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柳树是中国的原生树种，也叫杨柳，可以说在中华大地上随处可见。那为何叫柳树，又为何叫杨柳呢？

柳树的得名源于柳树的头木作业法。木材是生活中不可缺少的材料，而在我国古代，工具简陋，伐取粗大树干困难，通常伐取两寸粗的树枝来使用。

在长期使用中，人们发现柳树的萌枝能力最强，在伐取枝干后，茬口处能萌生新枝，且新枝通直，更利于使用。

头木作业就是保留树干，“留树”，“柳树”，这就是柳树得名所在了。

但柳树又为何称作杨柳呢？据《开河记》所记载，京杭大运河建好以后，隋炀帝杨广便乘龙舟沿河而下，两岸则由纤夫拉龙舟而行。

天蓝水绿，心旷神怡，但杨广看到两岸的拉船的都是男子，龙颜不悦，负责船运的官员便改令女子牵羊在两岸拉船而走。又献计在运河两岸栽种柳树，一来树根四散可护河堤，二来可为牵舟女子遮阴，三来树叶可供牵舟之羊食用。

杨广龙颜大悦，下诏民间在河岸栽种柳树，栽树一棵柳树赏赐一匹缣，并赐柳树以国姓“杨”，之后柳树就也称杨柳了。

以上所述，有史料有传说，仅博君一笑。