中国古代盛行“一夫一妻多妾”制，而富有四海的皇帝们，更是这种制度的积极践行者。但是，虽然皇帝们在宫中有万千粉黛，但能获得皇后尊号的，在某段时间内只能有一人。多个皇后并立的情况一般很少，但是也不是没有，例如北周的宇文赟就同时册封五个皇后，这也被当作其昏庸的例子。而其天元大皇后杨丽华就是隋高祖杨坚的女儿，杨坚就是以外戚身份后来独揽朝政，最后篡权称帝，统一南北。五个皇后就已经被人看作是昏庸无道了，但是还有个皇帝的皇后数量比他还多，这个人就是汉赵昭武帝刘聪。刘聪曾册封11位妃嫔为皇后，堪称空前绝后。

刘聪是西晋新兴郡人，南匈奴左部帅刘渊第四子，生母为张夫人。刘聪年轻时在京师洛阳求学多年，不仅通晓百家之学，而且写得一手锦绣文章，书法也颇有造诣，尤其擅长草书和隶书。与此同时，刘聪还精通武艺、膂力惊人，不仅能拉开三百斤的弓箭，而且能做到百发百中。

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晋惠帝在位期间，藩王们为争夺中央权力互相混战，史称“八王之乱”，由此导致天下大乱。在这种情况下，边疆内外的“五胡”（匈奴、鲜卑、羯、氐、羌）开始蠢蠢欲动，意图起兵作乱。南匈奴左部帅刘渊在骗取成都王司马颖的信任后，回到本族根据地，随即于永安元年（304年）举兵造反，建立起汉赵政权（前期称汉，后期称赵）。

刘渊僭号称王后，刘聪奉命率大军四处攻略，为汉赵的巩固和壮大立下赫赫战功，并因功进拜大司马、大单于，封楚王。晋永嘉四年（310年），刘渊驾崩，太子刘和继位为帝。刘和为人阴毒残忍、刻薄寡恩，刚上台便图谋杀死刘聪等4位掌握重兵的藩王。然而刘和的计划尚未实施便泄露，刘聪率先发难，在弑杀刘和后自立为帝。

刘聪

刘聪弑兄夺位后，将注意力全部集中到灭晋大业上，为此派堂弟刘曜与大将呼延晏、石勒、王弥等人率重兵进攻中原，在永嘉五年（311年）六月攻克洛阳，俘获晋怀帝，并大肆屠杀晋朝皇族、百官、士兵与百姓，史称“永嘉之乱”。建兴四年（316年），刘曜攻陷长安并俘获晋愍帝，西晋王朝至此覆灭。

消灭西晋、进占中原后，自认为功业圆满的刘聪开始变得骄奢淫逸起来，把军国大事全部委托给长子刘粲处理，并让大宦官王沈、宣怀、俞容等人辅佐他。至于刘聪本人，则躲进深宫，整日里过着左手把盏、右手把妹的生活，活得甚是“洒脱快活”，却全然不顾国家的安危。此时，司马睿已在江东建立东晋，而大军阀石勒则准备割据自立，汉赵的形势岌岌可危。

刘聪是一位极度好色的皇帝，做藩王的时候便已经娶纳多位妻妾，称帝后更是在公卿之家和民间大量地征选美女入宫，使得宫中粉黛多达万余人。为了显示同等的恩宠，刘聪便将4位最得宠的妃嫔都立为皇后，其中樊氏被立为上皇后（之前是靳月光，后因丑闻被废），刘氏被立为左皇后，靳月华被立为右皇后（靳月光之妹），宣氏被立为中皇后。

与此同时，在刘聪的后宫当中，还有7位嫔妃虽然没有皇后的徽号，但同样佩戴皇后的玺绶，在名义上也是皇后。如此算来，在汉赵的皇宫当中，竟然出现11位皇后并立的局面，“聪立上皇后樊氏，即张氏之侍婢也。时四后之外，佩皇后玺绶者七人。”

刘粲

在刘聪耽于美色之际，被他寄予众望的刘粲也过着穷奢极欲、醉生梦死的生活。不仅如此，刘聪因为宠爱靳月华，便重用岳父靳准，让他辅佐刘粲治国。靳准傍上刘粲后，便百般设计诬陷皇太弟刘乂，成功地将他扳倒，并帮助刘粲获得太子之位，由此赢得后者的信任。然而靳准志在大位，他之所以帮助刘粲夺储，不过是刻意制造混乱而已。

东晋建武二年（318年）七月，酒色蚀骨的刘聪病死，太子刘粲即位，刘粲荒淫残暴，较之刘聪有过之而无不及。1个月后，利用朝廷内外对刘粲的不满，靳准发动政变弑杀刘粲，并将居住在国都平阳的刘氏皇族全部斩杀。事后，靳准自立为天王，“刘氏男女无少长皆斩于东市。发掘元海、聪墓，焚烧其宗庙。”前汉至此灭亡。

次年，刘曜从长安起兵讨伐并消灭靳准，随即将靳氏家族全部斩杀，从而一雪国耻家仇。靳准被灭族后，刘曜在长安登基为帝，并改国号为赵，史称前赵。刘曜称帝后，下令改葬被靳准杀害的皇室男女，并用帝王之礼重新为刘渊、刘聪下葬。