明朝正德年间，苏州码头，一叶小舟正缓缓靠岸，从小舟上下来两人。

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为首的是一名公子，手执一柄白扇，一身解元公打扮，相貌俊朗，仪表堂堂，岸边几名女子多望了这位公子哥几眼，竟引得她们脸颊绯红，低头痴痴而笑。后面一位小书僮打扮，挑了一担行李。

此二人是谁？为首的便是名震天下的江南四大才子之首的唐寅唐伯虎。唐伯虎少年高第，弱冠之年便中了乡试的第一名，成了解元公，诗词文章之才自不必说了，一手丹青更是无人能及，再有貌比潘安，行为做事又放荡不羁，被世人冠以风流才子之名。

后面跟着的小书僮叫做唐兴，长得也是端端正正，唯一可惜的是左边的眉毛少了半条，小时候的唐兴非常顽皮，爬树的时候从树上跌落，磕伤了眉骨，导致半条眉毛再也长不出来。

主仆二人前段时间是去无锡访友游玩，去了已不少时日，前几天收到宁王朱宸濠的信，要唐伯虎前去江西南昌宁王府上，给宁王绘百美图，以进献正德皇帝御览，言语之间，还有要招募唐伯虎为幕僚之意。

宁王作为皇室宗亲，一方藩王，嚣张跋扈之名，天下皆知。唐伯虎实在不想去为虎作伥，怎奈何是皇家旨意，如果违抗，恐有性命之忧。自己已想了几条推脱的计策，但是感觉并不十全十美，看来是必须要去了，只是如何顺利脱身，须得想一个万全之计，于是唐伯虎赶紧动身，离开无锡，准备先返回苏州家中，安顿一下，最主要的，是要找好友祝枝山商议一下，看看祝枝山有没有更好的主意。若论才情，二人相当，若论出偏门鬼点子，祝枝山略胜一筹。

祝枝山，本名叫做祝允明，号希哲，自号枝山，因有六指，又号枝指生。

祝枝山生性诙谐幽默，才思敏捷，人送外号“赤练蛇”，为什么叫赤练蛇呢，因为祝枝山是见恶不怕，遇到一些为富不仁的豪门，总会有些鬼点子让他们吃了亏却说不出来，顺带还能讹诈一笔钱财，那些被他咬过的豪门，心中忿忿不平，却无计可施，只能给他取了这么个“文雅”的外号，口头上解一点心头之恨。

四大才子，唐伯虎、祝枝山、文征明、周文宾，唐、文、周三人都是貌比潘安的大帅哥，唯独祝枝山长的不咋地，一副长方脸，两条大浓眉，鼻正口方，两耳贴肉。最大的特点有两处，一处是连鬓的络腮胡子，一尺多长，根根墨黑锃亮，所以又被人称为“祝大胡子”，第二处是一双高度近视的眼睛，而且还有点斗鸡，目力不济，所以经常眯着眼睛。

那时候，没有测视力的表，如果祝枝山测一下视力，恐怕视力表在哪都看不见，按现在的标准来说，至少得一千多度。

眼神不好，就经常闹笑话。

苏州是苏绣之乡，不少刺绣的姑娘在自己家门口绣花，有时一不小心，一别，会把绣花针别断了，随手就把断针往街上一扔，针头被太阳一照，闪闪发亮，祝枝山一看：“啊呀，谁丢了一粒金刚钻啊？”拾起来放在手心一搓，凑到鼻子跟前一看：“嗯，这粒金刚钻太小，镶戒指都镶不成。”谁知被他一搓，手心刺破了，一阵灼痛，赶紧把手一甩：“啊呀，不对，原来是一颗火星子啊！”

走夜路更是容易闹乌龙，苏州沿街有的人家门上有一条缝，屋里点了灯，灯光穿过门缝射到外头，漆黑的街上一道白光。祝枝山看见不敢走了，“哎！你们这户人家太缺德了，门前横上根竹竿，别人走路不被绊倒嘛！”屋里的男人一听就埋怨他老婆：“孩他娘，你怎么搞的，收了衣服竹竿也不收回来？”他老婆呢也弄不明白：“我都收回来了啊，难道漏了一根？我去看看。”门一开，门前灯光白茫茫一片，祝枝山又弄错了：“哎呀，大嫂，不是竹竿，是你家床单掉地上了啊！”

