乾隆（1711年—1799年）在位期间，是清朝最为鼎盛的时代，他骄傲自己的文治武功，因此自诩为“十全老人。”

这十全指的是十全武功，也就是平定大小金川之战、平定准噶尔达瓦齐部之战、平定准噶尔阿穆尔撒纳之战、平定南疆大小和卓叛乱、二平大小金川等十次战役。

其实乾隆究竟算不算一代明君，到现在仍然有很多争议，他即位之初，先后对湘、黔等地实行改土归流政策，限制当地土司势力，加强了清政府的统治，而后又平定叛乱，稳固了西北边疆的稳定。

他减免赋税，大力推广红薯、玉米等高产量的农作物，缓解了因人口倍增，粮食所带来的压力。综上所述，乾隆皇帝确实是一个不多见的明君。

与此同时他又做了很多让人诟病的事情，比如大兴文字狱、实行闭关锁国政策、好大喜功，沉迷享乐、六下江南，劳民伤财。清朝自他之后，渐渐开始衰落也是不争的事实，若论此依据，乾隆也是一个极为罕见的昏君。

除此之外，乾隆还自认文采极好，据说他一生之中，共做了四万多首诗，堪比整个唐诗。但是他只追求数量，则完全不考虑质量，其实也不是他不想追求质量，而是没有那个能力。实际上，乾隆在文采方面，资质是非常差的，能被后人记下来的诗也寥寥无几。

最令人啼笑皆非的是，明明自己的水平有限，还到处骄傲地吹嘘自己。今天就讲一讲，乾隆下江南时的一个野史故事，江南山林秀美，景色怡人。

乾隆在游玩过程中，忽然看到飞流湍急的瀑布旁边，有一位婀娜多姿、俊俏艳丽的绝色女子正在一旁清洗自己的秀发，他思忖片刻，随口而出一句上联：“洞中泉水流不尽。”

而后非常自信地转过身，对纪晓岚说道：“纪爱卿博学多才，能否对得出下联啊？”纪晓岚何等人物，这种小儿科的上联不值一提，但是他心里十分明白，乾隆醉翁之意不在酒，而是吸引正在洗头的那位美女。

于是假意思虑良久之后，面红耳赤地说道：“微臣才疏学浅，实在想不出下联。”乾隆仰天大笑几声，刻意走到那位女子身边，又轻声吟了一遍：“洞中泉水流不尽！”谁知那女子噗嗤一笑，道：“这有何难！小女子对一句高山玉树万年青！”乾隆细细品了一下，的确不错。连忙借机与这位美女搭讪，更是不停地称赞她是自己的知音。

乾隆对这女子本就一见钟情，再加上有几分文采，深得乾隆的喜爱，便将她带回了京城。或许我们可以认为乾隆有几分作为，但这是一种自欺欺人的表现，长时间沉浸于享乐与自满之中，渐渐消磨掉了野心和进取之心，那么衰落就是一种必然的结果。