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原文

两大之间，敌胁以从，我假以势。困，有言不信。

译文

处在敌我两大强国中间的小国，当敌方以武力胁迫他屈从时，我方应凭借强势，立即派兵前去援救，并借机渗透自己的势力。对于这种处在困境中的国家，只做空头允诺，无实际行动，是不能取得对方信任的。

故事

荀息献计吞虞和虢

春秋时期的大国晋国想要吞并邻近的两个小国:虞和虢。为此，晋国大夫荀息向晋献公献计说:“大王可用良马美玉去收买卢虞国的国君，然后向虞国借道去攻伐虢国，事情就可以成功。”晋献公说:“这两件东西都是我的宝贝，怎么舍得送给别人呢？”荀息说:“如果能够使虞国借道给晋国去攻伐虢国，那么将来虞国也会归我晋国所有的。那时，你的宝物放在虞国的府库里，不就等于放在晋国的府库里吗？”晋献公听荀息说的有理，便采用了他的计谋。公元前658年，晋献公向虞国借道伐虢，虞国大臣宫之奇，劝说虞公:“虢国是虞国的外围屏障，虢国灭亡了，虞国必然会跟着灭亡。好比嘴唇和牙齿相互依存一样，唇亡则齿寒。”但虞公不肯听，并说晋国和虞国都属姬姓，是同宗关系，晋国是不会加害虞国的。宫之奇见虞公如此执迷不悟，预见到虞国必亡，便携家眷避难去了。后来，果然不出宫之奇所料，晋灭虢之后，在回师途中灭掉了虞国，虞公及其家室全都成了俘虏。