我国历史自赵宋开始，儒生在政治中所发挥的作用便越来越大，尤其是程颢、程颐、朱熹这三人对传统儒学进行结构性改造，创造出程朱理学之后，便逐渐被统治者所接纳，成为其官方显学，对整个社会的方方面面都造成了巨大的影响。

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在这样的一个社会大背景下，儒生的地位得到了较大的加强，他们所说的那些三纲五常和圣贤言论，似乎成了那个时代政治正确，没有几个人敢于对其进行公开反驳。

然而，在明初就有一个人敢于公开批评程朱理学，他就是靖难第一功臣，朱棣身边的红人姚广孝。

姚广孝是明初知名的文学家、政治家和佛学家，整个靖难之役就是他唆使朱棣造反，在战场中又多次给其提供策略，帮助其顺利地进入南京城，当上了永乐皇帝。

之后，姚广孝也是受到朱棣十分地尊重，将其尊称为少师，还赏赐了很多金银珠宝。但他对于这些外在的东西，并不感兴趣，反倒将宣扬其心中的佛道，视为自己的终身事业。

在明朝初期，佛教出现了明显的颓微，很多人都存在着尊儒贬佛的倾向，在这样的大背景下，姚广孝选择著书立说，写了一本《道余录》，来尽可能地保护佛教事业。

姚广孝在书中针对当年北宋时期的程颢、程颐，以及南宋时期的朱熹，这三位大儒所流传于世间的著作，大多是那些以一己私意攘斥佛教的。为此，姚广孝特意挑选出其中的四十多条比较具有代表性的语录，并一一在《道余录》中进行驳斥，并大肆宣扬佛教立场。

《道余录》的出炉在佛教史上是一件大事，但却给姚广孝本人招致了不少麻烦，因为从儒生的立场上来看，姚广孝写这书的目的，分明就是为了诋毁儒教。

很多儒生借此开始轻视他，看在姚广孝是朱棣身边红人的份上，这些儒生自然不敢有什么实际的加害动作，只是不断地给姚广孝冷眼色，尝试着去孤立他。

有一次，姚广孝前往苏州赈灾的时候，想要顺路去长洲看望自己的姐姐。然而姐姐听说了姚广孝写书诋毁儒教一事，害怕会惹事上身的她，直接将大门紧闭，让姚广孝着实吃了一个闭门羹。

之后，姚广孝又想去拜访好友王宾，王宾也是闭门不见，只是叫人传话给姚广孝称：“和尚误矣”，返回去再想去见姐姐，又被其对方痛骂一顿，这不仅让姚广孝感到很是惘然，但其实心里还是不会后悔自己对于佛教的所做出的维护。