曾有人问我这样一个问题，西汉时期最“纯粹”的近战格斗冷兵器是哪种？

(资料图片)

一时间，青铜剑、汉剑、环首刀、以及被匈奴普遍应用的青铜削刀、流星锤等诸多近身格斗冷兵器纷纷浮现在了我的脑海里。

环首刀

继而又经过一番严密的筛选，虽然这些冷兵器都各有所长，特性也千差万别，但我最终还是决定将“环首刀”视为西汉时期最纯粹的近战格斗冷兵器。

当然，这个“纯粹”不是说环首刀自身没有任何的杂质。而是作为一把“战刀”，环首刀在西汉时期甚至后世很长的一段时间里，都足以称得上是把“近战冷兵器”这个概念发挥到了极致。

汉高祖刘邦示意画像

匈奴常用的近战格斗冷兵器

众所周知，自汉高祖刘邦建立西汉政权，实现大一统以后，又在汉文帝以及汉景帝的励精图治之下实现了“文景之治”的盛世之景，国富民强、吏治清明。从而为后来汉武帝刘彻反击匈奴的一系列军事行动奠定了坚实的经济基础。

但实则在“钢铁冶炼技术”等科技领域，西汉亦是在“文景之治”期间实现了一场具备划时代意义的华丽大变革。

也正是得益于西汉初期那蓬勃发展的“钢铁工业”，使得汉武帝在反击匈奴之时不但用钢盔铁甲将汉军武装成了一个光芒闪耀的钢铁雄师，更是因为近战格斗冷兵器“环首刀”的出现，而让匈奴为之胆寒。

虽然匈奴当时在军事实力上并不弱，但是由于资源的极度缺乏，以及长期的游牧生活，匈奴的军事体系实则更像是一个主攻“远程”方向的高机动性兵种。

匈奴骑兵

所以战马、弓箭、皮甲、布甲等较为轻盈的装备才是匈奴的标配，但是为了满足近战需求，冲锋之时作用巨大的长戈铁戟也必不可少，但如果是更为近距离的贴身肉搏战呢？

单纯的长戈铁戟显然不够灵活，环首刀等一类近身格斗冷兵器也就此派上了用场。

可是正如史书所记载的，“永初六年(112年)五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孙”，这句话中的“卅湅大刀”，指的便是将精铁反复折叠锻打“三十次”以后铸造而成的“环首刀”。

很明显，环首刀不但铸造流程极为繁琐复杂，而且从这句话中所透露出来的要将“环首刀”传承后世的意思来看，其造价也绝对低不到哪里去。

这也就意味着对于资源极度缺乏以及长期游牧的“匈奴”而言，根本就不具备大规模装配造价相对昂贵且铸造流程繁琐的“环首刀”的基础条件。

所以匈奴往往会采用造价相对低廉且铸造流程相对简单的“青铜剑”、“青铜削刀”以及铸造流程更为简单的“流星锤”等冷兵器作为主要近战格斗装备。

青铜剑

环首刀的优势

先说“青铜剑”

首当其冲，青铜剑硬度有余韧性不足的缺点就注定了其只能以“刺击”为主要作战方式。

而环首刀作为西汉钢铁工业发展历程的代表作之一，其之所以会出现，就是为了取代“汉剑”，而“汉剑”又是为了弥补青铜剑硬度有余“韧性”不足的缺点而生。

再加上环首刀通体平直端正，这点其实跟汉剑没有什么明显的区别，区别就是环首刀没有剑格，也就是没有护手，而且只是单面开刃。

这也就意味着无论是铸造成本还是铸造需要消耗的时间成本，环首刀都要低于“汉剑”，符合汉朝大规模装配军队的需求。

而且受刀身平直端正因素的影响，在“刺击”效果上，环首刀显然也并不比“汉剑”差多少。更别提环首刀以及汉剑本身其相对于“青铜剑”要“更窄”的特性就注定了其“刺击”效果是要高于“青铜剑”的。

这完全就是赤裸裸的属性“压制”。

环首刀截面示意模拟图

另外，环首刀单面开刃的结构也意味着其能够拥有比“汉剑”更为宽厚的“刀身”，更加不容易折断。这点其实从环首刀没有“剑格”的特点中也能够很明显的看出来。

虽然没有“剑格”的特性莫名有点“偷工减料”的嫌疑，但又何尝不能说是铸剑师对“环首刀”极度自信的表现呢？

毕竟没有“剑格”，也就意味着大开大合的“劈砍”也是环首刀的主要作战方式之一，而“劈砍”又是对冷兵器“硬度”以及“韧性”最大的考验，如果没有足够的硬度以及韧性的话，很有可能便面临着“卷刃”甚至“折断”的尴尬局面。

