明末历史上，网友们好像都很喜欢用“水太凉、头皮痒”来讽刺降清的钱谦益，认为他没有给明朝殉国且降清，贪生怕死。

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但是为什么这样的一个人物会被乾隆大骂特骂呢，很简单，钱谦益虽然降清，但是又反清。

“平生谈节义，两姓事君王，进退都无据，文章那有光。真堪覆酒瓮，屡见咏香囊，末路逃禅去，原是孟八郎。”

乾隆根本不在乎他降清，毕竟一样降清而又对大清鞠躬尽瘁的龚鼎孳就是另一个极端的名声了。乾隆在乎的是钱谦益明着说降清，但是实际上又和反清势力眉来眼去。

钱谦益是个十分才华横溢的人，这个是毫无争议的，他的著作水平之高也让人称赞。但是命运弄人，在万历三十八年的庚戌殿试中，钱谦益以探花的成绩任职翰林院编修，五月丧父回家丁忧，一直到四十三年丧满才又才准备回朝。

但是明朝后期党争不断，身为东林党的钱谦益被打压没有官复原职，直到泰昌元年才被复用，但是很快就被打压下去了，天启四年又被起用，又再次被打压。一直到崇祯继位，魏忠贤为首的阉党被打压，钱谦益才被召回。

上日：“钱某博通今古，学贯天人。”咨嗟询问者再。

这时候大部分的东林党领袖已经去世，钱谦益很快就成为了众望所归的领导人物，但是好日子没过多久，钱谦益又被没有被推举的温体仁和周延儒的联合攻击，他们以“关节案”为借口，说这都是结党营私的后果，都是钱谦益一党的责任。

其实这时候最需要的就是群臣的沉默，毕竟他们都这么说了，如果这时候群臣还给钱谦益等人开脱的话，在皇帝看来温体仁他们说的就是真的。

钱谦益这是吃了哑巴亏，虽然在文学上才华横溢，但是在官场上还是缺少天赋，对此只有苍白无力的几句辩白，最后叹息地伏地认罪，随便他们怎么说吧。

钱谦益自觉自己对朝廷是忠诚的，但是这样的忠诚却被奸臣陷害，被皇帝抛弃，但是他还是怀抱着重回官场的心，希望自己能东山再起，做出一番功业，这些都在自己的诗和作品中都有体现。

之后钱谦益再次有机会复出是当时凤阳总督马士英，当时崇祯上吊，马士英和阮大铖等人扶持福王建立弘光政权，他就被任命为礼部尚书。但是当时并不是所有人都要推荐福王的，潞王的呼声也很高，钱谦益本人和史可法等人都更中意潞王。但是因为马士英等人的手段更好明，钱谦益本人也因为自己被他们举荐而不能撕破脸皮，只能依附于他们。

我们前面说过了，钱谦益虽然心里对官场比较向往，但是他本人的政治素质不怎么高，很容易处于被动地位。

上疏颂士英功，荐蔡奕琛、祁逢吉、唐世济、邹之鳞、陶崇道、郭昭封。士英乃引谦益为礼部尚书，协理詹事府，经筵讲官。疏陈严内治，定庙算、振纪纲、恤人才四事。寻加太子太保。谦益遂力荐阉党，为阮大铖、杨维垣、贾继春、昊孔嘉、房壮丽、吕纯如、虞廷陛颂冤，大铖以是为兵部侍郎，而憾东林仍不止……

可以说和钱谦益是两个极端，马士英的政治手段就十分了得，掌控了弘光朝的大权，钱谦益只能成为跟着混的小弟，成为马士英的左膀右臂，最终得到了礼部尚书的职位。就算是最后东林党人想要秘密拥立潞王而被马士英连根拔起，钱谦益也没有被清算。

红光二年，清军打到了南京城下，当时在南京城的柳如是想要拉着钱谦益自杀殉国，但是钱谦益并没有动作，良久才说现在水太凉了，不能下。

钱谦益的妻子柳如是是个名妓，但是个人水平也十分高，可以说她也接受了了传统士大夫一样的思想，那就是忠君，无论君主如何做臣子的都要支持。钱谦益的这一行为让她十分生气，想要自己一个人殉国，但是被钱谦益拦住了。

之后，为了不让清军屠城，钱谦益主动带人投降，“豫王南下江南，下令剃头。南明民众对此议论纷纷。钱谦益忽然说：‘头皮痒得厉害"，突然出门而去。家人以为他去用篦子篦发。不一会儿，剪了头发，留着辫子进来了。”时人有诗“钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。国破从新朝北阙，官高依旧老东林。”

之后，钱谦益被任命为礼部右侍郎管秘书院事，充修《明史》副总裁，他的妻子则是一个人住在南京。

但是钱谦益这时候对做官的心思已经很少了，顺治三年就给朝廷辞职说自己想要回家养老，回到了南京，朝廷本来就不放心钱谦益，认为他对朝廷并不忠心，于是就让当地的官员随时监视上报，钱谦益则是带着柳如是返回了常熟。

顺治四年，钱谦益突然被打入大牢，柳如是为他四处奔走，还上书朝廷说愿代死。次年又被黄毓祺案所连累，关押在南京城，最后在柳如是的奔走之下免于灾祸。钱谦益大叹说，我出了事却只有我的妻子为我奔走，患难见真情啊。

钱谦益虽然在官场德行不怎么好，但是对他的妻子，一个名妓出身的女人却是十分尊重，不仅在迎娶的时候是顶着世人的有色眼光用大礼迎进门，还为她建造了“绛云楼”和“红豆馆”，两人在婚后也在文学上你来我往地交流，被钱谦益尊称为柳儒士、河东君。

之后钱谦益夫妻在私底下和张煌言、郑成功等抗清人士联系，资助他们财物和力所能及的事，甚至还致书瞿式耜分析天下局势，告诉他们自己所掌握的清军动向。瞿式耜还给桂王说，钱谦益虽然身在敌人大营，但是心里倒是向着我们的，“忠躯义感溢于楮墨之间”。

之后又不顾年迈跑到金华的策反总兵马进宝和他们一起反清，等到李定国克复桂林了，又和李定国取得联系，李定国让钱谦益帮他们联络东南，钱谦益便作为联系人四处奔波。知道郑成功要去北伐，钱谦益和柳如是二人更是倾尽所能，只盼望他们能成功。

但是知道北伐失败后，钱谦益之后叹息一声，又继续和反清人士各种谋划，希望再次参与到郑成功的北伐中。如此一边在清军阵营打探各种情报，一边和明朝残余势力取得联系。

可以说，当时联络东南和西南反清复明势力的领导人物就是钱谦益。

但是钱谦益并没有等到郑成功北伐成功，北伐的再次失败使得他开始对郑成功灰心，他知道复国大业只怕是不可能的事了。

“忍看末运三辰足，苦恨孤臣一死迟"。

康熙三年五月二十四，已经八十三岁高龄的钱谦益去世，但是他却没想到自己在去世之后，乡里的族人却利欲熏心想要把妻女赶走，吃绝户。柳如是为了保护钱谦益的家产，自绝于门前。虽然这个把那些人都吓走了，但是也使得柳如是香消玉殒，只留下一个年幼的女儿。

所幸当时十七岁的女儿嫁给了无锡赵玉森编修之子。

可以说，钱谦益虽然有自私的一面，但是对明朝比很多大臣都够忠心了，与其白白死去，不如利用一切可以利用的资源来达到反清复明的目的，就算这个目的最终只能失败。