号称可与关公一战的秦琼，为何在凌烟阁二十四功臣之中排行倒数第一？“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”背后所包含的真实故事又有多心酸？

今天，就让我们了解一下这个换过五位老板，最终力压张飞、钟馗成为门神一哥的秦琼的一生。

秦琼，字叔宝，齐州历城人，其祖上是北朝官宦世家，父亲曾在北齐的王府中当官。

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隋炀帝年间，秦琼投效在大将来护儿麾下，因为作战骁勇，善用马槊，所以很快就得到了来护儿 的赏识。来护儿觉得秦琼日后必能自取富贵，不容小觑，所以对他颇为器重。

公元614年，秦琼迎来了人生中的第一个高光时刻，随张须陀讨伐涿郡的农民军。这次对方有十万之众，而张须陀只带了一万人，兵力相差悬殊，而且粮草也快耗尽， 可秦叔宝丝毫不惧，带着一千精兵就偷袭了敌军的大营，一举烧毁了三十多座营寨，帮助张须陀彻底打垮了叛军。秦琼也由此一战成名，成为了远近闻名的骁将。

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后来他又随张须陀打败了另一支农民军，立下了先登之功，得到了一个正六品的散官。而此时隋朝的农民起义已是遍地开花，官军根本打不过来。在诸多义军中，实力最强大的就是瓦岗寨，瓦岗寨猛将如云，又有李密当军师，实力很快就壮大到足以威胁到隋朝统治的地步。

张须陀奉命率大军前往征讨，但是最终却被李密伏击，兵败战死。秦琼迫不得已，率部转投到裴仁基麾下，但裴仁基很快就投降了李密，于是秦琼也加入了瓦岗军。李密早就听说了秦琼的勇武之名，见他愿意归附，非常高兴，命他和程咬金等一起统领八千内军。这八千内军可是瓦岗寨的精锐，号称能当百万大军，秦琼能担此重任，可见李密对他的重视程度。

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虽然李密害死了秦琼的老上级张须陀，但是秦琼对李密倒也算尽心尽力。在李密、宇文化及交战时，李密被流矢射中，跌落马下，瓦岗军群龙无首，纷纷溃逃，只有秦琼牢牢地护住李密，打退了宇文化及的追兵，最终使得宇文化及被李密打败，仓皇逃走。

之后瓦岗军的下一个对手就是洛阳的王世充，可此时的李密骄傲自满，不再体恤将士，再加上他擅杀瓦岗寨的老首领翟让，使得诸将都离心离德，裂缝越来越大。李密自认为能轻易地打败王世充，入主隋朝东都洛阳。然而随着偃师之战的惨败，李密彻底赔掉了瓦岗军的家底，部下溃散，秦琼和程咬金也一起投降了王世充。王世充早就听说了秦琼和程咬金的威名，见他俩人愿意归附，心里非常高兴。虽然给秦琼封了一个大官，但王世充性格狡诈，秦琼不愿为他效力，便和程咬金一起计划投奔唐军。

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公元619年，唐军与王世充在九曲展开大战，秦琼和程咬金临阵倒戈，带着部下投奔李渊，被纳入秦王李世民的麾下。秦琼跟随李世民后，在美良川大败尉迟敬德，迫使尉迟敬德最终献城投降。值得一提的是，秦琼和尉迟敬德不打不相识，又一同效忠李世民，后世将他两人尊奉为门神，过年时就贴在门上。

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此战之后，李渊特意赏给秦琼一个金瓶，还说∶“无论什么赏赐，就算连我的肉都可以割下来给你吃”。不久之后，这句话就得到了应验，历史上最著名的一幕手足相残的惨剧“玄武门之变”即将登场。在唐朝扫灭群雄、一统天下的过程中，秦王李世民和他麾下的诸多战将都出力甚多，李渊甚至还曾许诺让李世民当太子。然而，随着李世民的威望越来越高，李渊反而如坐针毡，没有任何一个皇帝愿意看到儿子的声望远超过自己。

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与此同时，太子李建成也将二弟李世民视为眼中钉、肉中刺，双方矛盾越来越大，最终爆发了“玄武门之变”。秦琼跟随李世民诛杀了太子李建成和齐王李元吉。然而，史书上对秦琼的此战的记载却十分地模糊。在“玄武门之变”后，秦琼的身体就越来越差，经常生病。公元638年，秦琼病逝，追赠胡国公。五年后，秦琼被列入凌烟阁二十四功臣，排行第二十四位。