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【新视野】比楚怀王客死更大的悲剧,是困境中无人帮助楚国,其中原因为何?
2022-06-13 06:38:49 来源: 腾讯网

垂沙(今河南唐河)之战后,楚怀王被迫向齐闵王求和,并把太子横送到了齐国去作人质。此时的楚国,几乎被东周列国彻底孤立,四周都是敌人。

对楚国倒向齐国极度不满的秦人,趁机落井下石,指派芈戎从汉中发起进攻,势如破竹般攻入南阳盆地,攻占了楚国新市(今湖北京山东北)等等八座城邑,直逼楚都郢城(今湖北江陵)!

前一年的新城(今河南襄城)之战,楚军战死两万、连将军景缺也被秦人斩杀;现在秦军再度兵临城下,令楚国上下都胆寒不已。

就在这时,秦昭王送来一封书信,让楚怀王前往秦国结盟:“早先寡人与大王相约为兄弟,在黄棘(今河南新野东北)结盟,楚太子入秦为人质,两国都至为融洽。可楚太子凌辱并杀死了寡人重臣,不谢罪就逃走了,这令寡人愤怒至极,才派兵去攻占大王的边境。如今听说大王竟把太子送往齐国去作人质,以求和平。敝国与楚国接壤,互为婚姻,亲爱已久。可如今秦、楚关系紧张,那就无法号令天下诸侯。寡人愿与君王在武关(今陕西商洛市丹凤县东武关河北岸)相会,当面定约、再次结盟,这是寡人的心愿。我冒昧地向您表达这一想法!”

收到书信后,楚怀王像是接到了一个烫手山芋,整天都坐立难安:去吧,担心会有不测;不去吧,秦军又近在咫尺,随时会发起更大规模的进攻!大臣昭雎深知秦人不怀好意,力劝楚怀王不要前往;可楚怀王儿子子兰却别怀心思,竭力怂恿父亲前往。最终,骑虎难下的楚怀王还是接受了邀请,前往武关赴约。

然而,秦昭王根本没有如约前来,只是派了一位将军打着秦王旗号坐镇武关——等楚怀王一入武关,秦人立即封关,并出动伏兵将他劫持到了秦都咸阳!强行扣押他国国君,秦人这根本就是不讲信义,冒天下之大不韪!

还来不及楚怀王懊悔,人就已经被带到了咸阳。此时秦人还提出了极其屈辱的条件:要求楚怀王去章台,以属国臣子之礼去朝觐秦昭王,并强逼他答应割让巫郡与黔中郡!

在东周诸侯国中,楚国可是最早称王的国家,秦人怎么敢如此小觑楚王!

面对秦人的蛮横无理,楚怀王终于爆发出血性,愤怒地予以拒绝:“秦国骗我前来,还强迫我割让土地!”

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面对异常强硬的楚怀王,秦昭王当然也不肯善罢甘休,下令继续扣押他。

国君深陷囹圄,打又打不过,退让又不甘心,别无良策的楚人只能求助于游说之士游腾。游腾是西周大臣,与秦国关系密切。受楚人委托见到秦昭王后,游腾劝说道:“大王挟持了楚王,如果再与天下诸国攻打楚国,那么就有损德行;不与天下诸国攻打楚国,那么就损失了利益。所以大王还不如与楚王结盟然后再放了他,楚王畏惧您,必定不敢背盟。如果他背盟,大王再与齐、韩、魏三国攻打楚国,这才是正义之举!”

游腾这番说辞,完全是站在秦国立场,其实也相当有理。奈何秦昭王也不好骗:这次扣押楚怀王,再轻易放他回去,就是纵虎归山;除非楚国献出土地,那即便以后反目成仇,土地都是一种补偿。所以,秦昭王还是坚持不放人。

国君被他国扣押,最为消极之举就是期待别人发善心;当前,这条道路显然已经走不通。不过,以楚人自身经历来说,或许还有另一条道路。当年楚成王扣押了宋襄公,宋人随后改立公子目夷为君与楚国对抗,迫使楚成王不得不无条件释放了宋襄公——对楚人来说,这就是一次最好的前车之鉴。

所以,在察觉秦人不愿放回国君后,楚人也就不再妥协,立即商议着要另立国君。可是,垂沙之败后太子横也出去作人质去了,难道齐国人就不会趁机敲诈勒索吗?

