1642年，李自成攻打开封，局势危急。崇祯派人去狱中，释放被关押3年之久的孙传庭，让他督师西北。孙传庭：“只需要五千兵马，足以荡平闯军”，但孙传庭输给了“粮食”。

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孙传庭，山西代县人，足智多谋，用兵以狡黠、多谋、果断著称。孙传庭是文官出身，却是一代名将，是崇祯守住祖宗基业的希望所在。

黑水峪之战，是孙传庭的首秀，却打破了后人对魏延“子午谷奇谋”的疑虑。农民军最强的高迎祥被孙传庭擒拿，押送京师凌迟处死，“子午谷奇谋”行不通。

起义军“十五路兵马”，也被孙传庭剿灭殆尽。若非崇祯要求“招抚”，孙传庭将会在灵宝全歼罗汝才、马进忠、贺一龙、左金王数十万兵马，明朝也许可以延续国祚。

孙传庭善于用兵，为人持重，不轻易出击，一旦进攻，则必求获胜。1639年，孙传庭率兵抵御清军，替代卢象升督师，连续五次击败对手，多尔衮不愿意跟孙传庭过招。

知彼知己，百战不殆，孙传庭了解明军、清军之间的差距，也知道明军比较畏惧清军。明军畏惧，除了清军战斗力强，崇祯的“犹豫不决”是关键；卢象升阵亡沙场，是崇祯战和不定导致。

没有得到崇祯表态之前，孙传庭主张以火器兵、步兵、车兵作战，固守城池，不轻易交战，以免重蹈卢象升的覆辙。对付清军，以袭扰后路为主，将对手拖在关内，各路兵马到齐后，待机决战。

孙传庭精明，不想重蹈卢象升的覆辙，跟兵部尚书杨嗣昌闹矛盾。杨嗣昌害怕失去兵部尚书，其职位被孙传庭取代，便弹劾他“迁延不前”，错失战机。

崇祯不分对错，清军撤退后，将孙传庭逮捕入狱，关押了3年。孙传庭在监狱关押，李自成、张献忠、罗汝才等人再次闹腾，明朝缺乏粮食，无法安置广大农民军，招抚宣告失败。

1642年，明军在松锦之战中惨败，阵亡数万人，洪承畴投降，明朝的“九边精锐”损失殆尽。此时，皇太极派阿巴泰率10万兵马入关，劫掠中原；李自成纵横西北，明朝两面受敌，处境危险。

江山社稷遭遇危险，崇祯想起了孙传庭，于是派人去监狱“请”他出来，让他督师河南，解救开封。孙传庭很自信，直言：“只需五千精兵，可以荡平闯军”。

孙传庭表态，崇祯有了信心，授予他尚方宝剑，率京师兵马出征。孙传庭很快就发现，李自成今非昔比，麾下兵马数十万，能战斗不少于十万，不容易对付。

此前，孙传庭编练的“秦军”2万余人，已经被洪承畴等人挥霍殆尽，京师兵马腐朽不堪，战斗力太低。为此，孙传庭上奏崇祯：“编练兵马2万，打造火器，饷银六十万两。”

孙传庭要钱、要粮，崇祯很不高兴，却还批准了。崇祯表示，只能给60万两银子，其余所需的粮食、饷银，需要自筹，因为朝廷实在没钱了。

崇祯的“困境”，孙传庭也理解。孙传庭比较狠，在陕西收拾“大户”，清理“屯田”，从士绅中得到饷银，补充给养，却得罪了不少人。

兵马尚未训练完毕，河南告急，崇祯连续催促出兵。起初，孙传庭拒绝，希望崇祯持重，不要轻易出战，无奈，崇祯不同意，圣旨接二连三下达，孙传庭只能出关迎击。

孙传庭可用的兵马不多，堪称精锐的也就白广恩的“火车”兵，以及高杰的数千骑兵。即便如此，孙传庭依然取得胜利，他在郏县设下埋伏，派牛成虎前去引诱李自成。

李自成中计，亲自率兵追击，遭遇高杰、白广恩、左勷、郑嘉栋埋伏，阵亡一万余人，狼狈而逃。无奈，明军粮食不足，被迫采摘未成熟的柿子充饥，士兵疲惫不堪，无法深入追击。

没有粮食，士兵干脆抢夺农民军的辎重，以及战利品。李自成返回冲杀，双方再次激战，打得非常激烈。明军即将获胜之际，罗汝才等赶来增援，孙传庭腹背受敌，败退潼关。

第一次郏县之战，明军输给了“粮食”，孙传庭能打，但苦于没有粮食，也是力不从心。此战，明朝损失不少，但主力尚存，关中还在手中，还有底气。罗汝才帮了李自成的忙，但两人很快就闹矛盾，李自成将其处死，吞并所部。

