万历四十四年（1616）年，五十八岁的努尔哈赤走向了事业的巅峰，此时他吞并了哈达、辉发和乌拉，又重创叶赫，俨然成了实力最强的霸主，此时在这个男人的权杖之下，他所管辖的土地已经数千里，人丁众多，兵强马壮，此前他正式创立了八旗制度，并且自己的封号从“聪睿恭敬汗”变成“大英明汗”显示出努尔哈赤已经全面成了八旗共主的最高权威人物。正当努尔哈赤雄心勃勃地计划再次发动大规模进攻明朝的军事计划时，未曾想到，他的“后院”开始“起火”，发生了影响重大的“贬子”大事。原因是，努尔哈赤曾经一心培养的长子褚英从全权委托执政，被指定为汗位继承人后被圈禁处死外，努尔哈赤接着又立了第二个嗣子，还明确称为“太子”。这个太子不是《清太宗实录》写的“太祖圣心默注，爱护独深”的皇八字皇太极，而是褚英的同母所生的皇二子代善。

代善显然是褚英后有勇有谋的一个，他是十五个皇子中最为年长的一个，他是努尔哈赤原配第一位大福晋佟佳氏所生，即正宫所出，从年龄上来看。他为长，就此而论，代善作为汗位继承人是合格的。

爱新觉罗·代善（1583年8月19日－1648年11月25日）_图

代善24岁的时候开始领兵出征，这年，代善随同叔父舒尔哈齐，率兵三千，往接蛮优城归顺女真。返回时，乌拉布占泰率兵一万，突然进行拦截。面对多于三倍兵力的代善毫不惧怕，他“策马愤怒”鼓励兵士说：“吾父素善征讨，今虽在家，吾二人领兵到此，尔众毋得恐惧。占布太曾被我国擒捉，铁索系颈，免死而主其国，年时未久……，尔勿以此兵为多，天助我国之威，吾父英明夙著，此战必胜。”《武皇帝实录》在代善的鼓动下，果然大破围军，努尔哈赤因为代善临机决断，赐其“古英巴图鲁”意为“刀把顶上镶钉的帽子铁”。

正当代善春风得意，享受“太子”殊荣，在诸多兄弟们最受宠幸，甚至眼看没几年就能继承汗位的代善却突然遭到重大跌宕，将其从高处掀翻下来，甚至差点重走其兄褚英被杀老路。那么是什么原因让代善从青云直上一下跌入政治谷底呢？

努尔哈赤雕像_图

原来代善一路走来看似风光无限，却并不平坦，甚至几度险象环生。至少他走到汗位继承人时已经经历两次重大考验，谁知代善最终败在了第三个关口。第一关即是他的政敌们精心设计策划的，那就是给代善加上与继母第二位大福晋富察氏关系暧昧的罪名，如果不是努尔哈赤明智，没有追究代善，政敌们势必将其在这个问题上将其致死。在努尔哈赤的支持下，代善侥幸跨越了第一道关口。

第二关，却是因为代善自己所造成的，原因是膨胀，竟然敢一再地和其父努尔哈赤争夺良宅。天命三年，因为要从界凡迁居萨尔浒，努尔哈赤亲往视察，并指定各贝勒兴建府宅。当他们建好宅邸后，代善见长子岳托住的地方比自己的要好，奏请其父努尔哈赤住进去。当努尔哈赤看后，便同意其请，并下谕旨说：“可令大贝勒住我整修之地，我住大贝勒整修之地。”此后代善也因自己住地与其他贝勒相比也显出不满，代善却在这个问题上不断抬出努尔哈赤“搞事情”，最后而被了阿敏向努尔哈赤诉说了代善真实意图，努尔哈赤说：“若嫌彼处狭小，则我仍居我整修之地。既然以为尔所整修之地优佳，尔可携尔诸子于该优佳之地，整修居住。”最后努尔哈赤仍住自己原来整修的狭窄地方，而将三次整修的宽广宅邸让给代善。虽然努尔哈赤对此未公开发怒，却在二人之间增加了一条裂缝。

满文_图

第三关，也是代善自己造成的，他对待儿子硕托的问题上犯了大错，原因是硕托是代善前妻所生，因犯错，在其继母的不断怂恿下，代善一心想要处死儿子硕托。这件事直接导致努尔哈赤大怒，召集诸贝勒大臣，对代善进行严厉痛斥：“汝亦系前妻所生，何不想想吾之对汝？汝为何听信妻之言语，虐待长大成人之子乎？”接着努尔哈赤数落代善自我狂妄，听信女人谗言，在莽古尔泰的煽风点火下，最终废黜代善汗位继承人“若听妻……而欲全杀亲子、诸弟之人，哪有资格当一国之君！”《满文老档》

爱新觉罗·褚英（1580年—1615年）_图

与其兄褚英不同的是，代善见到努尔哈赤如此气气愤，未敢再做任何顶撞，而是亲手杀死他十分宠爱的继妻，哭号着请求努尔哈赤的原谅，希望“若蒙父汗不处死刑而得再生”，果然当努尔哈赤看到代善以行动向其忏悔后，没有采用处置褚英方式，接受了代善的忏悔。并调节代善与其兄弟莽古尔泰之间的敌对关系，令代善和诸贝勒发誓。代善遵命，发誓说因“误听妻言，丧失汗父交付之大权”，故手刃恶妻，今后如再为非，怀抱怨恨，甘愿受天地谴责，不得善终。“八和硕贝勒，众大臣亦立誓书，对天焚化”，同时在誓书中确认代善错误，又宣布“立阿敏台吉、莽古尔泰台吉、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格、多尔衮多铎为和硕额真”的权力重新格局架构。至此，努尔哈赤的汗位继承褚英和代善两兄弟人一死一废后，算是短暂得到平息，此后代善对储位心灰意冷，在努尔哈赤之后，拥立皇太极和顺治均发挥了重大作用。