《许倬云十日谈：当今世界格局与人类未来》,许倬云/著，广东人民出版社2022年版

自从秦始皇实现大一统以后，历朝历代的中国政府对于瘟疫的记录是一个常态，地方长官对于战争以及随之发生的大型灾害一定会记下来。可真正大规模暴发的瘟疫，记载比较多的是在公元2世纪后半段—大约公元170年一直到公元220年这半个世纪。这段时期的中国几乎是瘟疫不断。

东汉末年，发生瘟疫的最大的地区是禹州、青州、徐州。这是当年的东汉政权——也就是三国政权所在的区域，整个中原地带的东半边。那个地带在东汉时期人口最繁密，农业非常发达，居住的环境相当拥挤。而且有个问题是常常发生水灾。如果黄河、淮河发了水灾，某个地区一年里面就会有半年时间浸泡在水里面。这种浸水的地方，就是培养细菌最好的环境。当地因为潮湿的关系，年年都会发生疾病。

这一段时间有更重要的事情，是中国的“医圣”张仲景出现了。他是河南南阳人，家里是有二百多人的大族，瘟疫以后死了三分之二。所以他结合自己临床治病的经验研究瘟疫，写了本书叫《伤寒杂病论》。这本书是具体地、切实地从自己看病的经验，对疾病做分类、分析，并提出诊疗方案。这一段时间，中原地区死亡率是很高的。当时大概全中国人口有5000 万上下，在瘟疫大规模暴发的区域大概有两三千万人口，那是人口最集中的地区。假如按照张仲景家族损失三分之二人口的比例来推算，这就相当可怕了。而且这种瘟疫是连年不断的，来年甚至连续几年都发生。

城市里面发生瘟疫的情况跟农村那边几乎是一样严重。农村可能是因为医药环境差一点，但是面对瘟疫，城市里的人也没有很有效的办法应对。比如说历史上的“建安七子”，是当时有名的七个学问家，里面有五个死于传染病，可以想象其严重了——这是公元217年发生的事情。

这段时间北方发生这么大规模的瘟疫，可以说对中国造成了很大的影响，受影响最大的是农村。在中国还是农业国家的时代，精耕细作的农业一方面取决于土地面积，一方面取决于劳动力。假如一个家里有三个劳动力，两个大一个小，如果有一两个人在瘟疫中去世，这一家的生产力就等于完了。瘟疫暴发的中原一带财富总量占全国三分之一上下，这一带整个的农业生产规模不够，那么就一定导致整个国家的经济状态不行。瘟疫暴发影响农业生产的后果就是饥民激增，然后这些饥民投向流寇，投向各地地方武力，正好提供了三国时代群雄争霸的兵员。而且战争本身也会导致瘟疫产生，因为军队伤亡而产生的许多死者堆着没人处理，也导致细菌繁殖。

所以瘟疫的后果，第一是它会使瘟疫集聚发生地的人口快速减少，经济生产力弱了，社会秩序乱了；第二是瘟疫中孳生的细菌会继续繁殖，甚至扩散到各处去。东汉末年的这次灾害将整个汉代的统一局面拉垮了。

除了这一次导致东汉帝国解体的大瘟疫，中国历史上还暴发过另外两次很严重的瘟疫。其中一次是发生在元朝。成吉思汗从东北进攻金国，一路向西打，建立了一个世界上最强大、领土最广阔的蒙古大帝国。从上都到欧洲这条路上，蒙古帝国的驿道陆续不断，来来去去的人很多。蒙古人的海上力量也延伸得很远，当时的阿拉伯国家和印度还有中国南部的商人都投入到海上的活动里，港口之间船只来往不断。

这些来往不断的船只、商旅，使得14 世纪在欧洲暴发的黑死病变成全球性的瘟疫，从欧洲一直影响到中国。这次黑死病影响之大，甚至使欧洲的地图都因此产生了极大的改变。瘟疫导致的欧洲人力不足，逐渐形成以机器生产来代替人力劳动的趋势。

这场蒙古时代的大瘟疫，从15 世纪一直延续到16 世纪。因为蒙古大帝国的存在，东西方之间的距离拉得很近。这个时候的黑死病是非常严重的疾病，在每个地方都造成了极大的伤害，中国就有黑死病的出现。一直到明朝初年，蒙古帝国时期黑死病的影响还没完全消除。明末，海上的往来贸易又把西方的黑死病带到中国的东南和华南，尤其是华南地区。

对全世界而言，大的瘟疫或大的流行病传播简直可以排起队来——黑死病、疟疾、天花、伤寒等一大堆。到最近这些年，禽流感、新冠病毒，这一系列的东西都是在国际贸易流通的背景下发生，使全球蒙受其害。

明末的瘟疫也是从欧洲传过来的黑死病，从南部的港口进来了。这次瘟疫发生的时候，欧洲的思想经过葡萄牙的传教士也被带进了中国。但中国没有真正领受、欣赏到西方新的思想的好处，也没有意识到西方人对自己的挑战也可以是好的事情。这些人离开了，明朝政府就忘了他们所传播过来的知识、思想。面对外来思想和文明，明朝为何没能做出正确的反应？这里面缘故很多，大家知道明朝的独占性跟专制独裁，使他们不主张、不喜欢臣下挑战国家权威与对皇权进行批判。另外一个原因是在沿海地带黑死病闹得很凶，有很多人还感染疟疾、血吸虫病等等。等于说，政府没有办法使全国人民安定。政府控制瘟疫的方法是烧掉因病毒致死者的尸体，结果在国内造成了大规模的内乱。最后导致李自成从陕北带着部队一路打到北京城，明政府军队几乎没有抵抗力。这一时期的中国遭受了极大的瘟疫，经济和生产力都遭受了极大的破坏。后面入关的满族人，他们没有受到疾病的影响。他们驱使着中国北方的老百姓以及明政府投降的军队南下，大批的南方军队无力抵抗。这是影响中国历史的一个重大事件。

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