《三国志》记载，刘备取得汉中之战胜利后，自称“汉中王”，随后论功行赏，任命关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。关羽获悉黄忠与他地位一样，于是愤怒地说“大丈夫终不与老兵同列！”

《三国演义》描述，在夷陵之战中，黄忠取胜心切，不料身中埋伏，被流矢射中肩窝，最终箭伤崩裂而死，但在临死之前，黄忠一声长叹：“臣乃一武夫耳，幸遇陛下。臣今年七十有五，寿亦足矣。望陛下善保龙体，以图中原。”

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正史中说黄忠是“老兵”，演义中黄忠自称享年75岁，两者相得益彰，坐实了黄忠的“老人”形象。然而事实并非如此，黄忠的真实年龄，被史书隐藏得太深，关羽骂他“老兵”其实另有深意。

首先，关羽爱读《春秋》，为人虽然高傲，但并非不懂基本礼节，那么他会公开咒骂黄忠为“年老的士兵”吗？如果关羽不肯与“年纪大的士兵”同列，那么他就欠缺最基本的做人准则了。

清朝康熙年间，在山西运城关羽老家，挖出了“关侯祖墓碑记”，记载了关羽祖父关审“冲穆好道”，常以《易经》、《春秋》训其子。关羽的父亲关毅，也继承了关氏家风，因此关羽家风不错，似乎没有理由嘲讽黄忠年纪大。

况且，“关侯祖墓碑记”还记载关羽出生时间，即生于西元160年，比刘备大一岁， 骂黄忠为“老兵”是在219年，当时关羽60岁。这时，关羽年纪也大了，骂黄忠不也是骂自己吗？

既然如此，关羽为何骂黄忠为“老兵”呢？其实，“老兵”可以指“年纪大的士兵”，也可以指“参军时间长但还在基层或没什么作为的士兵”。

以尊老爱幼的传统、和关羽的年龄、以及自诩“大丈夫”来说，他口中的“老兵”，明显是指“参军时间长但没作为的老兵”，比不过“有作为的大丈夫”。黄忠在投奔刘备之前，一直混迹于底层，所以关羽才称他是“老兵”。

其次，刘表时代，黄忠是中郎将，与刘表侄子刘磐一起镇守长沙；赤壁之战前，曹操留任了荆州官将，黄忠成为代理偏裨小将；赤壁之战后，刘备攻略荆州时黄忠投降，后来“忠遂委质，随从入蜀”，也就是说黄忠作为一个普通随从的身份入蜀，没有什么职务。

如果黄忠真的高龄去世，假设70岁去世，那么入蜀时黄忠大概60岁。那么，黄忠会在60余岁时，主动放弃原先职务，请战入蜀搏命，博取前程吗？不能说没有，只是很难让人相信。

在攻蜀过程中，黄忠“常先登陷阵，勇毅冠三军”，有着独一无二的勇猛表现，其中的“常”字说明并非一次两次，而是经常抢先登上敌方城墙。

老当益壮者，古今有之，但毕竟极为罕见，再强的人也敌不过岁月这把杀猪刀。那么，60余岁的黄忠，为何抛弃家小入蜀作战，并真能“常先登陷阵，勇毅冠三军”吗？

第三，《三国志·关张马黄赵传》记载：汉中之战后，“明年卒，追谥刚侯。子叙，早没，无后。”黄忠死于220年，三国演义中说他死于夷陵之战中，后者是为了再突出一下黄忠的老将风采。

由上述记载可知，黄忠无后，唯一儿子黄徐早年去世。但所谓“不孝有三，无后最大”，如果黄忠七老八十了，为何黄叙去世后没有再生？虽然黄忠属于关羽眼里的“老兵”，但以他的身份来说，肯定不缺钱娶妾或再生，等到他去世时，不说子孙满堂吧，至少也有那么几个。因此，“黄忠无后”的原因可能不简单。

以马超经历来看，马超第一任妻儿全部被杀，第二任妻子被张鲁送人、儿子被杀死，投奔刘备后马超娶了第三任妻子，47岁去世时，留下一子一女。

因此正常来说，黄叙去世之后，黄忠完全可以再生，或娶妾再生，总之应该有办法再生出儿子。但事实却是黄忠无后，为什么？

如果将黄忠视为“老将”，那么上述三个问题就很难解释，但如果将黄忠视为“年轻人”，那么上述问题就更能解释了。

将黄忠享年视为40岁左右，那么20多岁投奔刘备，30岁时入蜀，此时身体机能处于巅峰，于是黄忠才能“常先登陷阵，勇毅冠三军”。黄叙去世时，黄忠年纪还不大，可能没想过自己去世的问题，于是也没想过抓紧时间留下后代，没想到后来突然去世，也就没有机会留下后代了。

总之，黄忠年龄究竟有多大，还是一个难解之谜，但以上述分析来看，黄忠的真实年龄应该不会太大，至少不会比关羽大。因为关羽骂他为“老兵”时，应该有着一定的年龄优势，否则以关羽的为人，很难相信会骂比他年纪更大的“老兵”。