任亨泰是明朝初年的一个礼部尚书，出生在湖广襄阳，是明代襄阳地区唯一的一个状元，他并不是十足汉人，他的母亲是元代的乌古伦氏公主，是色目人，按照现代的说法，他就是东亚和中亚地区的混血儿，自己也取了一个蒙古人的妻子。

任家世代经商，有了眼界和见识的他们深深地知道，商人的地位实在太低了，要想在这个社会上真正的出人头地还需要知识，需要家族里有人能够成为士人，去努力当官去。

(资料图片)

而这个重任自然就交到了任亨泰这个后代上，他从小就比较机灵活泼，读书过目成诵，让其父母看到了这是一个可塑之才，便不惜花费重金聘请当地名儒当私塾先生。

这位名儒是一个很严厉的先生，他为了让任亨泰能够努力学习，对其实施禁足，不让他随意跑到外边同别的小孩玩去。

任亨泰看着别的同龄小孩都在不断地抓鸟摸鱼，各种玩耍，而自己却像是一只关在笼子里的鸟，想要自由去被限制死死的，这让其着实心生羡慕之情。

在十三岁那年一个凌晨，小亨泰因为尿急，所以赶紧起床小解，他看到东方的太阳就此徐徐上升，在阳光明媚之下，眼前的这一切都显得是那么的美丽。四周一片宁静，让小亨泰可以清楚地听到先生房里传出熟睡的鼾声和树上小鸟的啼鸣。

小亨泰心动了，他完全不顾及教书先生的禁足令，纵身上船，撑开竹篙，顺流而下，好好地玩上一玩。等到四围响起鸡鸣狗吠之声的时候，他再赶紧跑回去，成功没能让教书先生发现。如此以后，小亨泰便经常采用这种手段偷偷地溜出去玩。

后来，为了纪念他这一段美好的童真时光，便在一掌扇面上画了一幅画并配了四句诗：

“杲日初升万木低，画船撑出小楼西。

先生正熟朝天梦，门外小禽莫乱啼。”

长大成人后的任亨泰成功变成了一个十分渊博的人，他参加科举一路过关斩将来到了廷试上，当时负责进行策问的正是朱元璋本人。老朱见他举止从容，对答如流，言谈举止都恰到好处。更为重要的是，他的对策之中，让人看到了一种以天下为己任的胸怀在里面，便将其直接钦点为状元，并下命令为新科状元建牌坊。

后来这栋状元牌楼经过岁月的蹉跎已经显得有些老旧了，当地的老百姓后代忘记了村里曾经出了一个状元，就将村名改为了“古楼”，并把任亨泰居住过的地方称作“任家塘”。