书接上回，这个人叫周培公，是赴京赶考的考生，只因得罪了考官被逐出了考场，又因盘缠耗尽，没有栖身之所只得露宿在这庙宇之中，至于温饱问题，也只能靠路边这个卖豆腐脑的小姑娘的救济，才得以勉强糊口。然而这位叫锁儿的小老板娘，非但没有任何嫌弃周培公的意思，相反她是一口一个恩公地称呼着周培公，还极尽热情地招待。

原来锁儿的家人因为遭到陷害双双遇难，于是便跑来京城告御状，可她一介女流之辈，既不懂得写状书，又不知道何处伸冤，只得在清晨靠着手艺一边卖豆腐脑，一边攒些打官司的银两，等待着机会替父母伸冤，而周培公在得知后，随即用自己身上仅有的一封书写作为底纸，将锁儿的遭遇写成小曲儿，就这样锁儿靠着这段唱词赢得了不少的同情。

眼见官司有望的锁儿，也就对周培公感恩戴德，只不过令她所不知道的是，就在周培公为她写小曲的那张纸的背面，是一封价值千金的推荐信。好巧不巧，康熙微服私访光顾到了锁儿的小摊儿，听到了锁儿的唱词，不免想一探究竟。于是，他要来了这张状纸，也发现了其中的秘密：康熙老师伍次友请明珠向皇上推荐一个济世之才周培公。

这是康熙第二次听到周培公这个名字，早在朱国治准备赴任云南巡抚的时候，他就主动向康熙提出，希望将周培公带在身边。康熙也就此对这个周培公产生了兴趣。听到周培公的名字，并且还是得到了自己曾经的老师伍次友的力荐，更让康熙对周培公充满了期待。就这样，康熙在锁儿的指点下，追上了刚刚离开不久的周培公，并且主动邀请喝茶，一场别开生面的面试就此开始。