文|颜小二述哲文

说起古代商人虽富有却地位比较低下的原因，其实只要我们结合古代社会的特点特色，大抵就能推理出一两条。

在颜小二看来，古代商人地位比较低下，一方面与我国古代的农耕文明以及统治者维护贵族权威有关，一方面与古代社会主流思想即儒家思想有关。

为什么这么说？请各位随着颜小二一起往下看。

1、商人好利，与儒家主流思想之“仁”不合

电视剧《大秦帝国》不知各位有没有看过，里面有一个角色，是一名非常富有的商人，他和当时的秦相张仪有一些交情。在电视剧中，他叫猗蔚，在历史上，他原型是富商猗顿。他能发迹，并且在史书上留下痕迹，在颜小二看来，大抵是因为春秋乱世成就了他的富有。

剧中展现的猗蔚，他的财富源于他与多国做生意，秦需要兵器时，他就将兵器卖给秦，楚需要物资时，他就将物资卖给楚。就算两国剑拔弩张、将要开战，他的生意，依旧照做，而且生意昌隆。

于此，剧中的猗蔚展现了我国古代大多数商人的一个特点，即“从利而动”。至少，古代商人给当时的人们留下的是这个印象。

而我们知道，儒释道轮流坐上我国古代主流文化的交椅，其中以儒家思想最为突出。儒家讲求“仁义礼智”，而“仁者”，往往“忠”且“义”。孟子曾以“仁义理智”四端来区别人与禽兽，而“从利而动”的行为，很明显是为儒家之君子所不愿意接受的，于此，自古以来倡导君子之德的古代社会，就不会太欢迎、甚至会看不起商人了。

2、“重农抑商”、维护贵族权威

我们知道，我们的老祖宗擅长耕种地，而在那个生产工具不太发达的年代，人力耕种，是获得 粮食的主要手段。一个王朝的兴衰，许多时候也与耕种的收成有着相当大的关系。

我们古代历朝历代的封建王朝统治者都非常重视农耕，于此“士农工商”的社会地位排名，在我国古代持续了几千年。

“士”是贵族的象征，他们有足够的社会地位和经济条件获得教育，他们往往拥有大量的田地，可以雇佣佃户帮自己耕种。当然也有家道中落的落魄贵族，这些就另当别论了。

而商人的牟利方式，更多趋于“赚取差价”，他们不直接参与耕种，却能比“面朝黄土，背朝天”的农民获得更多利益。

如果没有“重农抑商”的政策，因为“利”的驱使，耕种者势必越来越少，商人越来越多，而“从利而动”也会在民间形成风气，不利于古代统治者管理。

其次，我们古代还有这样一句话，“有钱能使鬼推磨”。商人有了钱，就会谋求权力，这种时候，如果古代朝廷没有相关政策抑制“富商”，就容易出现“地方豪强割据”的局面。

关于“抑商”，曾有这么一段记录：

天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。

这描述的是汉朝刘邦时期对商人的限制。汉朝刚刚建立时，因为天下战乱时间太久，汉朝初期便采取“无为之治”的策略治理天下，虽然刘邦有限制商人穿华服坐豪车、不能当官。值得一提的是，即便刘邦对商人发展有多方限制，但是在宽松的“无为”制度下，地方豪强和富商渐渐成长为割据一方的势力，直到汉武帝时期，以董仲舒“独尊儒术”加强中央集权、 相继颁布“推恩令”和《左官律》等，多措并举之下，地方豪强势力被削弱，这是汉武帝的铁腕镇压。

从上面的分析，颜小二想各位应该可以看出来，古代君主一方面为了加强中央集权，一方面为了维护贵族权益，于此，会采取“抑制商人发展”的政策，保障农耕，维护中央集权。

3、总结

写到这里，简单总结一下，古代商人可以富甲一方，但是却地位低下，一来是因为商人“从利而动”的特点，与古代儒家有冲突之处，二来是因为古代君主重视农耕，同时商贾发展太盛容易形成地方割据势力。为了维护贵族势力、强化中央集权，古代君主大抵都不同程度会采取对商人的抑制策略。

当然，以上也是颜小二提出的一两点看法，欢迎提出不同意见。

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