与之前的朝代不同，明朝、清朝的皇帝一生只用一个年号，所以我们经常用年号来称呼皇帝，比如明朝的洪武帝、永乐帝、景泰帝、嘉靖帝、万历帝、崇祯帝，清朝入关后的顺治帝、康熙帝、雍正帝、乾隆帝等。可是，在明朝历史上，有一位皇帝却非常特别，因为他在位期间，先后使用过两个年号，这到底是怎么回事呢？

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一、正统十四年

这位皇帝就是明英宗朱祁镇！1435年，九岁的朱祁镇成为明朝的第六位皇帝，并在第二年使用了新的年号，即“正统”。明英宗即位之初，他的祖母张太皇太后左右着明朝的政局。张太皇太后继续重用杨士奇、杨荣、杨溥等人，并且压制着太监王振，所以在正统初年，明朝的统治依然延续着“仁宣之治”时期的情况。

然而好景不长，“三杨”先后病死，张太皇太后也在正统八年（1443年）离世，朝政还是落到了太监王振的手中。王振在明宣宗时期入宫，侍奉朱祁镇，深受信任。王振掌权后，结党营私，败坏朝政，同时还打击那些反对自己的人。正统十四年（1449年），在王振的怂恿下，明英宗御驾亲征，结果发生了“土木堡之变”，沦为瓦剌人的俘虏。

二、八年的囚徒

明英宗被俘的消息传到北京后，他的弟弟朱祁钰继承皇位，即景泰帝。瓦剌人认为明英宗奇货可居，于是想用他来诈开明朝边防重镇的城池，同时索取大量财物。然而，瓦剌人的计划没能得逞，还在北京保卫战中被于谦击败。1450年（景泰元年）八月，明朝官员杨善出使瓦剌，最终瓦剌将明英宗释放。

明英宗结束了俘虏的生活，但他又成为了景泰帝的囚徒。根据史书记载，“帝迎见于东安门，驾入南宫，文武百官行朝见礼”。明英宗虽然被尊为太上皇，但他实际上已经被软禁在了南宫之中，不仅没有行动自由，甚至宫门都被上锁灌铅。明英宗生活在狭窄的南宫之中，受到了严密的监视，就连庭院中树木都被砍掉，导致在盛夏之时无处遮荫。

三、天顺八年

1457年正月十七，明英宗终于迎来了出头之日！大将石亨与朝臣徐有贞、太监曹吉祥等人勾结，发动了“夺门之变”，他们将明英宗接出南宫，然后进入宫中，抢在景泰帝上朝之前。让明英宗重登皇位。与此同时，于谦等人被逮捕下狱，然后惨遭处死。没过多久，景泰帝也死了，终年30岁，明英宗给了他一个恶谥，即“戾”。

此后，明英宗又将“夺门功臣”处理掉，徐有贞被贬，石亨死于狱中，曹吉祥则被处死。第二次即位的明英宗改元天顺，他在政治上也比以前成熟了，任用了李贤、王翱等贤臣，释放了建文帝的儿子，还在临死前废除了殉葬制度。天顺八年（1464年），明英宗走完了他短暂且复杂的人生，终年三十八岁。明英宗使用了正统、天顺两个年号，成为明朝最特别的皇帝。

参考资料：1.《明史》；2.《明史纪事本末》