公元219年，曹魏一代名将夏侯渊殒命定军山，曹魏军团全线动摇，若不是张郃、郭淮等人在，估计汉中曹军的防线将一击而溃，后果不堪设想。而在此之前，夏侯渊就向曹操上书救援，曹操为何不派兵救援，眼看自己的心腹大将夏侯渊魂断定军山呢？

定军山一战是汉中之战的转折点，也是刘备夺战汉中，建立霸业的关键。在得知老将黄忠斩杀夏侯渊后激动万分，直接任命黄忠为征西大将军，设宴大会群臣。而曹操呢，一听夏侯渊被杀，放声大哭，为自己这位同族兄弟悲痛不已。于是亲率举国之兵，命大将徐晃为先锋，与刘备决战汉中，为夏侯渊报仇。

曹操率兵攻打刘备，已经是马后炮了，夏侯渊战死，刘备已经在汉中严阵以待。熟悉三国的朋友都知道，刘备在汉中之战击败了曹操，成功占领汉中。曹操被打得大败，还留下了“鸡肋”的笑柄。

为什么曹操没有马上派兵救援大将夏侯渊，而是驻守在长安一带？其实很多事情细思极恐，因为曹操“治国之能臣，乱世之奸雄”的名号不是一般人能比的。

其一，夏侯渊是曹操的心腹大将，曹操任命夏侯渊驻守汉中觉得万无一失。

夏侯渊是曹操的同族兄弟，因为曹氏出自夏侯氏。夏侯渊与其兄夏侯惇很早就跟随曹操打天下了，其威名日盛，几乎成了曹操最为倚重的大将。先后平定昌豨、徐和、雷绪、商曜等叛乱。后率军征伐关中与凉州，斩梁兴、逐马超、破韩遂、灭宋建，横扫羌族、氐族、屠各等外族势力，虎步关右。

在曹操平定汉中张鲁时，本来都打算退兵了，可是谁知夏侯渊稀里糊涂的退兵居然退到了汉中军营之中，张鲁军大惊，认为曹军是神兵天降，张鲁军大败。在张鲁投降曹操后，曹操留留夏侯渊守汉中定军山隘口，留张郃守蒙头岩等隘口。

汉中之战，夏侯渊居功至伟，多次斩将立功，所以成为了镇守汉中的最佳人选。当然曹操也命张郃，夏侯尚等人辅助夏侯渊防守。所以在曹操看来定军山应固若金汤。

在曹操率军到南郑后，还曾写信给夏侯渊，想一看其勇略。原著中写道：操乃作手书与之。使命持节到渊营，渊接入。使者出书，渊拆视之。略曰：凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾今屯大军于南郑，欲观卿之“妙才”，勿辱二字可也。

刘备自公元218年才开始进军汉中，一战就是两年。而刘备在刚开始并不顺利，刘备进军至阳平关，夏侯渊率张郃、徐晃等将与其相拒，以徐晃破陈式、张郃驻广石，刘备攻而不克，双方相持至第二年。所以曹操见刘备其实没有想象中的那样厉害，当然也就放松了警惕，想让自己的手下大显身手。可惜夏侯渊高傲自大，在黄忠与法正的算计下，身死定军山。曹操此时都没想到自己的心腹大将败得如此之快。

其二，刘备此时虽然得了西川，但与曹军相比，刘备还没有实力进军汉中。

在曹操平定汉中后，本可以一鼓作气，乘胜进攻西川。可是曹操不知为何突然婉拒了司马懿，刘晔等人的计策。说什么“人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？”。而此时的成都，可谓是惊鸿遍野，人人自危。刘备虽然夺取了西川，但面对曹操的数十万大军，还是心里直嘀咕，生怕曹操进军。

《三国演义》第67回：却说西川百姓，听知曹操已取东川，料必来取西川，一日之间，数遍惊恐。

既然刘备这样害怕，曹操不知吗，可能是曹操觉得刘备此时自保都是问题，怎能快速进攻汉中呢，而且留了夏侯渊，张郃等人防守绝对没有问题。而且在曹操回师邺城后，不久又派大将曹洪率军增援汉中。所以不能说是没有救夏侯渊，而是没想到夏侯渊失败得太快罢了。

其三，曹操作为三分天下的最强霸主，不但要考虑西蜀的刘备，还有防备着江东的孙权。

在曹操攻占汉中后，刘备大惊，于是与诸葛亮商议对策。诸葛亮不愧老成谋国，让人去挑唆江东，建议孙权趁曹操远在汉中，而去攻打东线重地合肥。孙权虽然知道这是诸葛亮的计谋，但也认为是攻打合肥的最佳时机。命吕蒙，甘宁，凌统等人率领大军浩浩荡荡杀奔合肥。此时的合肥只有张辽，李典，乐进三将，兵微将寡。所以曹操也是十分忧虑，命人送“如孙权至，张李二将军出战，乐将军守城”教张辽退敌。

而在张辽逍遥津大捷后，曹操便舍去了刘备，去东线支援张辽等人防守合肥而去。

公元219年，正是蜀汉大将关羽猛攻襄樊地区的时候，关羽攻占襄阳，围困樊城，生擒于禁，斩杀庞德，威震华夏。蜀军直逼许昌，曹军腹地。所以说此时的曹操百忙缠身，顾此失彼。

其四，夏侯渊作为宗族大将，威名太盛，几乎功高震主。

曹魏宗族大将中，夏侯惇，曹仁，曹洪与夏侯渊等人与曹操平辈，互为兄弟。而夏侯惇有名无实，曹仁善于防守，曹洪几乎没有建树，只有夏侯渊可谓战功赫赫，成为了最优秀的进攻将军。夏侯渊功高盖主，又威震关右，隐隐然有自成一家之实力，即便未生异心，其实力亦已构成原罪。

而此时的曹操已经是迟暮之年，必须为后世维护好统治，而以曹丕之德之能，显然不足以统御夏侯渊，夏侯渊即便听命于曹操，亦未必俯首于曹丕。所以此时的夏侯渊已经成为了曹操的眼中钉，正巧夏侯渊驻守汉中这个远离关中的偏远地区，所以曹操在驻守南郑后，迟疑不前，坐观成败。

况且，在此之前神卜管辂就曾预言到：“三八纵横，黄猪遇虎；定军之南，伤折一股。”曹操对管辂之言深信不疑，连曹洪都是心中疑虑，可能这也是曹操没有及时救援汉中的原因之一。

综上，曹操命夏侯渊驻守汉中，已经配置了张郃，郭淮，甚至也已经派曹洪率先增援了，可惜夏侯渊还是没有等到曹操到来，毕竟失败的太快了，曹操只能含泪为夏侯将军报仇了。

以上资料主要参考《三国演义》。