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为了缓和刘备败于曹操的气氛，也为了彰显刘备诸将在天崩地裂的情况下尽职尽责，战斗到底的忠诚和勇气，《三国演义》尤其是在第41、42两回合中，安排了两大动作场面: “赵子龙单骑救主” 和 “张飞从长板桥退曹兵”，这两件事不是凭空捏造的，但是是根据历史记载艺术处理过的。我们现在要说的是赵子龙在百万大军中勇敢营救阿斗的故事。

小说中，刘备撤退时，指派赵云保护妻儿，但在当阳之战后，赵云与刘备的甘夫人、麇夫人以及儿子阿斗失散了。赵云在敌人的包围下到处寻找，中间还杀死了曹操的剑官夏侯恩，缴获了青缸剑，最后在半倒塌的房子里找到了麋夫人和阿斗。麋夫人腿部受伤，无法行走。她知道自己逃不掉，就把阿斗交给赵云，跳井而死。赵云竭力保护阿斗，拼命战斗，勇如猛虎，杀曹军众人不敢上前。赵云本人 也被鲜血染红了盔甲和战袍，最后终于突围，将阿斗交给刘备。没想到，刘备接过被赵云救下的阿斗，扔在地上，说: “为了这个孩子，我差点折了我的赵将军!”这意味着刘备看重的不是他的斗，而是赵云将军!这句歇后语 “刘备摔孩子——收买人心” 就是这样产生的。

小说中 “单骑救主” 的故事，在《三国志》一书中也仅仅是一个简单的描述: 当时刘备在当阳被曹军追上。刘备弃家而南逃。此时，赵云一边抱着少爷刘禅，一边保护甘夫人，为了让他们都能逃脱。几十年后，刘禅在赵云诏书中回忆当年，写道: “我年轻时遇到危险，在赵将军的忠心保护下得以脱险。”《三国演义》中 “赵子龙单骑救主” 的故事情节应该是这样发展的。不过赵子龙并没有杀夏侯恩，也没有抢青缸剑，因为这人和剑都是虚构的。史实中赵云救的是甘夫人，至于麇夫人，很有可能刘备在徐州战败时，成为曹军的俘虏，再也没有回到刘备身边。

至于刘备扔孩子的场景，当然也是小说创作。然而，奇怪的是，《赵云传》中的一段记载没有被小说采用。故事如下: 刘备在当阳大败。有人向他报告说，赵云已北上投靠曹操。刘备气得扔戟过去，说子龙不会背叛我。果然，赵云很快就归队了。从这个故事来看，刘备不仅对赵云有很深的信心，而且禁止别人说他坏话。对老板如此信任，难怪赵云拼命都要救阿斗!