作为太平天国的“最高领袖”，由晚清革命党开端，洪秀全被赋予了一种高大全的历史形象。但揆诸史实，洪氏其人，可供称道之处并不多；相反，从他身上呈现出来的，更多是种种腐朽的享乐欲念。

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按“王长兄、次兄”在洪秀全登基后，奉旨对其早年“光辉经历”的追述，洪秀全早年屡次科举落第后，急火攻心高烧四十余天，病中曾对家人疯语昭示：“天下万郭人民归朕管，天下钱粮归朕食，朕乃天父上帝真命子。”此语适足以反映洪氏的人生观、价值观。

洪氏后来与冯云山一干人等搞“上帝会”，其实不过是科举之路断绝后，为生计所迫的一次“职业转型”。如台湾学者邱丽娟所言：晚清“民间秘密教派教首最初设教的动机，主要是着眼于经济利益的考虑，以谋得金钱财物为出发，极少的例子是出于政治上的动机而叛变造反。这些教首多半因面临灾荒疾病、买卖折本、生计无着等问题，致使贫苦难度、乃起意倡立教门，希冀传徒收钱。”洪秀全的“上帝会”也不例外。

正因为传教之本意乃在牟利，故所谓“金田起义”，不过是误打误撞的结果——按李秀成的说法，“立国”、“立江山”之计划，只有洪秀全、杨秀清等几人了解，前来金田村聚集之教众，本无意“造反”。按洪仁玕的说法，洪秀全等人做教首做得很开心，也“本不欲反”，只是恰逢官军前来围剿天地会等教匪，顺带攻击了“上帝会”，遂“不得已而相抗”，而且还打赢了，故而才有胆量以给教主祝寿为名，在金田村召集信众，裹挟举事。

图注：洪秀全和他的天王府。法国画刊“Le Monde illustre”铜版画

由此不难窥见，“革命领袖”其实自一开始，就没多少“坚定的革命意志”。所以，洪秀全最关心的，不是如何开创不世之基业，而是在森严的等级制度里，身为“天王”，每天能吃多少斤肉。据奉曾国藩之命，负责搜集太平天国内部政治、经济、军事情报的张德坚披露：

“伪官虽贵为王侯，并无常俸，惟食肉有制，伪天王日给肉十斤，以次递减，至总制半斤，以下无与焉。”

除吃肉外，天王另一重要的关心之事，是按森严的等级制度，天王及下属各可以有多少女人。1855年，天王颁布诏令，对此作出明确规定：

“今据天旨，朕诏西王可有十一妻，南王可有六妻。至于以下各级官员，毋须争论。天国居民，海外番众，皆以多妻为荣。朕向守天旨。今允东王西王各十一妻，自南王至豫王等各六妻，高级官员三妻，中级官员二妻，低级官员以及其余人等各一妻。自高而低，依级递减，上多下少。切莫妒忌。天父造出亚当，婚配夏娃，当初仅有一夫一妻，这是正确的。如今天父又曰，妻子数目应是多个。……拜上帝者皆一家，今后均须依照朕谕，妻数应依官阶大小而多少不等。”

天王没有在诏书里说自己可以有多少个女人，但据幼主洪天贵福被捕后讲，他有“八十八个母后”。对自己这些女人，天王看管得非常严密，诏谕：“后宫面永不准臣下见，……臣下有敢起眼窥看后宫面者斩不赦也。”

注释：

洪仁发、洪仁达：《王长、次兄亲目亲耳共证福音书》，收录于《中国近代史通鉴1840-1949·太平天国(2)》，红旗出版社1997，P794-797。

邱丽娟：《来生富贵：清乾嘉道时期民间秘密宗教的经费来源与流向(以华北地区为例)》，收录于《中研院近代史所财政论文集》(台)。

《李秀成自述》，收录于《中国近现代史参考资料》，吉林人民出版社1993。

洪仁玕：《洪秀全来历》，收录于《太平天国资料》(第2册)，P689。

张德坚：《贼情汇纂》(卷10)，收录于《中国近代史资料丛刊·太平天国》(第3册)，P277。

据韩明/译、茅家琦/校：《关于洪秀全颁发的多妻诏》，收录于《太平天国史论丛》第二辑。

《幼天王洪天贵福自述》，转引自《罗尔纲全集》(第13卷)，社会科学文献出版社2011，P257。

《严禁臣下窥看、谈及后宫诏》，收录于《太平天国》第1册，P69。

（转自今日话题）