前因:郭威建立后周;后果:赵匡胤陈桥驿兵变。

郭威黄袍加身，建立后周:郭威篡后汉，建立“后周”。后汉高祖的弟弟刘崇在太原称帝，继承后汉帝位，与后周对立，史称“北汉!”

公元954年，盘踞河东的北汉政权与契丹联合，一起进攻后周，后周世宗柴荣御驾亲征，在高平击败北汉-契丹联军。

不久前，后周太祖郭威去世，其养子柴荣继位，这就是后来的周世宗。趁着后周新君初立的机会，北汉皇帝刘崇亲自带兵进攻河南，怕自己兵力不够，又邀请契丹作为外援，想一举消灭后周。

周世宗接到军情汇报，要御驾亲征，结果遭到了群臣反对。宰相冯道劝世宗说，刘崇号称亲自带兵南下，一定是故意迷惑我军，陛下刚刚登基，不能轻易离开京师，派一位大将迎战就足够了。周世宗不听，他认为刘崇就是看准了新皇帝不可能亲征，自己突然出现，正好打刘崇个措手不及。

周世宗不顾大臣反对，亲自率领大军开赴前线。此时，北汉军队已绕过后周的军事重镇潞州，直接往开封方向而来。周世宗接到情报，立即下令全军加速前进，最后在高平与北汉军队相遇。

周军行军速度太快，所以后军还没有赶到战场，这时突然遭遇敌军，周军的士兵都有些害怕。周世宗则非常镇定，指挥军队分为左、中、右三军，结阵迎敌。

刘崇看见周军人少，开始后悔求助于契丹人，觉得只靠自己就可以灭周，还不用和契丹人分享战果。契丹将领劝刘崇不要轻敌，刘崇干脆让契丹军队观战，自己带着三万骑兵进攻周军右翼。

北汉军队兵力占优，周军右翼主将临阵脱逃，汉军很快就击溃了周军右翼。周世宗眼看情况不妙，冒着箭雨率领禁军督战。

宋太祖赵匡胤当时是后周的普通禁军将领，他对周围人说，陛下都以身犯险，我们怎么能不拼命呢!于是，禁军指挥张永德与赵匡胤各带两千骑兵杀向汉军。赵匡胤冲在最前面，带着手下死战，及时止住了周军溃败的势头。刘崇这时才发现周世宗到了战场上，赶紧催促军队进攻。周军士兵在周世宗带领下越战越勇，成功扭转战局，击败了汉军。契丹人看见周军这么勇猛，不敢救援汉军，直接撤退了。

败退下来的北汉军队，利用河流布防顽抗。这时，周军的后队赶到高平，与前锋一起对北汉残军发动了攻击，杀得汉军尸横遍野，还俘虏了几千人。

刘崇身边只剩下几十人，换.上农民的装束隐藏身份，才逃回了太原。北汉军队损失惨重，刘崇再也没有能力主动进攻后周了，只能在契丹人的保护下，勉强守住太原。

战后，周世宗处死临阵脱逃的将领，又奖赏了立下战功的将士。

赵匡胤受封为殿前都虞侯、领严州刺史，成功跻身禁军高级将领的行列，成为周世宗的亲信爱将。赵匡胤日后晋升为禁军统帅，进而篡周自立，建立宋朝，就是以高平之战的军功为基.础的。

周世宗御驾亲征，成功击败北汉，树立了个人威信。周世宗从此有了推行改革的底气，也产生了统一天下的想法。周世宗命令大臣建言献策。比部郎中王朴认.为，统一天下要先易后难，建议先消灭南方的各个政权，最后攻北面的契丹、北汉。周世宗很欣赏王朴的战略眼光，此后如果遇到难题，周世宗总是找王朴商量对策。后周没能实现统一,但北宋统一战争，基本.上是以王朴的构想为雏形。

为了实现自己统一天下的理想，周世宗展开了-系列改革。

在周世宗的治理下，后周国力得到了很大提升。可惜周世宗只在位六年，不到四十岁就去世了，没能完成统一天下的伟业。

后果

赵匡胤陈桥兵变:赵匡胤手下的将士在陈桥驿发动兵变，拥立赵匡胤为皇帝。赵匡胤废黜周恭帝，改国号为宋，史称“北宋”结论:刚刚继位的周世宗，通过高平之战的胜利树立起个人威信，为他推行改革创造了有利条件进而奠定后周、北宋统一战争的基础。当时仍是普通将领的赵匡胤，因功晋升至后周禁军高层，才得以在日后“黄袍加身”建立宋朝