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虞舜，又称舜，相传为上古帝王，“五帝”之一。姚姓，一说妫姓，名重华，号有虞氏。初为庶人，以贤爱著称，尧晚年命他摄政，后继位为君。执政后实行变革，翦除四凶，举用八元、八凯，设官分职，明确职守，分天下为九州（后改为十二州），令各部落称臣纳贡。晚年禅让位于禹，南巡是死于苍梧之野。

唐尧死后，虞舜继位为君。当时的贤臣禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、垂、益、彭祖等人，从尧的时期都已被任用，却没有明确具体的职务。于是舜到先祖庙，谋商于四方诸侯领袖，并大开城门，以畅通四方的见闻，命令十二州长官评论天子的言行，施厚德于民，疏远谄佞小人，使四海宾服，天下归心。

舜对四方诸侯首领说：“谁能够努力

工作，光大帝尧的事业。就让他任官辅佐政务。”大家说：“使禹担任司空，可以光大帝尧的事业。”舜说：“啊，不错！禹，你来治理水土，可要尽忠职守啊！”禹跪拜叩头，想让给后稷、契合皋陶。舜说：“很好，你去吧。”

舜说：“弃（后稷），老百姓已经没有吃的，你来主持农业，种植各种谷物。”舜又说：“契，老百姓不和睦，父母兄弟子女不融洽，你来作司徒，用心推行五常之教，可要慢慢来。”舜说：“皋陶，野蛮民族扰乱华夏，杀人越货，横行不法，你来做士。五种刑罚要量刑适中，裁定的五种犯罪，三分执行；五种放逐要有一定尺度，裁定的五种犯罪，分送三种居所。只有公正廉明才能使人心服。”

舜说：“谁能办好我的工务？”大家说：“垂可以。”于是使垂主百工。舜说：“谁能管理我山陵沼泽的草木鸟兽？”都说：“益（伯益）可以。”于是使益作朕虞。益跪倒叩头，请求让几个同僚朱虎，熊罴。舜说：“去吧，你最合适。”就派朱虎、熊罴去给益当助理。

舜说：“啊，四方诸侯领袖，什

么人能主持我的三种典礼？”大家都说：“伯益可以。”舜说：“啊，伯益，由你作铁宗，早晚都要小心恭敬，只有清明才能正直。”伯夷想让给夔和龙。舜说：“他们是不错的。使夔做典乐，教导贵族的子弟，正直而温和，宽容而能谨慎，刚强而不暴虐，平易而不怠慢。用诗来表达意志，用歌唱来延长声音，用音乐衬和着美妙的歌声用律吕来调节音乐。各种乐器的声音要能和谐，不要乱了节奏，神和人便能和谐了。”夔说：“我用轻重不同的手法敲击石盘，连野兽都跟着舞蹈起来了。”舜说：“龙，我厌恶谄言和伪善，骚扰我的人民，命你来做百姓的喉舌，晨昏替我宣布政令，并转达下情，一定要实事求是。”

百官的职务明确了

之后，舜说：“你们二十二个人，一定要小心谨慎啊！要时刻辅佐上天交给我的事业。”并对这些官员每三年考核一次政绩，经过三次考核该降级的降级该升迁的升迁，该疏远的疏远，该亲近的亲近。于是一切事业都振兴起来了，这二十二个人也都取得了非凡的功绩。