1255年，忽必烈率部相继攻下大理国五城、八府、四郡，从而完成了侧翼包抄，攻击南宋的战略；蒙哥大喜过望，公元1257年，决定跟随先汗的脚步御驾亲征，与先期忽必烈等人分三路进攻南宋。然而，天不遂人愿，1259年，蒙古大军围攻钓鱼城长达数月未果不说，蒙哥还搭上了性命。

关于蒙哥的死因，总的来说，“病死说”并不靠谱，如若从此说，从病发到病亡是有个过程的，蒙哥理当安排好接班人，不至于出现后来手足相残的局面。相较之下，被南宋火炮所伤导致的突然死亡，或许更合理一点。但因此说蒙哥无能，显然也是不符合历史事实的，事实恰恰相反，蒙哥是蒙古历史上占有重要的一席。

卧薪尝胆

(相关资料图)

成吉思汗根据儿子们的特点，分别委以不同的朝政事务，其中窝阔台（嫡三子）因足智多谋而负责治理朝政；按当时蒙古“幼子守灶”的传统，幼子拖雷（嫡四子）将继承成吉思汗大部分的财富以及军队，加之其在三峰山之役中居功至伟，拖雷也成为了窝阔台最大的威胁。

三峰山之役之后仅仅数月，拖雷便离世，死因可疑，窝阔台有重大嫌疑。根据《史集》记载，三峰山之役后，窝阔台突发疾病，按照蒙古的习俗，萨满们实施巫术，对疾病念了咒语，并用“念了咒语”的水洗涤窝阔台。

拖雷对三哥还是比较实诚的，其认为虽然依靠突袭取得了对金的胜利，却也造成了太多的杀戮，以至窝阔台得此疾病。怀着愧疚之心，带着虔诚之心，拖雷坚持要喝下“念了咒语”的水，不久便病重而亡，接下来意味着拖雷系将很快被瓦解？

并没有，因为拖雷遗孀唆鲁禾帖尼的存在。窝阔台很快有了动作，一次擅自将拖雷系所辖的逊都思两千户划归自己儿子阔端，另一次则是下诏唆鲁禾帖尼嫁给长子贵由，以此借机吞并拖雷军队以及部众。两次均被唆鲁禾帖尼利用窝阔台对拖雷之死心存愧疚的心理，巧妙地化解。

唆鲁禾帖尼也深知拥有绝对军事实力的拖雷系（拖雷继承了10万军队，而赤术、察合台、窝阔台则只有各4千），必将成为众矢之的，此后其恪守母亲的责任，教育儿子们谨言慎行，要求他们严守扎撒和律令，并约束部众的行为。

蒙哥继位

蒙哥得以继任蒙古第四任大汗，在天时、地利、人和方面均占据优势：

人和

首先，蒙哥有个好母亲，唆鲁禾帖尼是个富有远见的女人，没有选择立马回击窝阔台，相反暗中积蓄力量，为儿子谋划将来的蒙古大汗之位，经常犒赏族人、亲属、军队，减免部众的赋税，此外还不吝啬对路人的奖赏，从而为儿子建立了广泛的群众基础。

其次，唆鲁禾帖尼提前告知贵由突袭（详情见下文），使得拔都备受感激的同时，也为蒙哥争取了拔都的支持。别小看了拔都的支持，其身为成吉思汗的长孙素有威望，立下不少军功，而在长子西征的成功，身为统帅的拔都更是声望日隆。

第三，唆鲁禾帖尼通过联姻，取得了弘吉剌部、斡亦剌惕部的支持。

天时

窝阔台长子西征（1235-1242年）期间去世，按照忽里台（宗王大会）推举，理应是失烈门（窝阔台孙子）继任大汗，由于窝阔台遗孀脱列哥那的干涉，贵由（窝阔台长子）得以上位。

对此，已在伏尔加河下游建立金帐汗国的拔都拒绝前往，一则赤术与窝阔台素来不和，本来积怨就深；其次长子西征期间，因身为父辈的原因，拔都和贵由又发生过激烈冲突。

此举令到贵由非常不满，即位后不久出兵声讨，没曾想却在西征途中意外身亡。贵由遗孀海迷失弄权，导致了其与两个儿子同时发号施令，令到蒙古帝国陷入了混乱，上下将目光投向拖雷系，期望拖雷系的上台恢复帝国秩序，于是蒙哥呼之欲出。