这时就有大臣提出,改立楚怀王留在国内的儿子为王。就在这关键时刻,之前力主楚怀王不要入秦的昭雎站了出来,对此坚决反对:“大王与太子都被困于他国,现在还要违背他的意愿改立他的庶子,这可不应当!”

昭氏是楚昭王后裔,战国时发展成楚国最强大的公族之一。昭雎这么一说,其他人也不敢再出声反驳。就这样,楚人最终确定还是要立太子横为君。

应对危机的策略一定,楚人马上就派使者前往齐国。为了能让太子早日回国,楚人还故意谎称楚怀王已经去世!

获悉国内危机,太子横心急如焚,立即向齐闵王请求回国。

楚国遭遇危机,曾经的竞争对手从来都不会雪中送炭,只会落井下石。望着心急如焚的太子横,齐闵王淡定地甩出了一句话:“将楚国淮北靠近齐国的五百里土地送给我,就让你回国;不给的话,你就回不了国!”

面对齐王赤裸裸的敲诈,性格冲动的太子横不敢再惹事生非,只能是强压怒气,使出了缓兵之计:“下臣有太傅在,请让我先回去问问他。”

太子横的太傅可不是寻常人,人称“慎子”,就是战国法家代表人物慎到。慎到是赵人,重视法治,强调权势与无为而治。从前,慎到曾在稷下学宫讲学,是享誉一方的学术名人,在齐国还有不少学生。

太子横说要与慎到商议,齐闵王也不阻拦,就先让他回去了。

得知齐闵王想要楚国淮北之地,慎到沉思了一会,果断地回答:“给他!献出土地,是为了保护自身;因为吝啬土地而不给父亲送葬,那是不仁义的。所以,下臣认为可以献出土地!”

于是,太子横再次入宫、答应献出土地,齐闵王这才痛快地放太子横回到了楚国。

太子横人一到,楚人立即拥立他为王,是为楚顷襄王。

楚顷襄王刚即位,齐人就派出五十乘战车,前来索要淮北之地。这可让楚顷襄王犯难了,赶紧找慎到商议:“这事该怎么办?”

在齐国时,慎到虽然同意送土地,但现在如果楚国大臣反对,恐怕楚顷襄王马上就得面临一场政治危机。念及于此,慎到小心翼翼地回答:“明天群臣上朝之时,大王可以让他们也想想办法。”

第二天,楚顷襄王先召来上柱国子良,向他询问此事。子良的回答,却有些让人意想不到:“大王不能不给啊!大王亲口承诺,答应了拥有万乘兵车的齐国而不给,那就是大王言而无信,今后就再也无法与诸侯订立盟约!请您先给齐国土地,然后再攻占它:送出土地是履行承诺,再夺回土地却是展现勇武,所以下臣才说要送出土地!”

见过子良后,楚顷襄王又召见了昭氏家族的昭常。昭常却坚决反对割让土地:“当然不能给!所谓‘万乘’,是国土大才能称之为‘万乘’。割让淮北五百里地,这是割让了国家的一半,那样楚国就空有‘万乘’之名而无‘千乘’之实,所以下臣以为不可。下臣请求去守卫淮北!”

最后,楚顷襄王又找来了景氏家族的景鲤。景鲤同样不赞成送出土地:“当然不能给!可是,楚国当下无法独自守住土地。大王金口一开,答应了强大的万乘之齐却不给,这事背负了天下大义。因此,楚国无法独自坚守,下臣请求向西求救于秦国!”景鲤出使秦国时,深为秦人所重;也因为如此,他才敢在这微妙的时刻去请求秦人帮忙。

三位亲贵大臣的意见都不完全一致,这让楚顷襄王陷入了选择困难症,一时半会也下不了决心。于是,他再次找来太傅慎到商议。

慎到却说:“大王可以全部采纳!”