回到关中，孙传庭休养生息，打造兵器、火器、战车，训练士卒，并再次对地主、士绅“筹款”，充当军队的饷银。如此，明军逐步恢复元气，李自成也不敢轻易进攻京师。

孙传庭刚有起色，崇祯又催促出兵，让他担任兵部尚书，节制七省军务，赶紧出关讨伐李自成。孙传庭拒绝，认为粮食还没筹集足够，士兵也尚未训练好，不应该浪战。

孙传庭需要“时间”与“粮食”，崇祯则等不及了，又派来几批使者。孙传庭害怕再次被关押，只能硬着头皮答应出兵，私底下则说：“不欲速战，见上意及朝论之急，不得已誓师。”

即便答应出兵，孙传庭还是很持重，他先派三千兵马出击，试探李自成。与此同时，孙传庭上奏朝廷，让左良玉等部北上增援，三面夹击李自成。可惜，左良玉并不配合，这是孙传庭惨败的关键原因之一。

孙传庭是个猛人，明军出征后，连续夺取宝丰、唐县，还招降了李自成麾下猛将李养纯。1643年8月，孙传庭攻打郏县，李自成率主力从襄城赶来增援，双方在城郊对决，李自成再次惨败。

高杰的骑兵冲锋，白广恩以火器掩护，李自成差点成为俘虏，狼狈逃回襄城。可惜，明军再次被“粮食”拖累了，孙传庭欲哭无泪。

出关之前，明军就没有多少粮食，孙传庭希望速战速决，或“以战养战”，维持士兵的补给。谁知，明军攻破郏县后，得到的是一座“空城”，而随身携带的粮食已经吃完了，士兵开始动摇。

明军包围襄城，李自成坚守待援，岌岌可危。农民军将士很害怕孙传庭，许多人跑出城去投降。此时，如果孙传庭拥有足够多的粮食，擒拿李自成不在话下。

明军粮食不足，补给线过长，刘宗敏联合各路起义军，截断了明军粮道。没有粮食吃，左良玉屯兵九江，也不配合作战，局势对明军非常不利。为此，孙传庭留下陈永福围城，自己率兵去打通粮食运输线。

孙传庭离开，陈永福约束不了部下，明军纷纷逃离，也跟着返回陕西。李自成乘势追击，明军一败涂地，溃不成军。抵达南阳，高杰、白广恩闹矛盾，对是否迎战李自成，吵得不可开交。

高杰主张决战，白广恩主张继续撤退，孙传庭采纳高杰的意见。李自成部署五重战阵：饥民、步兵、骑兵、重甲骑兵、老营，正面与明军决战。

高杰率三千骑兵打头阵，连续突破李自成的饥民、步兵、骑兵，所向披靡。可惜的是，白广恩并不配合，而高杰所部骑兵并不多。李自成投入重甲骑兵，高杰遭遇合围，白广恩干脆丢下“战车”，自己跑回潼关。

白广恩临阵脱逃，见死不救，高杰只能奋力厮杀，突围而出。此时，白广恩丢弃的“战车”遍地都是，挡住了明军的撤退之路，高杰所部损失惨重，与孙传庭一起败逃回来。

抵达潼关后，孙传庭仅剩两千残兵败将，元气大伤，回天乏力。此次明军出击李自成，也是始于郏县，故而称之“第二次郏县之战”。此战，明军缺乏 “粮食”，左良玉又按兵不动，不配合孙传庭，岂能不败。

从两次郏县之战中可以看出，李自成的战斗力很一般，其获胜的关键是明军没有粮食，以及将领拥兵自重，互不配合。后来，李自成迎战清军，就没这么幸运了。

参考书目：《明史》