这点显然也是青铜剑所没办法做到的。

青铜削刀

再说匈奴常用的“青铜削刀”

咱们就以匈奴墓葬中所出土的“青铜削刀”为例，相信大家不难发现，“青铜削刀”如果换成现在的话来讲，其实就等同于是一个“匕首”，虽然是刀，但是很短。

纵然能够进行“劈砍”，可其劈砍的范围却极为有限，根本无法达到全长普遍在一米左右的环首刀所能达到的攻击范围。

现如今出土的大量普遍长度为一米左右的环首刀文物便可以称得上是一个最真实的例证。

除非匈奴都是背后偷袭，否则势必就会形成一个类似于大人按住小孩的脑袋，然后任由小孩随便挥舞手臂却始终无法碰触到大人的搞笑场景。

俗话说的好，“一寸长一寸强”，匈奴常用的“青铜削刀”与“环首刀”之间的差距，其实就跟大人按住小孩脑袋的情景一般无二。

流星锤

最后再来看看匈奴的“流星锤”

当然，这里的流星锤不是像“天马流星锤”那样用“铁链”连接，就是一个用木柄连接的“锤子”，同时也不像影视剧中所描述的那般大如“冬瓜”。其本体其实很小，否则势必就会影响到“灵活性”。

至于近身格斗之时“灵活性”的重要性，相信就不用笔者过多描述了吧？这也是匈奴常用的“流星锤”多采用“木柄”而不是“铜柄”的主要原因。

而且由于使用了木柄，其长度也变相的突破了“青铜器”“韧性不足”的弊端，可以制作的更长。但面对钢盔铁甲在身的汉朝钢铁雄师。“流星锤”的杀伤力真的能做到一击制敌吗？显然很难。

汉朝骑兵示意剧照插图

但环首刀可以，一方面是因为环首刀属于“利器”，其所造成的伤势是“割裂伤”，而不是“钝器伤”。另外一方面则是因为匈奴普遍穿的是“皮甲”甚至是“布甲”。

如此一来，匈奴在利用流星锤攻击之时，汉朝军队可以用钢盔铁甲抵挡。可当汉朝军队利用“环首刀”攻击之时，匈奴又该用什么抵挡呢？

曾经就有古兵器复原师做过这样一个实验，他利用古代打造环首刀的方法还原了一口“环首刀”，然后又用猪肉模拟人体，并给猪肉穿上了一块“皮甲”。最后用“环首刀”进行劈砍。

实验结果赫然是皮甲被割断，猪肉也被割断了近一半，完全能够对人体造成一个导致瞬间死亡的“致命伤”。就这还是原地劈砍。如果再加上骑兵冲锋之时的加速度，其冲击力只会更大，造成的伤害也只会更为严重。

汉朝军队装配环首刀示意壁画

结束语

综上所述，相信大家应该已经完全能够从中看出不少东西了吧，纵然环首刀的造价以及流程相对传统“青铜剑”以及其它近战冷兵器要更贵，也更加繁琐。

但是其之所以会在西汉甚至后世被很多政权统治者大规模装配的原因，就是因为其能够有效提升将士的近战获胜几率，那么自然也就相当于提升了战争获胜的几率。

并且还是一种“综合”性的提升，即攻击方式、攻击范围、杀伤力、灵活性等诸多方面都会有所提升，这是其它近战冷兵器所无法达到的。

毕竟不管怎么说，总不能让士兵在征战之时刀枪剑戟斧钺钩叉等十八般武器一样拿一个吧？且不说会严重影响到作战时候的灵活性，确定不会被敌人笑掉大牙？

而汉朝大军在攻打匈奴之时，在近战冷兵器的装配上，也只需要装配一个本身重量就不算太重的“环首刀”即可。

所以，也正是因为环首刀的大规模装配，以及钢盔铁甲在西汉军团中的普及，才让汉武帝刘彻得以将将匈奴打得元气大伤，北匈奴西迁、南匈奴归附，为西汉奠定了辽阔的疆域版图。

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