三位大臣有说要给土地,有说不给,意见可谓完全是相反,怎么可能同时采用?楚顷襄王脸色一变,语气异常愤怒:“你这话是什么意思?”

见楚王发怒,慎到赶忙解释道:“大王可以先派上柱国子良率兵车五十辆,到齐国去进献淮北五百里地。子良出发后的第二天,再任命昭常为大司马,前去守卫淮北土地。昭常出发后的第二天,再派景鲤率五十辆兵车,到秦国去求救!”

众大臣意见虽不完全一致,但本质上都不愿白白送出土地。所以,慎到才综合众人意见,给出了最为全面的解决方案,可谓万无一失!

听到这,楚顷襄王也明白了过来,连声说“好!”

楚人按计行事,子良到了齐国后,齐人立即派人来接收淮北土地。可昭常却大义凛然地回绝了齐国使者:“我守卫淮北土地,准备与它共存亡。现在我征召了五尺以上的男子三十万,虽然楚人甲胄破敝、兵器迟钝,但也愿意与齐一战!”

被昭常堵回来后,齐闵王立即找到子良,质问道:“大夫前来进献土地,可为何昭常却在那驻守?”

子良故意装糊涂:“下臣亲自从敝国国君那接受了命令,那一定是昭常在假托王命。请大王派兵去攻打他!”

齐闵王不疑有他,果然大势举兵去攻打淮北。可还没等齐军到达淮北,秦国五十万大军已经逼近了齐国边境。秦军将领公开指责齐国的不义:“阻止楚国太子回国奔丧,是不仁;又想抢夺楚国淮北五百里地,这是不义。如果齐国能够退兵,那就算了;否则,我们愿意等着开战!”

秦人指责齐人不仁不义,这确实有些搞笑。可当前齐人敢强行开战的话,就只能被秦国坐收渔翁之利。所以,齐闵王也心虚了,马上让子良回去与楚国讲和,并派出使者到秦国,劝说秦军退兵。

就这样,楚顷襄王不费一兵一卒,就保全了楚国淮北的土地,可谓是一场外交大胜利!

然而,楚顷襄王最终还是依靠秦人才解决了这一危机——这让留在秦国的楚怀王情何以堪?此后,楚人一直不敢再向秦国索要楚怀王,默默地承受这一耻辱。两年后,楚怀王无奈地客死秦国,令楚人痛心不已。

楚怀王的遭遇虽然令人痛心,可从历史上看,这某种程度上也是一种报应。在楚国崛起的道路上,楚人就经常扣押他国国君:楚文王时,扣押过蔡国国君;楚成王时,在会盟时强行扣押了宋襄公;楚灵王时,竟然在宴会上设伏杀死了蔡侯;楚昭王时,令尹囊瓦又强行扣押了蔡国和唐国国君,长达三年……。

强大时,楚人肆意扣押他国国君;如今楚国衰落,楚王被别人强行扣押,这难道不是一报还一报?楚怀王被扣押时,他国几乎无人替他打抱不平,足见东周人心!楚国衰落后,在困境中竟无人相助,这恐怕是比楚怀王客死他乡更大的悲剧吧?

楚怀王的悲剧,某种程度上就是楚国发展模式造成:从春秋到战国,楚国曾经的盟友几乎全部被楚国吞并,以致诸侯国鲜有敢长期与楚结盟者。这才是战国时楚国更容易被诸侯国孤立的重要原因吧!日后秦吞并六国后,国势一衰山东六国旧地就纷纷起来反抗、瞬间摧垮了大秦帝国,这是不是同样的道理?

——完——

作者|欲云:喜欢历史的理工男,现居深圳

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