1944年8月8日，地处湖南的中南重镇衡阳失守了，对于衡阳的失守，全国军民没有对坚守在衡阳的第10军说三道四，横加指责。

全国军民心里有杆秤，衡阳的国民党第10军，虽败犹荣。就连当时的美国副总统华莱士都致电蒋介石对衡阳之战推崇备至，并表敬意。

日军大本营竟然也对衡阳守军的英勇抗击表示钦佩，他们认为攻占衡阳之战，是日俄战争中日军攻占旅顺之战的缩影。

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那次日军死伤59000余人，而这次日军竟伤亡49000多人，这个数字是后来日军战犯提供的，真让国人惊讶。

这并不是说日军有仁慈之心，而是感佩第10军的忠勇，正是第10军47天的英勇抵抗，才使自己赢得了对手的敬重。

蒋介石从各个方面了解了方先觉的情况后，立即指派军统全力营救。军统头子戴笠命令湖南站站长金远询，不惜一切代价，尽一切努力，采用一切手段，营救方先觉。

金站长转令衡阳站站长黄荣杰具体办理。黄荣杰立即邀集衡阳地区所有有能力的人，从地方绅士、达官贵人、黑帮老大，到社会的三教九流，全都出动了。

他们先掌握了日军看管或者说软禁方先觉的基本情况，然后混入进去同方先觉直接取得联系。

日军没有像其他地方那样大肆屠杀停止抵抗的官兵，而是将第10军官兵集中起来，充作苦役。

对方先觉他们这些高级将领则是优待有加。就是孙鸣玉、周庆祥寻机逃跑后，日军也没有对此进行追查。可能是横山勇司令官的一句话起了作用，他说方将军是世界上值得骄傲的英雄。

所以，对他们的软禁，日军只是睁一只眼闭一只眼罢了，否则，他们哪能逃走？

在一个大雨的夜晚，衡阳站的军统特务精心策划后，开始了营救行动。方先觉军长很顺利地离开了羁押他的欧家町天主教堂，经洪罗庙离开衡阳，随后到芷江，受到空军第3路军司令张廷孟的热烈欢迎。然后乘飞机经昆明，最后到达重庆。

被誉为衡阳保卫战的“五虎将”重聚重庆，重庆的各家报纸以过去前所未有的一致态度，发表社论、评论、消息和文章，对他们的归来极尽赞颂和欢迎。没有一家报纸有微词，全是盛赞之词。

长沙沦陷，衡阳失守，同样的失败，却是不一样的评价。方先觉的境遇，同长沙第4军军长张德能截然不同。

蒋介石不仅接见了方先觉，还设家宴款待他。蒋介石看着方先觉，就像看着自己的孩子回到身边一样，非常高兴地说：“回来啦！好！好！我每天都在为你们祈祷，希望你也崇信上帝。”

蒋介石同他共进午餐时，对方先觉说：“是我对不起你们！”还特别提醒他，重庆这地方情况复杂，对外界不要随便发表讲话。这是委员长对他的爱护。

后来方先觉被任命为第37集团军副司令，兼青年军第207师师长，孙鸣玉为36师师长，周庆祥为第10军副军长兼第3师师长，葛先才、容有略和饶少伟则为军委会少将高参；同时还授予方先觉、周庆祥、容有略、葛先才青天白日勋章。

衡阳保卫战，为中国军队赢得荣誉。但衡阳失守也使蒋介石失去了一个重要筹码。所以，在衡阳失守不到半月，美国总统罗斯福又发来电报，催促蒋介石把中国军队的指挥权交给史迪威。

这是罗斯福的第四封催促电报了。蒋介石一屁股瘫坐在椅子上，他不得不做出一些让步，请罗斯福派特使来华协调移交军权的工作。这实质上是蒋介石耍的小花招，无非是想再拖延一些时间而已。

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