仇人。”

有时他自称皇帝，人有以此尊号称之者，则欣然色喜。他用朱笔自书了他的新头衔“天王大道君王全”，并将之贴在他的房门上。

他开始否认父亲生了他，否认其他兄弟姐妹是他亲兄弟、亲姐妹。

他经常在人前高唱他在天战时所梦，记得的诗歌。

其中一首诗云：

手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。

眼通西北江山外，声震东南日月边。

另外一首诗云：

手提三尺定山河，四海民家共饮和。

擒尽妖魔归地网，收残奸宄落天罗。

洪秀全的父亲兄弟姐妹和官禄的村民私下议论，说他一定是疯了。

为此他的兄弟轮流看守他，把他锁在屋里，确保不让他逃出屋去。

因为当地律令规定，家里若有人失心疯，全家人都必须为他的暴力行为负责。疯子若是杀了人，全家人都要受罚。

令人可喜的是，几个月后，洪秀全慢慢恢复平静了，也不疯言疯语了。

家人和朋友也逐渐习惯了他的新名字--洪秀全，不再叫他洪火秀，因为别人一叫他洪火秀，他会暴跳如雷。

这时，妻子赖氏为他生了一个女儿，为了维持生计，他又到附近一个村庄的私塾开始教书了。

洪秀全恢复正常后，也开始重读儒家经典，准备再次应考秀才，作最后一搏。

大病时的那段梦境无法解释，因此大家都认为，这个梦毫无意义，但洪秀全却信以为真。

1843年，去广州考秀才再次失败，洪秀全大怒，彻底把孔孟之书抛却。

他开始仔细研习梁发写的基督书籍《劝世良言》，被他宣扬上帝的基督教教义所启发，萌发了信奉上帝、追求人人平等的观念。

他把书中内容与自己以前大病时的幻觉对比，认为自己就是受上帝之命下凡诛妖，不再做儒生而改信了上帝，并把家里的孔子牌位换成了上帝的牌位。

他虽然没有读过真正的《圣经》，洪秀全却开始逢人便宣传他对上帝的理解，自称是上帝的次子，耶稣的弟弟，并自己发明了洗礼方法，称自己创立的新教为“拜上帝教”，称教徒为兄弟。

他的同窗好友冯云山，表弟洪仁玕，和另外两个冯姓子弟，都让他洗礼了，信了拜上帝教。

随后他伙同冯云山把学校的孔子牌位捣毁，惹怒了乡绅和村民，几人被赶出了花都，于是他们被迫走上了异乡的传教之路。

洪秀全这一怪梦，让他自命不凡地成了“拜上帝教”的教主，起义后，在永安封自己是下凡的天王。

而冯云山好似上天派给他的得力助手一样，一人在紫金山区为洪秀全发展了几千名信徒，没有冯云山的耐心和坚韧，就没有太平天国的创立可能。

这些巧合一步步地改变着历史。冥冥之中，清朝末期的混乱局势和底层人民的穷困潦倒，也让他们歪打正着，他们在广西逐渐打出了一片天地，从此太平天国登上了历史的大舞台，洪秀全则成了清朝最大的眼中钉。