1645年初，刘肇基率400兵马与数万清军厮杀，双方展开巷战。刘肇基身先士卒，明军士气高昂，斩杀清军数百人。激战半天，明军寡不敌众，全军覆没。

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刘肇基，明朝名将，骁勇善战，多次击败清军。刘肇基隶属尤世威麾下，在辽东建立军功，在沈阳之战、辽阳之战中截击后金的运粮队，立下战功。

刘肇基能打，麾下的明军也勇猛，这些士兵大多是在边境招募，长期与蒙古、清军作战，经验丰富，意志力也坚定。

1634年，皇太极出兵攻打河套，追击蒙古林丹汗，顺便进攻宣府。刘肇基奉命出击，与后金在关外厮杀，让皇太极大开眼界。

1635年，刘肇基转战陕西、河南，与尤世威追击农民军。关中之战，刘肇基身先士卒，在农民军阵中来回冲杀，身受重伤，右臂骨折。

作战勇猛，刘肇基成长很快，相继被授予辽东副总兵、辽东总兵等职务，可以独当一面。担任总兵官后，刘肇基几乎都是跟清军作战，直到战死扬州。

1640年，洪承畴率兵出关，与清军在锦州、松山、杏山、塔山一带决战。吴三桂、刘肇基先行出发，增援锦州，与清军交战。

吴三桂孤军冒进，在松山、杏山之间遭遇清军围攻。吴三桂的战斗技巧很强，但清军拥有火炮，且骑兵战斗力较强，将吴三桂包围起来。

野外交战，清军有优势，但明军并非不能战斗。刘肇基看到吴三桂被包围，直接率兵增援，从清军侧后发起进攻，双方展开肉搏战。

刘肇基以火炮开路，火枪齐射，然后冲锋陷阵，与清军厮杀。明军以阵亡一千余人的代价，突破清军包围圈，将吴三桂救出来。

明军损失不小，但不畏强敌的作战精神，让多尔衮、济尔哈朗十分忌惮。同年七月，刘肇基、曹变蛟在松山、杏山、黄土台一带连续击败清军，多尔衮后撤三十里扎营，不敢跟明军硬拼。

多尔衮作战失败，八旗将士又分批返回沈阳，惹恼了皇太极，被剥夺睿亲王的爵位，并判处死刑，后宽恕，以示震慑。

松锦之战的第一阶段，清军失败，皇太极拖着病体御驾亲征，并携带36门新制造的红衣大炮增援，从而扭转局势。

松锦之战，崇祯瞎指挥、粮食补给困难、将士互不配合，洪承畴最终战败，明军元气大伤，但刘肇基比较幸运。

决战前夕，刘肇基以少量兵马攻打杏山，试图摧毁清军营垒，遭遇挫折。洪承畴不高兴，解除刘肇基的职务，以王廷臣代替他的职务。

没能参与决战，刘肇基回到老家，成为“幸存者”，但并未放弃抗清。刘肇基的最后一战，就是坚守扬州，率400将士血战，阵亡沙场。

1644年，李自成进入京师，崇祯帝自缢而死。李自成不是做大事的料，不能约束部下，也没远大志向，导致山海关之战惨败，清军入关。

崇祯自缢而死，明朝士大夫拥戴朱由崧称帝，在南京建立朝廷。但是，弘光朝廷内部派系林立，文官相互倾轧，将领拥兵自重，不听调遣，如同一盘散沙。

黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清等“江北四镇”矛盾重重，大将左良玉从武昌出兵“清君侧”，大战一触即发，因左良玉病逝而暂时缓解。

“江北四镇”有矛盾，高杰出兵突袭黄得功，明军死伤数千人。史可法出面调停后，高杰觉得理亏，愿意率兵北伐，督师开封，准备抗清。

许定国暗中投降清军，设宴款待高杰，将其处死，北方局势大乱。许定国投降清军，许多将领有样学样，纷纷投降。

多铎南征时，麾下八旗兵一万余人，想要灭了弘光朝廷，简直是妄想。明军若是齐心协力，坚守城池，清军是一点办法都没有。

一万八旗南下，因明军纷纷投降，多铎抵达扬州城下时，有十几万人，绝大多数都是“明军”，着实可悲。反观守城的明军，连同招募的兵勇，不足一万。

史可法号召“勤王”没几个人愿意来，刘肇基是个例外。朝廷有难，刘肇基招募士兵增援扬州，途径高邮，妻子想见他一面，刘肇基拒绝，不想耽误军情。

刘肇基修书一封，送给妻子，让她好好照顾孩子、父母，表示必死之心。史可法守卫扬州，也就刘肇基一人愿意来帮忙，即便局势很危险。

抵达扬州后，刘肇基建议乘着清军立足未稳发动进攻，决一死战。可惜，史可法拒绝了。刘肇基建立焚毁城外林木，不让清军有掩体，也被拒绝。

史可法气节可嘉，却未免迂腐。多铎抵达扬州，各部“明军”也陆续到达，但他并未发起进攻，多铎在等待红衣大炮，摧毁城池。

期间，史可法、刘肇基多次拒绝投降，即便多尔衮亲自修书从京师送来。红衣大炮运来之后，清军用火炮摧毁城墙，八旗率先杀入城内。

刘肇基率400兵马与清军展开巷战，在格斗中斩杀清军数百人，终因寡不敌众而全军覆没，但无一人投降。

刘肇基阵亡，史可法被俘虏，不屈而死，扬州陷落。乾隆继位后，重修史书，嘉奖明末殉难的武将，赐予刘肇基谥号“忠烈”，肯定他对明朝的忠诚。

参考书目：《清史稿》