笑料一箩筐，说也说不完，咱们闲言少叙，继续说唐伯虎，带了唐兴，离舟登岸，心中有事，便步履匆匆，不一会就走到了中市街。

中市街是苏州较热闹的所在，街上人来人往。忽有一人，走路时左张右望，却唯独不看前路，一下子撞在了唐伯虎身上。

列位看官，可能要说，此人不看路，唐伯虎也没有看路吗？看到此人要撞上，怎么不躲避一下呢？其实唐伯虎认识此人，而且远远得就看到他了，本以为这人一扭头就看见自己了，谁成想这人看左看右，也扭头看后，就是不看前面，眼看就撞在唐伯虎身上了，唐伯虎心想干脆和他开个玩笑，也不躲让，还故意自己也往前使劲，结结实实地撞了一下。

“哎吆！谁这么不长眼，敢撞你祝小爷！”

“哎呀！疼死我了……原来是祝僮祝大爷呀！该死！该死！”唐伯虎笑嘻嘻地说道。

此人是谁？便是祝枝山身边的跟班小书僮，名叫祝僮。

祝僮一看是唐伯虎，吓得赶紧把准备好的骂人的话又吞回了肚子里。

“唐大爷……”

“祝僮，你家大爷的眼神病传染给你了？走路怎么不好好看路，东张西望地找什么呢？”

“唐大爷！你可回来了！大事不好了！出事了！”

唐伯虎心里咯噔一下，敢是好友祝枝山出了什么祸事？

“快说！你家大爷怎么了？”

“我家大爷没事啊？”

“该死的祝僮，你吓我了，你家大爷没事，你这么惊呼干什么？”

“不是我家大爷，是张灵公子，出事了！”

“是梦晋兄？他怎么了？”

“唐大爷，你不是接到我们家大爷的书信，才赶回来的吗？”

“没有，我先去的江阴，然后又去了无锡，我是有其他事情，才回来的，快说梦晋兄出了什么事？”

“张灵公子！疯了！”

“啊？短短几月不见，梦晋兄如此聪慧的人，怎么好端端的疯了？这段时间出了什么事？祝僮，你和我详细说来！”

“唐大爷，此事说来话长，张灵公子疯了以后，不知道去哪了，我刚才着急忙慌地，就是在找张公子。我们家大爷此刻在桐芳巷崔郎中的府上，咱们赶快去找他，一边走我一边说给你听。”

“崔郎中？你家大爷得了什么病？”

“我家大爷没病，这崔郎中是张公子的岳父。”

“哦，唐兴，你先把行李送回家中，然后来桐芳巷找我。”

唐兴：“大爷，这点行李也没多重，我直接跟着你们也去桐芳巷吧。”

于是，祝僮带路，唐伯虎、唐兴主仆二人，一起往桐芳巷而去。一边走，祝僮一边把最近发生的事大概和唐伯虎说明了一下。

这个张灵公子，字梦晋，也是唐伯虎和祝枝山共同的朋友，虽不在四大才子之列，却也是满腹才华，特别是一笔丹青，虽然赶不上唐伯虎，可是在苏州地区，名气也是很响的。可惜的是，这位张灵公子，无心为官，考中秀才之后，便不再继续赶考。祖上荫泽，留下了些家业，虽不大富大贵，日子倒也小康，张灵终日和朋友们吟诗作画，日子过得倒也逍遥。

一日闲来无事，张灵只身一人前往玄妙观游玩，赶上玄妙观重新修缮，白壁墙上有匠人作画，赶巧那天画画的匠人，有人送来消息，家中出了事，匠人便想赶快回家，玄妙观的道士却怎么也不允许，非得让匠人把最后一幅画完才能走，否则，不给结账。二人争执起来，引了许多人围观，恰巧张灵经过，便替画画的匠人解了围，让匠人回家，剩下的一幅张灵替他代画。玄妙观的道士自然愿意，张灵的名气大家都知道的，大才子作画，肯定比匠人的要好。白壁上准备画的是“四君子”，兰竹菊俱已画好，只需再作一幅梅花便好，对于张灵来说，自然不在话下。

