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本文摘自《中国皇帝全传》

《中国皇帝全传》编著：善从

汉明帝名叫刘庄，生于公元28年，是刘秀的第四子，东汉第2位皇帝，汉明帝原名刘阳，汉明帝十岁就能通晓《春秋》，汉明帝12岁时朝廷发现垦田亩数和人口不对，于是重新清查田亩，各州郡官员汇报工作时，刘秀发现 陈留吏的文书有一句话，颍川、弘农可问，河南、南阳不可问，刘秀一时不解，就问身边的大臣，却无人能答，这时，刘阳说道河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方田亩和宅第肯定逾制不能认真核查，于是刘秀派人诘问陈留吏 ，情况果然如此，此后，刘秀更看重这个儿子了，公元43年，刘阳被立为太子，并改名刘庄，公元57年，刘秀驾崩，刘庄继位，是为汉明帝

刘庄登基后，继续奉行刘秀在位时为巩固统治而推行的各项政策，刘庄还整治吏治，对官员进行严格的考察，公元73年，东汉国库充足，刘庄派窦固、耿秉分兵四路出击北匈奴，获得全胜，同时，派班超出使西域，宣讲汉朝对西域的政策，汉朝与西域的交往在中断65年后，又恢复了正常，公元74年，窦固、耿秉率领大军再次击败北匈奴于蒲类海后，刘庄重置西域都护，恢复了汉朝对西域的统治

公元75年，汉明帝驾崩，终年48岁，他在位18年，继续了刘秀的中兴之治，不仅使国力增强，还遣使西域，恢复了中原与边疆少数民族的交往，在汉明帝的统治下，东汉王朝各方面都有很大的发展