雍正六年（1728年），就在元宵节的前一天，雍正下令让新任织造隋赫德去查抄曹家，那时的曹雪芹刚13岁。本想着在有着 “南京第一豪门”之称的望族家里，定能抄出大量的真金白银和琳琅满目的珠宝，谁知翻箱倒柜一番后，所有在场的人都目瞪口呆，连个银子毛也没查到，只抄出 100多张当票，还有一大堆的欠条，欠款共计32000多两！这让急需用钱的雍正大失所望。

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“其房屋并家人住房十三处，共计四百八十三间。地八处，共十九顷零六十七亩。家人大小男女共一百一十四口。……外有所欠曹银，连本利共计三万二千余两。”——隋赫德报告

雍正在没当皇帝之前就想追缴国库欠款，当了皇帝后，继续执行清朝的扩张政策，西北的连年征战，正需要大量军款。因而处理钱粮的亏空，是雍正当前的重大任务。

其实在康熙末年，财政就已亏空得严重，雍正帝认为钱粮亏空的主因是上司勒索与官员自身的贪腐，因而雍正帝一即位就成立了一个专门做这项业务的机构“会考府”，就是专业负责审查钱粮奏销的部门，规定：凡亏空钱粮者一律革职，并由本人负责归还。

雍正帝对亏空钱粮官员有明确的处分条例：

“那（挪）移一万两以上至二万两者，发边卫充军；二万两以上者，虽属那（挪）移，亦照侵盗钱粮例拟斩。”

对因贪污、勒索而造成亏空的官员，革职抄家，用其家产赔偿亏空……

这个部门的一把手是怡亲王胤祥，胤祥火急火燎地向各级官员发出警告，要在规定的时间内完结亏空，完不成任务从重治罪，于是一场大清查轰轰烈烈地开始了。

曹雪芹家就是在这种背景下被抄的。

曹家家底原本是非常雄厚的，曹家祖上是北宋名将曹彬之后。曹雪芹的爷爷曹寅的曾祖父曹锡远，在明末任沈阳中卫指挥使之职。为方便介绍，咱们先列出曹家祖辈之间的人物关系：

曹锡远——儿子：曹振彦（曾担任大同知府）——孙子：曹玺，（曾担任江宁织造）——曾孙：曹寅，（曾担任江宁织造、苏州织造、两淮巡盐御史）——玄孙：曹颙，曹頫，（均担任江宁织造）——来孙：曹雪芹，著有《红楼梦》

在战火纷飞的明末，曹家祖上被迫为奴。当时，努尔哈赤打败了追剿他的大明军，40岁的曹锡远和广大辽东百姓沦为了后金的奴隶，年仅2岁的曹玺与爷爷曹锡远和父亲曹振彦一起被俘，成为四贝勒皇太极府上的“包衣阿哈（家奴）。”

到了天聪八年（1634，明崇祯七年），曹家被拨给正白旗的多尔衮，成为了正白旗的包衣。曹振彦作为多尔衮的亲军，战功赫赫，被称“从龙勋佐”。曹氏家族从此飞黄腾达起来。

顺治八年（公元1651年），摄政王多尔衮死后被清算，顺治将多尔衮剥夺封号，除宗籍，掘墓鞭尸，把他的正白旗收为己有，曹家由王府包衣变成内务府包衣，成为皇帝的家奴。

曹振彦和孙子曹玺、曾孙曹寅祖孙三人都非常有才干，并且对主子很忠诚，因而代代都受到皇帝的信任和重用，还做了文官。

到了康熙一朝，曹家变得极其富贵，可谓堆金积玉，富贵逼人。

康熙皇帝出生时，顺治帝按清朝的制度：皇家子女出生后，要在内务府三旗（镶黄、正黄、正白）中的包衣女人中，选奶妈和保姆。曹雪芹的曾祖母孙氏，是阿济格（正白旗）门下的包衣, 很幸运地被选为康熙的保姆。

康熙皇帝玄烨出生不久就得了传染病“天花”，顺治帝只好特委托曹雪芹的曾祖母带他到紫禁城外哺养，其他仆人怕传染不敢靠近，都有意无意地躲着康熙帝，只有孙氏像亲生母亲一样对康熙帝不离不弃。

康熙帝长到8岁时没了父亲，10岁时又丧失母亲，“在父母膝下未得一日承欢”，在他最需要父母时，奶妈孙氏一直在照顾他，陪伴他，因而他对孙氏很依赖，很信任，有着特殊的亲情。

因着这种特殊的亲密关系，待康熙稍稍长大了些，曹雪芹的曾祖父曹玺就当了康熙的伴读和御前侍卫兼耳目，康熙帝赏他蟒袍，又赠一品尚书衔，并亲手写“敬慎”的匾额赐给他。

让他担任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御史。江宁织造就是专门负责为皇家采买的既富且贵的皇商，曹家主要为宫廷供应织品和绸缎，油水很大。

历史上有名的皇商有：范毓并、江春、和珅、胡雪岩、张弼士、叶澄衷等，他们都拥有巨额财富身价上亿，都是有着皇家背景的人，他们或是皇族宗室，或是皇帝的亲信，其家族的权势、地位与受到的宠幸都远远高于一般的清朝官员，一个家族能有一人成为皇商，就能富贵几代。