张灵的一个善举，自己也没想到，会给自己引来一份好姻缘。原来，围观他作画的人群中，还有一位才女，便是桐芳巷崔郎中崔道成的独女，崔素琼。

崔素琼才貌俱佳，才子才女，一见钟情。张灵请了好友祝枝山为媒人，前往崔府说媒，祝枝山和崔道成也是不错的朋友，想来这桩姻缘一说便成，谁成想崔道成嫌弃张灵胸无大志，玩世不恭，绝不肯把自己的宝贝女儿托付给他眼中的这位浪荡公子哥。祝枝山劝说之下，才同意如果张灵考中功名，自己才肯嫁女儿。张灵也愿意为了崔素琼上考场，即使暂时考了不了状元，也要在乡试中先来一榜解元，风风光光地把心中佳人娶回家。

崔道成这时只是口头答应，虽然有了媒人，却并不让张家下聘，定亲之事，过了乡试再说。就是此举，导致后来的祸事无法避免，如果先定亲，再等乡试，祝僮口中的“大事”便不会发生了，张灵也不会疯癫了。

到底是何事？此事还是和江西宁王朱宸濠有关，宁王准备凑齐百名美女进献正德皇帝，便密令各地自己的心腹从民间搜罗，因为没有宫里正式的选秀女的榜文，所以这件事是秘密进行的。

崔素琼才貌俱佳，声名在外，有为了一己私利讨好官府的小人，便向苏州知府举荐了这位崔大美女，苏州知府直接派了官兵，随便找了个理由，便把崔素琼从家中抓了去。张灵开始以为是哪家富贵纨绔公子，看上了崔素琼，贿赂了知府大人，才强抢民女，小小知府，胆大包天！便直接到抚台衙门报了案，可张灵不知道，知府正是受了抚台大人的令，才捉的人，抚台大人方正梁正是宁王的学生。

原本为皇上选秀女，才貌肯定要俱佳，更重要的一点，是要未出阁的！张灵声称崔素琼是自己的未婚妻，可是拿不出聘书和定情的信物。方正梁以咆哮公堂，辱骂命官的罪名，革了张灵的秀才，关进了大牢。幸亏祝枝山多方活动，请了学台大人出面求情，才把张灵从大牢中救出，崔素琼却是无论如何救不出来，莫说救，便是崔素琼现在是在苏州，还是送到了江西，还是已经送往京城？一点消息都打探不到！

张灵思念心中情人，挂念崔素琼的安危，想着一生可能再也见不到她了，自然伤心欲绝，加上在狱中受了几天苦，又恨自己的丈人不同意当时就定亲，百感交集，疯了！

崔道成失了女儿，伤心程度还在张灵之上，又见女婿入狱，继而疯癫，一下子病的卧床不起，几天时间，仿佛又老了几十岁！

祝僮把这些事情和唐伯虎讲清楚，三人到了桐芳巷。祝僮抢先几步，先进去报信。

“大爷！大爷！回来了！回来了！”

“你找到张灵了？”

“不是，唐大爷回来了！”

祝枝山一听是唐伯虎回来了，心中诧异，自己的信才寄出两天，怎么这么快！想来是没有收到，赶巧回来了。

“祝僮，快请唐大爷进来！”

“是，唐大爷，里面请！”

唐兴把挑的行李放在廊下，跟着唐伯虎一起进了房间。

“小唐啊！小唐！你总算是回来了！来来来，我给你介绍，这便是梦晋兄的丈人崔道成老先生！”祝枝山见唐伯虎一进来，便喊了起来。

崔道成这时还躺在床上，唐伯虎上前几步，作了一辑：“原来是吴中名医，久仰！久仰！晚辈唐伯虎拜见老先生！”

崔道成使了半天劲，才坐起来一点：“唐解元，老汉我有病在身，未曾远迎，还望解元公恕罪。”

唐伯虎：“老先生，不敢！不敢！”

祝枝山：“小唐，发生的这些事，来的路上祝僮和你说了吗？”

唐伯虎点了点头。

“唉~梦晋兄现在天天在街上疯癫，崔素琼更是一点消息都没有，不知道现在是捉去了宁王府，还是已经送到了京城？”

“尚在江西宁王府中！”

“小唐！你怎么如此肯定？”

唐伯虎是如何得知崔素琼尚在江西？

预知后事如何，且听下回分解！