公元197年，驻守在小沛的刘备被吕布击败，前往许都投奔曹操，曹操厚待刘备，封他为豫州牧，后来刘备跟随曹操击败吕布，又被封为左将军。曹操攻占徐州不久，淮南袁术准备逃往青州往依袁绍，曹操也派刘备去截击。这时候，董承与刘备等人谋诛曹操事泄，刘备于是袭杀徐州刺史车胄，占据徐州。可以说，从公元197年—200年，刘备及其下属的关羽、张飞都可以算作是曹操的手下，那么刘关张在曹操军中时，他们的军位能排第几呢？

一、刘备是曹操手下排名第一的将领

首先，竟然算曹操手下，那么国舅车骑将军董承等人就不能算在内，他们属于真正的皇亲国戚，不算曹操手下。刘备虽然却也是汉室宗亲，但确实是投奔曹操，属曹操手下将领。当时曹操手下最重要、地位最高的将领，分别是夏侯惇、曹仁、曹洪、夏侯渊，以及刚刚投靠曹操的军阀张绣等人。当时这些人的军位分别为：

1、左将军刘备、领豫州牧

2、扬武将军张绣

3、建武将军夏侯惇，兼领河南尹

4、都护将军曹洪

5、广阳太守、议郎督骑曹仁

6、颍川太守夏侯渊

刘备的左将军属于四方将军之一，汉制四方将军则属于只低于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军的正式武官序列，大于四征四镇等将军，至于张绣的扬武将军、夏侯惇的建武将军更是属于杂号将军，在四征四镇之下。曹仁、夏侯渊这时期甚至连将军名号都没有，因此刘备当时的军位可以说是远高于众人，在曹营军中，仅在曹操本人之下，无人可比。

二、张飞的排名在五子良将前列

张飞作为刘备下属，自然不便于与曹操的至亲夏侯惇、曹仁，或者军阀张绣比较。那么曹操手下最重要的将领便是五子良将等人，当时在曹操的外姓将军中，张飞能排第几呢？史载，张飞随刘备跟从曹操进攻吕布。吕布败亡后，张飞被任命为中郎将。中郎将这个职务，低于将军，但高于校尉、都尉。当时五子良将中仅张郃尚未加入，我们除去张郃，我们看看张飞在五子中能排第几。

1、裨将军徐晃

2、中郎将张飞

3、中郎将张辽

4、平虏校尉于禁

5、陷陈都尉乐进

徐晃是五子之中唯一的将军，张飞、张辽是紧随其后的中郎将。什么？外姓第一将不是于禁吗？当然不是，虽然于禁资质比徐晃更老，后来的官爵也一度比徐晃更高，但徐晃才是五子中第一个拿到将军头衔的将领。于禁、乐进后来官爵高，多少也有一些曹操发达了，奖励久随自己老臣的意思，此时正是用人之际，还不到奖励他们的时候。至于张飞与刚刚投降曹操的张辽当时虽是中郎将，当时也高于于禁、乐进。 所以于禁吹、乐进吹可以歇歇了。

三、关羽是地位超过五子良将的外姓第一将

关羽在跟随刘备同在曹操手下时，所任的职位没有记载，如果有的话，估计与张飞一样，也是中郎将。不久后，刘备在徐州反叛曹操，被曹操击败，刘备败逃投奔袁绍，关羽战败被生擒，不得已而投降。曹操待以厚礼，任命其为偏将军，超过了当时五子良将中排名首位的徐晃。当时张郃尚未加入曹营，如果将关羽作为人选算入五子良将中，那么当时五子良将的排名是

1、偏将军关羽

2、裨将军徐晃

3、中郎将张辽

4、平虏校尉于禁

5、讨寇校尉乐进（公元199年由陷陈都尉迁）

而当时明确比关羽军位高的仅有扬武将军张绣、建武将军夏侯惇、都护将军曹洪等人。至于曹仁、夏侯渊这时期没有将军名号，其太守的职务地位也不过与偏将军相若，因此不算扬武将军张绣等军阀，刚刚加入曹营的关羽便已经是仅次于夏侯惇、曹洪、曹仁、夏侯渊的第五将，也是高于五子的外姓第一将。可见关羽在蜀汉则是五虎上将首，入曹营则大概率能成为五子良将之首。然而关羽有意成为蜀汉的夏侯惇，而非曹魏的张辽，最终还是选择离开曹操。