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为什么说家里有个傻儿子，还不如养个能干的奴隶？

现在我们只要一提起“奴隶”，很多人马上就会想起美国南部以及加勒比海诸岛种植园里的黑人奴隶，认为只要是奴隶就是被剥夺了人格，被迫过着非人的、地狱般生活的人。但是实际上，并非所有的奴隶都处在那种悲惨的境遇之中。在男性家奴以及军事奴隶里，就有主人从小抚养大的部下以及作为主人的代理人而居于重要位置的人，甚至有时还会出现像中世纪阿拉伯帝国的马穆鲁克那样，代替君主成为国家掌权者的人。即便在宋代以前的中国，奴隶获得解放并成为高官或居于高位的情况也有不少。

女性家奴在从事家务如做饭、打扫、浣洗等杂事之余，还会被迫成为主人性行为的对象，如通房丫鬟等的确很悲惨。然而在后宫以及贵族、富豪的宅邸里，凭借能歌善舞通晓音律的技艺，以及不俗的容貌侍奉主子的奴婢，很多都能够得到主子们的特殊关照，过的远远比普通自由民和农民要高级得多的生活。如果她们之中有人因为生下了主人的孩子，就有可能会被解放了奴隶身份，过上极尽荣华富贵的生活。此外，在古代希腊和中国都有女奴因担任乳母而在家庭里，位置变得重要起来的事例。

即便在近代的美国，奴隶主与黑人奴隶的关系也并非全部是单方面的压迫和榨取，有的是一种基于父家长主义的互惠关系。至少截止到美国国务卿鲍威尔和赖斯出生之前，从美国的奴隶解放宣言算起，美国的奴隶制度大概延续了一个半世纪的时间。

在唐代民间流行的训诫类童蒙读物《太公家教》中，在告诫人们不要与其他人的奴婢亲近的同时，又说过：“慈父不爱无力之子,只爱有力之奴。 养女不教,不如养狗。”这句话可够狠的，说的是父母虽慈爱，也不喜欢没有益处，没有能力的儿女。这清晰地反映了当时的一种风潮，即在作为家长的父亲的角度来看，傻儿子还不如能干的奴隶。