地利

唆鲁禾帖尼的教育下，四个儿子齐心协力，在召开的忽里台，忽必烈负责指挥全体参会宗王贵族的行动，阿里不哥负责守卫帐殿门户，旭烈兀则维持现场秩序，禁止与会人员交头接耳，从而确保了蒙哥顺利成为大汗。

治理内政

1241年窝阔台逝世，因为长子西征的缘故，在召集忽里台之前，脱列哥那暂时摄政，但西征的诸王返回、贵由继任大汗，脱列哥那依然把持朝政，没有归还的意思；而贵由意外身亡，海迷失也是有样学样。

至蒙哥继位前，因权力更替造成的动荡持续了10年之久，窝阔台系内部相互争斗，各诸王百官趁机搜刮，加之连年自然灾害，百姓是苦不堪言。

有鉴于此，蒙哥采取了以下措施，革除弊政：

1、首当其冲的是铲除窝阔台系、察合台系中的敌对势力。借着克薛杰的告发为契机窝阔台系、察合台系中77人被诛杀，剩余两系宗王地盘一是通过类似汉武帝时期的“推恩令”越分越小，其次地盘还远离蒙古本土，此外宗王的千户军队由8000户削减至3000户；

2、收回前朝及诸王滥发的牌印、诏令，严禁今后诸王不得擅自颁布令旨，同时通过压缩使用马匹，征收税额，限制诸王的特权；

3、 除了诸王的封地，蒙哥将蒙古版图分为四部分：（1）蒙古高原为帝国的核心区，朝廷中枢所在，由头号亲信忙哥撒尔坐镇，任命其为大断事官，总揽政务；晃兀尔为留守长官，负责卫戍。（2）讷怀、塔剌海等人治理河北地区。（3）法合陆丁等人治理波斯地区。（4）比较特殊的是中原地区，蒙哥采用了双轨制，既任命皇弟忽必烈总领，又设置了燕京行尚书省管理。

向外征伐

相较于可以自给自足的农耕文明，草原游牧文明受四季变化影响更大，需要周期性地向外扩张，依靠掠夺资源生存下去。

成吉思汗曾说：镇压叛乱者、战胜敌人，将他们连根铲除，夺取他们所有的一切；使他们的已婚妇女号哭、流泪，骑乘着他们后背平滑的骏马驰骋于各方天地，这才是男子汉最大的快乐。

显然蒙哥非常认可爷爷，其思考的不仅仅是生存，还有统治。只有不断地发动战争，以此获得大量财富，供给各个部落，才能维系蒙古草原形式上的统一。于是，蒙哥执政期间发动了数次向外征伐：

1、旭兀烈西征。1252年，蒙哥命旭兀烈西征，对象是波斯以及其他未臣服的各国。至1259年，旭兀烈相继攻占了今伊朗城西、伊拉克巴格达，灭亡了叙利亚阿尤布王朝。当兵临埃及的马木留克王朝之下，蒙哥逝世，旭兀烈得知忽必烈和阿里不哥争夺汗位，便留在了西亚，建立了伊尔汗国；

2、东征高丽。窝阔台时期，蒙古便曾数次用兵高丽，迫使其臣服，但蒙古帝国权力更替出现了混乱，使得高丽脱离了蒙古的控制。1255年，蒙哥命札剌带尔讨伐高丽，再次迫使高丽臣服；

3、南征南宋。蒙古统治者对中原富庶之地，一直垂涎欲滴，但苦于南宋正面防守严密，数次用兵未果，只好选择从侧面包抄的策略。于是，忽必烈得到授命，统帅大军出征西南，于1252年和1255年，分别攻占吐蕃和大理，但征伐南宋的战略目标始终没有实现，却蒙哥还死在了钓鱼城下。

综上所述，作为蒙古帝国最后一位大汗的蒙哥，死于钓鱼城下只是个意外，其虽然在位仅仅八年，却扭转了此前蒙古帝国因权力更替出现问题，以致中枢争权夺利带来的秩序混乱，重新将蒙古帝国带入正轨。稍微不足的是，蒙哥思想守旧，眼界不如忽必烈。奉命治理漠南汉地的忽必烈有机会接触汉族知识分子，并接受建议，将汉地治理得井井有条，由此忽必烈任命在汉地推行汉法有其必要性。殊不知，此举犯了大忌，在坚持蒙古草原本位的蒙哥看来，忽必烈的做法有夺权之嫌，不允许推行汉法，造成了兄弟之间的裂痕。