而曹家有四人都成为皇商，担任过江宁织造一职：

曹雪芹的曾祖父曹玺在康熙二年监理江宁织造，累死在岗位上；

曹雪芹的祖父曹寅16岁时入宫为康熙銮仪卫，32岁任苏州织造，35岁移任江宁织造。曹寅病危时康熙特赐奎宁药，令人人日夜兼程由北京送到南京，可惜药未到，曹寅已去；

曹雪芹的父亲曹顒在曹寅死后继任江宁织造；

曹顒在其父死后三年病死，他3岁的儿子，曹雪芹唯一的哥哥，在父亲曹顒死之前就死了，死时才3岁。那时曹雪芹是遗腹子，康熙不知道。康熙帝恩旨，以曹顒堂弟曹頫过继给曹寅，接任江宁织造；

也就是说，曹家三代四人都做了织造官，连续在南京做了58年织造官，成为“南京第一豪门”，锦衣玉食极尽奢华，《红楼梦》里的描述可窥见一斑。康熙皇帝六次下江南，有五次都是住在曹家。那时，曹雪芹的曾祖母还活着，康熙见到她，对她非常亲近，对曹家更加照顾。

“康熙己卯夏四月，皇帝南巡回驭，止跸于江宁织造臣曹寅之府；寅绍父官，实维亲臣、世臣，故奉其寿母孙氏朝谒。上见之，色喜，且劳之曰：”此吾家老人也。’

不管曹家干什么，康熙都一路开绿灯。

1701年，曹寅做起了贩铜的买卖，向康熙帝借了 10万两白银，谁知连本带利都赔了进去。康熙帝对此一笑而过，所有罪责都免了，亏损的银两也不追究了。

曹寅有两个女儿，在康熙的操持下都成了王妃。萧奭《永宪录续编》载：

“寅，字子清......母为圣祖保姆。二女皆为王妃。”

1706年，孙氏的大女儿嫁平郡王纳尔素为妃；康熙四十八年（公元1709年），次女嫁某蒙古王子为妃。

1709年，两江总督噶礼奏了曹寅一本，说他在担任两淮巡盐御史期间，中饱私囊，挪用公款，导致府库亏损了300万两。康熙看到奏折后，并没有治曹寅的罪，还找理由给他开脱。在这之前，噶礼告发江苏巡抚于准、布政使宜思恭、按察使焦映汉，这些人全都被康熙罢免。后来噶礼被自己的亲娘告死了，名声尽毁。

可是好景不长，曹家就迎来了衰败的那一天，出现了开头的一幕。

曹家被抄后，曹雪芹随着全家迁回北京，那里有祖上崇文门外蒜市口留下的17间半的老屋。

曹雪芹蒜市口老宅

曹家只留下六个仆人伺候，被抄家时曹家家室老小及仆人共有114口。

为了还债，及日常所需，曹家将家里的田地都卖了，还是亏缺严重，家里连日用的钱都没有，被迫拿房地文书出去抵押。曹雪芹正是在这种境况下，以坚韧不拔的毅力写出巨著《红楼梦》。

那么，富可敌国的曹家怎么会变得一贫如洗，负债累累了呢？

其实在雍正还没正式开始收拾曹家时，曹家就已经开始衰败了。

康熙帝晚年六次江巡游南，有五回（四次南京接驾，一次扬州接驾）都是曹家管吃管住，顺便向康熙汇报当耳目所探的消息。康熙见到曹家老太太，从心理上早把曹家当成自己的家。

要知道，为了显示皇帝的权威，康熙帝每次下江南都要带上他宠爱的妃嫔、皇室宗亲还有一些重臣，外加大量随行的仆人、侍卫等，人数至少有2000人，每次的吃穿用度、各种娱乐花费相当惊人。

对于这么个大金主的到来，曹家是倾其所有，拿出最好的来接待，不但耗空了家私，还亏空了数百万两公款。不过，在康熙时，康熙竭尽全力保全曹家，帮助曹家填补了一些亏空，但是还是亏缺严重。

雍正帝刚一即位就对曹家开始下手了，他追究亏空，逼着曹家还债，限期三年还清。曹家变卖家产，挖东墙补西墙，东拼西凑还欠款，这才有了那么多欠条。

公款才刚还清，新上任的盐政官就向雍正帝告发曹家挪移家产，藏匿财物。雍正六年（1728年）曹家给雍正送衣服的时候路过山东，被人告发骚扰驿站。

“杭州等三处织造运送龙衣，经过长清县等处，于勘内外，多索夫马、程仪、骡价等项银两。”

雍正下令对曹家抄家。

其实雍正帝下令查抄曹家的根本原因是，在九子夺嫡中，起初站队太子的胤礽，后来站队雍正的政敌老八，向康熙帝保举八阿哥胤禩当太子，处处和雍正对着干，埋下祸根。雍正即位后对政敌严厉打击，曹家面临危险的边缘。

曹家的接班人，为了还欠款在捞油水上并没有收手，被雍正发现偷工减料的情况，雍正穿的衣服出现掉色的尴尬情况，让雍正抓住了把柄。曹家后人仍不知收敛，屡次犯错，雍正借机收拾曹家，并拿曹家当典型警告贪腐者，以儆效尤，曹家彻底土崩瓦解。

总结：

曹家无论怎么显贵富有，其内务府包衣奴才的身份没有改变，清朝封建皇权等级制度非常森严，和皇帝搞好关系，花销巨大，入不敷出很正常。随着皇帝的更换，曹家失去了和最高统治者的亲密关系，稍有不慎就满盘皆输。曹家子孙不作为，失去了皇帝的宠信，加上一些人的妒忌报复，作为包衣的可悲结局也就来了。