北京作为一个城市，从第一次建城开始算，到现在大概有三千多年。

从城市变迁的角度考虑，我认为北京的发展可以分为三个阶段。

第一个阶段是从西周到金朝。

北京地区最早城市的出现可以追溯到周武王时期，大概是公元前1405年。这时的城市叫“蓟城”。

西周时期，蓟城先是蓟国的都城，后是燕国的都城。在隋唐时期，蓟城被称为涿郡或幽州。

后唐时期，辽国在幽州城建立陪都，称作燕京。

金国打败辽国，并灭亡北宋后，于1153年迁都燕京，改名为金中都。下图为金中都的平面布局示意图：

在第一阶段，不论是蓟城、燕京还是金中都，城市位置基本都在莲花池水系附近，即现在的广安门、会城门一带。

第二个阶段是从元朝到建国以前。

公元1215年，金中都被蒙古骑兵烧毁。公园1267年，忽必烈在金中都东北方向，以琼华岛为中心开始建设元大都。1285年，元大都建成。元大都的建设参考了《周礼 考工记》的很多设计原则。

1368年，明军攻占元大都，并对其进行了改建。在元大都的基础上缩减了北边，加建了南边，形成新的城墙轮廓。嘉靖年间，又在现有城墙的外围，加建了南城。

明朝对元大都建城的很多思路，比如中轴线、 正南北街道布局、皇城、外郭城等，都延续了下来。

明代确定的城市格局，到清朝没什么大的变化，后又被一直保留到建国之初。

上边提到的几个都城的大概位置，一张图就能看清楚，见下图：

第三阶段是从中国建国后到现在。

建国后，北京开始了全新的发展。建国后的规划建设采用了西方的城市理念，古代的思路不再被使用。经过七十多年的发展，北京现在已经成为现代化的超级大都市。

本文标题中所说的“东富西贵南贫北贱”，在北京三千多年的建城历史中，实际只存在于一小段时期，即清末。

这个说法来源于清朝末年唐晏所著的《天咫偶闻》：“京师有谚云：’东富西贵"，盖贵人多住西城，而仓库皆在东城。”

说“东富”，首先是因为东边粮仓多。明清时期，北京城的货运是从京杭大运河到通州，然后从通州到达京城。朝阳门走粮食车，所以这边有很多粮仓，比如南新仓、北新仓、海运仓、禄米仓等。

其次东城是金融机构的聚集地。当时的"四大恒"钱庄（恒兴、恒利、恒和、恒源），以及清末外国人开设的许多银行，都在东城。

在清代地图上，能看到北京城东边一些仓库和钱庄的名称。见下图：

东边粮仓多、钱庄银行多、商人聚集，自然是“东富”。

再说“西贵”。清朝时期，北京城的西边有很多王府和官邸。清代十几位皇帝有118位皇子，据说他们80%的王府都在城西。看清朝的老地图，西边倒是有不少王府，见下图中的紫色部分：

扩大范围来说，清朝大兴土木建设的“三山五园”位于京城西郊，王公大臣们的赐园也在这一带。京西玉泉山又是皇家的水源地。所以确实可以说是“西贵”。

还有“南贫北贱”的说法。不过这个说法不是那么准确，也没太多历史依据。也有人说是“南贱北贫”，指的是城南和城北过去聚集了很多穷人，居住条件不好。

从明朝建北京外城的时候，南城就没有好好规划过。到了清朝，内城由八旗人员居住，其他人都被赶到了外城。南城属于各色人等汇聚的地方，而且“下九流”居多，自然穷人也多。

对于北城，是指现在钟鼓楼一带。据说在清朝时期，这里也有很多穷苦老百姓。另外虽然北城是正黄旗和镶黄旗的地盘，这些八旗子弟后来也越来越落魄。

以上就是“东富西贵南贫北贱”说法的大概来源。

那么在现代的北京，是否还有这个说法呢？

我们先看看东边。现在北京东三环的CBD地区倒是有一些金融机构。但是CBD的建设，主要是为了满足朝阳区对外贸易的需求。CBD的起源和东单历史上的钱庄也没有任何联系。

北京的金融机构在西二环内“金融街”一带聚集得更多。最初金融街的设立，主要是由于“一行三会”的存在。这和东城就更不沾边了。

再看看西边。北京的很多军队大院和国家机关聚集在西边。刚建国的时候，从公主坟到西山有很多大院。这些单位在这儿选址，是因为北京西边的环境好风景好。

西城区西二环以外的三里河一带，也有很多国家部门。比如过去的“四部一会”建筑，以及财政部、发改委等。

从这些部门和大院来说，现在北京西边的布局倒有点“西贵”的意思。

然后看看北边。北京从景山往北，依次是鼓楼、安定门、奥体中心、奥森公园。这些地区都有老百姓居住，但早就不是过去的贫民了。而且越往北的建设越现代。所以现在北边和“北贱”没有联系。

最后说说南边。北京南边主要是丰台区，丰台区的北端挨着南二环。

丰台区由于历史原因，经济发展在城六区里稍显落后（具体分析可以见我的另外一篇文章）。但是作为一个发展多年的城市片区，丰台区具有各类现代化配套以及各个档次的居住社区。未来丰台区也是城南发展计划的重点片区。所以“南贫”也早已不存在。

由此可见，北京城过去“东富西贵、南贫北贱”的布局，只存在于老城，并且只存在于清末。现在的北京，就算有的地方有类似的影子，其形成的原因也和过去没有关系。

北京的布局和形态在建国之后发生了根本性的变化。现在的北京和历史上是完全不同的两个城市。过去的历史遗迹早已被淹没在现代化的开发建设之中。我们如果想看过去的北京城，只能到旧的地图和史书中去寻找了。

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