狄仁杰设计抓住了幕后的黑手，当揭下面具的时候，狄仁杰有点诧异，没有想到会是虎敬晖。狄仁杰说他怀疑过李元芳，怀疑过陆大有，就是没怀疑过虎敬晖；难道真的没有怀疑过虎敬晖吗？

当然不是的，在赵传臣活着的时候，狄仁杰的怀疑对象的李元芳和陆大有；李元芳原本就是朝廷的钦犯，还是戴罪之身，并且和狄仁杰没有什么关系，狄仁杰对李元芳还不太了解。对于发生的事情也只是通过李元芳的口述，此外李元芳在绛帐县官驿救过狄仁杰，还有在小连子村的夜晚，狄仁杰梦中惊醒，发现了一条毒蛇，同时房间的李元芳刚好不在；综上所述狄仁杰自然会对李元芳产生怀疑的。

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至于陆大有，理论上狄仁杰不应该怀疑的，陆大有是多么善良的村民，救了吉利可汗，狄仁杰还在陆大有家里吃过饭，真是家徒四壁，怎么看都不像是一个坏人的。但是事情发展得非常迅速，这些都是狄仁杰始料未及的，所以狄仁杰不得不对陆大有产生怀疑。

自从赵传臣死了之后，狄仁杰就开始怀疑虎敬晖了，当时在大堂上面赵传臣即将要供出一些有价值的消息的时候，突然就被无影针杀死。狄仁杰后来反复地推敲，从李元芳和虎敬晖所占的位置分析，可以确定虎敬晖的嫌疑比较大；此外小连子山村民在大堂上面，突然间说出反话，狄仁杰就知道他们一定是遭受到别人的威胁。事后狄仁杰亲自询问那些村民，得知是虎敬晖在威胁他们，那么此时可以确实是虎敬晖了。

虎敬晖当时是朝廷的千牛卫中郎将，是皇帝的爱将，没有确凿的证据，狄仁杰是不敢亲自动虎敬晖的。再说平时身为宰相的狄仁杰和虎敬晖也没有什么交集的，皇帝派虎敬晖跟随狄仁杰到幽州来，除了协助破案之外，估计还有监视狄仁杰的一举一动的。

当揭下面具的时候，真正诧异的人应该是李元芳，狄仁杰其实应该早知道是虎敬晖了。狄仁杰想不到的是虎敬晖为什么会背叛皇帝，直到虎敬晖把自己的身世说出来，狄仁杰才感觉很心痛。

武则天为了能够皇后的宝座，陷害了王皇后和萧淑妃，王皇后最后被武则天杀害；王皇后的家族子侄兄弟十五岁以上的全部被杀，十五岁以下的全部被发配岭南，在唐朝时期岭南还是乌烟瘴气之地，未开王化。可想而知被发配的人要遭受多少磨难呢，然而当时虎敬晖才几个月，他的姑姑和姐姐们都死在流放中。

可见虎敬晖真的是命运多舛，从小家族被灭，一个人孤独地长大；后来武则天在南苑阅兵，虎敬晖因作战勇猛，被提拔到千牛卫任职。我想任何人听到虎敬晖的身世，多少会有一些感慨的；那么换做是狄仁杰会更加有怜悯之心，所以决定放了虎敬晖。狄仁杰说过要是把虎敬晖交给皇上，估计会被千刀万剐，受尽折磨而死的；这些是狄仁杰不愿意看到的。

虎敬晖没有想到狄仁杰会放他走的，虎敬晖也知道狄仁杰的能力，原本对他应该有一种崇敬之情，并且狄仁杰对虎敬晖就像自己的子侄一样的。虎敬晖自然会对狄仁杰有感激之情，狄仁杰给了虎敬晖重生的机会，希望他能够弃恶从善，改过自新，重新做人。

虎敬晖被狄仁杰所感化，回去之后试图劝金木兰放手，他们是一对恋人，如果选择放弃，说不定可以比翼双飞了。虎敬晖绝对是喜欢金木兰的，这也是他的精神慰藉；但是金木兰绝对不放弃的，虎敬晖说绝对不可以伤害狄仁杰，金木兰说她要做的，谁也不能阻拦的吗，谁要阻拦就杀谁。

虎敬晖见自己阻止不了金木兰，曾亲自到幽州都督府来见李元芳，让他保护好狄仁杰，此外也曾飞镖提示狄仁杰注意安全。可见虎敬晖真的改变了，如果金木兰不喜欢权力的话，他们可以放下仇恨，逍遥自在的生活。

为了完成计划金木兰潜伏在幽州都督府；攻击幽州的数路叛军皆被狄仁杰用计消灭。在大都督府里，金木兰一直就在狄仁杰身边，外面是杀得昏天黑地的，李元芳也加入了战场。金木兰自知已经无力回天，趁狄仁杰身边无人的时候，拔出暗藏的匕首，刺向了狄仁杰。

在这个千钧一发的危险时刻，没想到被狄公真情感化的虎敬晖在这时竟突然出现，虎敬晖替狄仁杰挡住了金木兰的刀，金木兰立马很气愤说虎敬晖不帮她；疯狂的金木兰不顾一切地一刀刀刺向虎敬晖，重伤的虎敬晖仍护着狄仁杰，凭借着最后的力气将金木兰推到几米远处。最终虎敬晖倒在狄仁杰的怀中，金木兰计划全部被粉碎，一败涂地。

虎敬晖付出了自己的生命，保护了狄仁杰，也算是对狄仁杰的报答。最后在狄仁杰怀中，对狄仁杰说，其实他早就把狄仁杰当做自己的父亲了。

为了保护自己的父亲，献出生命，这是一种伟大的精神；劝自己的情人改邪归正，却未能成功。他既不忍离开自己的爱人，又不希望狄公受到伤害。最后为保护狄公死在金木兰刀下。

狄仁杰在虎敬晖走的时候，虎敬晖跪下给狄仁杰磕头了，这个时候虎敬晖在心里已经很认同狄仁杰了。后来虎敬晖劝金木兰放弃无效后，虎敬晖说只要他活着，就没有人能够杀死狄仁杰，还说在这个世界上能杀他只有一个人，那就是金木兰。