1425年，48岁的朱高炽刚登基1年便突发重病。在弥留之际，他不舍得看着旁边哭得梨花带雨的郭贵妃，对张皇后说：“朕寡德无为，就只选5位妃子来陪葬吧！”

张皇后凑近瞧了瞧朱高炽的神色，心中便明白了皇上的意思，她不动声色地说道：“臣妾明白了。”

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郭贵妃在旁边哭得泣不成声，想到与自己相伴如此之久的人马上就要与自己阴阳相隔，她心中悲痛万分。此时的郭贵妃还万万没有想到，她竟是陪葬的五位妃子之一。

朱高炽离世不久之后，郭贵妃接到朱瞻基宣读的圣旨“奉天承运皇帝，诏曰：赐郭贵妃自裁殉葬！”。接到圣旨的郭贵妃真的是大吃一惊，自己是名将之后，又有三个儿子傍身，殉葬名单中怎么会有自己？

原来，自朱元璋起，明朝就有殉葬制度。朱元璋、朱棣死后，不是名门之后或者无子无女的后宫妃子都会被安排殉葬。

郭贵妃，明朝开国功臣郭英的孙女，郭铭嫡长女。郭贵妃出身如此显赫，加上嫁与朱高炽之后，她善解人意、相貌端庄，所以深得朱高正的欢喜。在与朱高炽相处的几年期间，她为朱高炽生了3个儿子，所以她是万万不可能出现在殉葬名单之中的。

稍微思索片刻郭贵妃便明白了其中的缘由，这背后一定是朱瞻基与张皇后的意思，其目的便是为了争权夺利。为了保全自己年幼的三个儿子，她没有办法，只能答应了下来。郭贵妃打算牺牲自己来保护自己的三个儿子。

朱瞻基见郭贵妃接了圣旨，他心中的压力顿时松了下来，脸上不由自主地露出了一丝笑容。

朱瞻基是朱高炽与张皇后的长子，虽说朱高炽死后朱瞻基继位是名正言顺，但出身名门的郭贵妃还是让他感觉到了巨大的压力。

张皇后出身一般，相较于郭贵妃，她也不怎么讨朱高炽喜爱，所以朱瞻基与张皇后心中始终将郭贵妃作为他们的头号敌人。如今郭贵妃即将殉葬，她的三个孩子也还年幼不成气候，所以朱瞻基长长地出了一口气，按耐住心中的窃喜，想要马上把这个好消息告诉张皇后。

郭贵妃与张皇后的战争，其实在郭贵妃刚嫁给朱高炽为侧妃时就开始了。郭氏14岁嫁给了30岁的朱高炽，而当时的太子妃张氏年龄与朱高炽相仿。

30岁左右的张氏虽然说不上是年老色衰，但此时她的容貌远远无法与14岁的郭氏相匹配。相貌、宠爱上张氏无法与郭氏相媲美，家世上更是略逊一筹，她的优势仅仅是皇后之位还有他的嫡长子。

郭氏与张氏经常在太子府明争暗斗，在连续生下三个儿子之后郭氏的气焰也达到了顶峰。为了彰显自己独得恩宠，在小儿子生病的时候，郭氏对朱高炽撒娇，让他去为孩子祈福，让其他嫔妃没想到的是朱高炽马上就同意了，这时张皇后深感自己的地位摇摇欲坠。

朱高炽登基之后，张氏为皇后，郭氏被封为皇贵妃，地位上仅仅次于皇后过。着朱高炽的恩宠，郭贵妃一直觊觎皇后之位，并且还想让自己的长子来做太子。

令郭贵妃万万没想到的是，朱高炽登基十个月之后便意外身亡，她的先天优势与后天恩宠完全化为乌有，真是应了那一句话“意外与明天不知哪一个来得更早”。

在郭贵妃殉葬之后，她的三个儿子也早早地去世了，不知是意外还是有人有心为之。

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历史之中，宠妾灭妻的事情常有发生。这件事如果发生在帝王之家，它造成的后果更是不可想象的，朱高炽这就是一个典型的例子。

因为他的偏宠导致郭贵妃嚣张跋扈，对皇后的地位造成了威胁，传言朱高炽的意外死亡也可能与郭贵妃和张皇后的恩怨所致。

爱她最深却伤她最深，这真是朱高炽的真实写照。