1944年前，衡阳虽然有粤汉、湘桂两条铁路，但因为隔着一条湘江，两条铁路不能互相连通。因此，衡阳城周边设有一东一西两个火车站。火车东站属于粤汉铁路局，直达广东广州；火车西站则属于湘桂铁路局，接通广西南宁。

客货列车运输交接要换乘汽车，再转乘轮渡过湘江，十分不便。于是国民政府决定不惜财力物力人力，务必修通衡阳湘江大桥，以便连通两条铁路。

衡阳湘江公铁大桥设计为公、铁两用桥，铁路和公路位于同一桥面。建桥所需七孔下承华轮式钢梁每孔长60.2米，全部从国外进口，但由于广州已被日军攻陷，只运到六孔钢梁，余下一孔滞留香港。

(相关资料图)

不得已只得修改建设方案，乃将原计划之第七孔改为32米和23米两小孔，两桥墩之间加筑钢轨塔架一座，成为八孔，桥长427米，两岸均有公路引桥。通车时，走火车之际则不走汽车，走汽车就不能通火车。

衡阳湘江公铁大桥的修建历时8年，耗资2亿法币。这座当年中国东西南北十字交通连接点上的关键性基础设施具有极为重要的战略地位。

1944年1月1日元旦正式建成通车，通车那天，衡阳市区万人空巷，奔走相告，敲锣打鼓，全城市民是由衷地兴奋与自豪！

可是，大桥使用才刚刚半年，为了国家、为了民族、为了阻止日军“一号作战”计划，重庆军委会命令：将衡阳湘江公铁大桥彻底炸毁。

好端端的新桥必须炸掉，老百姓痛惜不已！

炸桥的目的有二：一是阻止日军利用桥梁进攻衡阳城；二是切断日军机械化部队进入广西及中国西部地区的交通要道。

军长方先觉站在桥边，心潮难复，他想到了第一次世界大战期间发生的一个故事：德军进攻到法国凡尔赛城城郊时，法国指挥统帅命令所有守城将士回首看看美丽的凡尔赛城，全体法军官兵的爱国忠诚情绪被激发。正当此时，法军统帅下令向德军反攻，终将德军击退数十里，获得了胜利。

站在桥上，眺望湘江两岸，衡阳城依山傍水，亦十分具有魅力。方先觉沿着大桥来回走了两转，桥上桥下，一一仔细勘察。修一座桥不容易啊！8年的民脂民膏，成千上万人的血汗筑成的连接衡阳东西两岸的桥梁，如今在他一声号令之下就要毁了，于心不忍啊。

他一根接一根地抽着香烟，反复思忖着，彻底炸毁实在可惜！方先觉找来原建桥设计专家和参谋长孙鸣玉、毕业于清华大学工程系的上尉连长洪立宪、工兵营营长陆伯皋、副营长宋魁贤及宋的同学李向阳，毅然决定：请你们一起商量，原方案略作修改——尽可能保留桥墩，只炸桥梁。

孙鸣玉急欲提醒：“军委会电……”

方先觉打断他的话：

“我的理由有三：一则，在我炮火和空中打击下，使敌军不至于利用进攻，可以达到这次炸桥的主要目的。二则，鬼子已抵泉溪市与我前沿部队接触。昨天回雁峰上的野炮营又全力摧毁了日军隐蔽在城北望城场以东高地的四门山炮。大战已经打响，没有那么多时间让我们进行更为复杂的水下爆破。第三，也是最主要的原因，便于战后迅速恢复重建，免得再耗费巨大的建设费用。这是最后命令，后果由我承担。”

6月24日，经过专家与洪立宪、陆伯皋、宋魁贤、李向阳等几个军中高才生的反复、周密计算，决定对大桥进行有限度地破坏，即炸毁中间三截桥桁而不破桥，使日军在短时期内无法修复。这个想法得到方先觉的批准。

一切准备就绪，工兵用两节车厢装满炸药，置于桥中心，并在每个桥墩与桥梁的结合处埋置了适当炸药。百姓已基本疏散，沿岸尽是第10军官兵。

方先觉对着身边的将士说道：“把仇恨记在鬼子身上，我们的损失要敌人以血肉加倍偿还。炸桥！”

那一天，树影如墨，大战前夕，皎洁的月亮与江岸桥头的白菊互相映衬，此时更显得惨淡，此时，虫鸣与蛙声放肆着，浑然不知即将到来的是血与火的炙烤。

行走江边，灌入鼻孔的是浓郁的火药味，不远处，传来工兵营一阵阵叮叮当当的铁锹钢钎撞击铁轨的铿锵声，大量炸桥所需的烈性火药已经安装完毕。

工兵营陆伯皋营长一按电钮，一阵巨响，飞沙走石，粗实紧固的桥桁在爆炸声中断裂了，碎铁断木，耗费2亿法币及无数劳工心血铸成的衡阳湘江公铁大桥桥身哗啦啦地落入江底。

经检查，毁坏两个桥台，四个桥墩，钢梁一节一节坠入湘江，破坏程度完全达到了炸桥前的设想。大桥两端路基也同时被破坏。

随着巨响，万余官兵的血液开始沸腾。炸桥的硝烟散尽，方先觉坚毅地甩开膀子，向指挥部走去。

衡阳公铁大桥被自毁，只是这座城市在这场战争中留下的伤痕之一。

1942年1月1日，国民政府设衡阳市，正值广州沦陷，武汉弃守，长沙“文夕大火”之后，衡阳成为西南各省军事，政治和经济中心，采购物资的吞吐口。

当时衡阳为中国第二大工商业城市，其税收也列为全国第二位；又因上海、武汉等地的工厂大多迁往衡阳，故有“小上海”之美誉。湖南当时共有重要工厂123家，其数量仅次于四川。但其中集中在衡阳的则有57家，临近衡阳的祁阳有20家，湘潭有8家，其余30家分散在各地。

衡阳工业有军工、冶金、机械，水泥，电气、纺织、造纸、火柴、酒精、汽油等类，手工业企业近千家，有职工约1万余人，资本总额达1000万余元，而机械工业一项年产值即可达到1亿元以上。

当时中国唯一的一家汽车发动机制造厂“新中工程公司”就设在祁阳，该厂每周可生产发动机一台。酒精厂规模也比较大，年产量为3.3亿加仑。

衡阳的轻工业对西南各省亦有较大的影响。如棉纺织品，远销昆明、成都、重庆，其他如肥皂、玻璃、卷烟、纸张等也大致如此。战事发生后，工厂大部分来不及拆除，只得忍痛丢弃，有一部分费了九牛二虎之力搬到火车站，但因无法挤上火车，只好就地破坏或遗弃。

衡阳保卫战致使全城房屋45697家被毁，大小工厂183家关闭，荒废田土375000余亩，损失财产82204亿余元（当时法币）,按1银圆约等于800元法币计算相当于10亿银圆。这还是不完全统计，私人财产、收藏品如图书、古董、字画，损失不在其列，千年古城就此被夷为平地。

结语

衡阳保卫战，和长沙保卫战，常德保卫战一样，都是抗战期间发生在湖南境内的三大恶战，苦战，我军将士在人员，装备均处于相对劣势的情况下，以命相搏，以方先觉为代表的一批爱国将领，身先士卒，临危不退，创造了坚守衡阳城长达47天的战争奇迹。

弹指一挥间，现在还健在参加过衡阳保卫战的抗日老兵已经屈指可数了，在此也祝福老人家们都能安享晚年！

如今，山河无恙，国泰民安。但那段充满硝烟的历史，我辈当铭记在心，永不敢忘！

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