1932年1月28日，在一片午夜的寂静声中，上海城又迎来了新的一天。

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当看向窗外这片繁华的上海滩，蔡廷锴心中却充满着复杂的情绪，很快他就将要离开这座自己守护许久的城市。

蔡廷锴是驻守沪宁地区的国民革命军第19路军军长，是国民党军队中抗日情绪极其高昂的一位将领。

1931年11月，日本关东军在攻陷黑龙江省城齐齐哈尔后，已全面占领东北全境，下一步计划就是在东北建立伪满洲国政权，推行“以华治华”的分裂主义。

日本人的侵略行径在中国各地都引起了强烈抗议，为转移大众视线，同时为进一步攻占中国内地做出试探，日本人把目光瞄向了当时中国最热闹的城市上海。

1932年1月18日，在关东军高级参谋板垣征四郎和日本上海公使馆助理武官田中隆吉的教唆下，五名日本僧人在马玉山路中国三友实业社工厂向上海工人义勇队挑衅，双方爆发冲突。

在一片混乱中，两名僧人被田中事先安排的市井流氓打成重伤住进医院，消息一传开，立马引起在华日侨的群情激愤。

1月20日凌晨，数十名日本青年纵火焚烧了三友工厂，并持刀砍杀赶往现场的中国警察，造成1死2重伤。

眼看上海的局势日益动荡不安，为了不让日本人再刻意地滋生事端，上海市长吴铁城只得一一答应日本驻上海总领事村井苍松提出的一系列无理要求。

没过多久，日本驻上海第1遣外舰队司令盐泽幸一又向上海政府施压，以保护日侨安全为由，要求将驻守在此的第19路军全部撤走，否则日本将付诸行动，把军舰开进上海。

面对日本人的肆意叫嚣，第19路军在蔡廷锴的号召和组织下，决心同日本人抗争到底，绝不往后撤退一步。

为了防止冲突升级，国民政府军政部长何应钦连忙电令蔡廷锴，让其按照日本人的要求，在1月28日之前撤出上海。

但其实第19路军的撤退与否，在盐泽幸一看来都是无关紧要的，他从一开始就没将这支中国驻军放在眼里，不管蔡廷锴撤不撤，到时候日军一出马，4小时之内必定能拿下上海。

当时日军驻扎在上海的部队并不多，只有部署在租界内的2000名海军陆战队员以及化妆成侨民的4000名武装特务，而盐泽幸一能够如此狂妄，很大一部分原因来自国民政府派系之间的内斗。

1931年12月15日，由于国民党抗日不力，在全国激起的一片声讨浪潮中，蒋介石宣布通电下野，随后在桂、粤两系军阀的拥立下，胡汉民在广州就任大总统，留下南京一地的鸡毛。

蒋介石在下野之前，曾为了拉拢粤军势力到南京协谈，将具有粤军背景的第19路军调到上海，负责安保工作。

此后，第19路军就一直待在上海，与此同时，趁着国民政府后院起火，日本打算加快侵略脚步，在上海频繁开展特务活动。

由于第19路军不是老蒋的嫡系部队，武器装备自然称不上精良，在从江西开拔至上海的途中，甚至还被拖欠了数个月的军饷。

然而，正是这样一支日军眼中的“弱旅”，在上海遭受入侵的第一时间选择了挺身而出，以血肉之躯抵挡日军潮水般的进攻。

1月28日晚，盐泽幸一向仍然守在上海的第19路军发出最后通牒，但还没等到回复，就出兵进攻闸北。

此时驻守在闸北的，只有第19路军一个156旅的兵力，而且第19路军尚有两个师的主力不在上海，而是分散在了苏州、常州和镇江等地。

其中驻扎在闸北与虹口交界处的张君嵩团部，负责防守天通庵车站到上海北站一线，控制着整个上海防区的交通补给线。

张君嵩部也因此成为日军首当其冲的突破点，28日晚上，日军就出动了1500多人，兵分五路悄摸着朝两个车站奔袭而来。

当收到日军的进攻消息后，蔡廷锴立即赶往前线坐镇，并命令驻扎在城外的两个师迅速前往上海支援。

防守车站的国军战士看见日本人来犯，随即端起机枪予以迎头痛击，借助夜色的掩护和车站的地形，成功打退了日军的进攻。

第二天一早，日军调来了装甲车开路，同时派出停泊在黄浦江上的航母舰载机进行地毯式轰炸，气势不可谓不嚣张。

在日军发起一波又一波的冲锋时，蔡廷锴也在车站附近的指挥部进行严密部署，他命令士兵们以手榴弹摧毁敌人的装甲车，以步枪排扫射敌人的战机，在装备落后的情况下硬是顽强守住了这道生死防线，还击落了日军一架飞机。

随着日军后续两千人的增援部队抵达，张君嵩部主动撤出车站阵地，但随即156旅又以全旅的兵力将战线反推，一度占领日军的司令部。

手握巨大优势却陷入苦战的日军，不得不请求租界内的英法代表出面调停，以此作为缓兵之计，从日本本土继续抽调军队。

2月3日，出师不利的盐泽被换下，新的日军司令野村吉三郎率领着4艘驱逐舰、2艘航母、30架飞机、多艘巡洋舰和4000人的陆战队，在进攻闸北再度受阻后，转头打向防守薄弱的吴淞口。

此时第19路军三个师的兵力已经全部集中在了上海，在蔡廷锴的部署下，日军意图强行登陆吴淞口的计划也被打破，几天打下来两边都死伤惨重。

2月16日，不堪重用的野村也被换下，这次日军调来了陆军中的精锐第九师团，由团长植田谦吉之挂帅，总兵力约3万余人。

而国军这边也调来了援军，第5路军军长张治中奉命前往上海驰援，使上海的守备力量达到5万人。

2月20日，植田采取牵制两头、中央突破的策略，集结重兵对庙行镇和江湾镇两地开展打击，结果打了三天愣是没打下来，反被第19路军和第5路军斩获杀敌3000的战果，在庙行一战极大挫败了日军的锐气。

但由于国军的大批资源此时仍被调用于江西的围剿作战上，上海守军的损耗得不到及时补充，战斗力开始下滑，被迫放弃江湾镇等战略要地。

此时日军又开始了第四次换帅，陆军大将白川义则在3月1日派出第11师团从浏河登陆，与第9师团从东西两侧夹击上海，迫使国军退守防线。

眼看这场战争越打越大，为避免上海租界内的利益受到波及，国际联盟最终出手干预，叫停了日军的进攻。

这场震惊中外的淞沪抗战，激起了数十亿中国人保家卫国的热血，连蒋介石听闻都不禁赞叹。

第19路军也因成功守护上海而一战成名，很难想象，如果没有这支爱国军在一开始就坚守抗日底线，可能上海早在1月28日那天就沦入到日本人手中，那后续的历史将不过是九一八事变的重演。