话说三国曹魏时有个叫许允的人，在人生四大喜事之一——洞房花烛夜时，却一肚子的不开心，拜堂后连洞房都不进。原因很简单，新娘子“奇丑”，看一眼能饱好几天。但新娘子出身好，是卫尉卿阮共的女儿，哥哥是河东太守。

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就这样，新娘子到来后，一直独守空房。

话说这天，有客人来访，新娘子听说后让婢女去看谁来了，回话说是一个叫桓范的，新娘子很高兴，因为她知道替她说话的来了。

果然，桓范到来后，对许允说：“阮家把丑女儿嫁给你，肯定有别的考虑，你应当掂量掂量。”许允于是硬着头皮进了新房，但只看了媳妇一眼，扭头就跑。

媳妇知道丈夫这回一跑，以后就再也不来了，于是一把抓住了丈夫的衣襟。许允问：“妇有四德（德言容功），你有几个？”妇人说：“我不就是长得丑吗？那么士有百行，您有几个？”许允说：“我都有”。妇人说：“打住，夫百行以德为首，你好色不好德，何谓都具备？”许允很惭愧，开始对妻子另眼相看。

后来，许允当了吏部郎，但不久之后就被人在背后指指点点，因为他提拔的官员大多是他的老乡。魏明帝曹叡听说他如此明目张胆地结党营私，勃然大怒，下令虎贲军逮捕法办。临行之前，媳妇告诉许允说：“你见了皇帝后，要和他讲理，千万不要为自己求情。”

到了朝堂，魏明帝亲自审问。许允说：“我之所以提拔老乡，是因为了解他们。陛下可以审核下他们是否称职，如果不称职，我就领罪。”

曹叡派人核验，“皆官得其人”，于是放了许允，见他衣服破旧，还赐了新衣服。

这厢许允死中得活，家里却乱了套，“举家号哭”，只有许允的媳妇没事人一样说：“别怕，一会就回家了。”并给许允做了他最爱吃的粟米粥。果不其然，不一会，许允就高高兴兴回家了。

转眼几年过去了，许允官拜中领军将军，并和大鸿胪夏侯玄以及李丰等人交往甚密。

再后来，司马懿专权，夏侯玄和李丰密谋杀掉司马懿，结果秘密泄露，被夷三族。眼见自己进了染缸，那些日子里许允举止失常，魂不守舍，但司马懿并没有为难他，还封他为镇北将军。许允高兴异常，媳妇却连连摇头，以为灾祸并未远离。

果不其然，不久之后许允便以其他罪名被逮捕流放，并死在了半路上。噩耗传来时，阮氏正在织布，她神色如常说：“我早就料到会这样啊。”

许允的门生劝她把两个儿子藏一藏，女人说：“不会牵扯到孩子。”

丈夫死了，阮氏带着儿子住在了墓所旁。司马懿不放心，派钟会来刺探，如果发现两个孩子比许允聪明能干，就斩草除根。

钟会，就是《三国演义》提及的在入侵西川时与将军邓艾上演“二士争功”者，他出身名门，才华过人。他的书法，被唐朝张怀瓘在《书断》评为“妙品”，仅次于“神品”。又精通文赋和玄学，著有《魏钟司徒集》。尽管如此，他的结局并不好，尤其是攻打蜀汉前，曾替司马氏做了不少坏事，最后因和蜀汉大将姜维图谋叛乱，失败而死。

听说钟会要来，两个儿子问母亲怎么应对，母亲说：“你们虽然都不错，但才能一般。钟会来时，你们可以敞开和他交谈，不要表现出很悲哀的样子，这样就不会有事。钟会啥时候不说话了，你们也要住嘴，但可以多少询问一下朝中之事。”

两个儿子遵照母命行事，于是保住了脑袋。看来，所谓的“女子无才便是德”，是错的。尤其是如果生逢乱世，反应慢了，可能小命都难保。