太子朱标代天巡牧，在秦王封地西安不幸感染风疾，虽经太医全力救治，已是无力回天。

太子薨逝之前，吊着最后一口气用毛笔在地图上圈出了秦、晋、燕三王的封地，便抱憾而终。

白发人送黑发人，朱元璋万分悲痛，他不敢相信，自己亲手培养的儿子竟然走在了自己前面。

可是朱元璋来不及悲伤，因为此刻的大明帝国已经处在了失控的边缘。

为了防止有人趁太子薨逝谋朝篡位，朱元璋将京师防务交到了信国公汤和的手中，让他节制禁卫三军。

而对于秦、晋、燕三位亲王只是让他们暂居府邸，无旨意不得奉召。

可是没过几天，京城就已经是流言四起，说是太子朱标临死之前所圈三王之封地，就是为了告诉父亲朱元璋，自己是被他们兄弟三人害死的。

很明显，这样的流言蜚语对于秦晋燕三位亲王而言非常不利。

就算此事是空穴来风，但以朱元璋多疑的性格，对秦晋燕三王亲王未免也心生猜忌。

可是很奇怪，尽管外面流言传得满天飞，但没有任何人出来制止流言的传播。

秦王、晋王紧闭府门，燕王也是不吃不喝，一个人关在屋子里闭门思过。

其实关于太子朱标临死之前圈的那三个圈，没有任何人知道到底代表着什么意思，因此三位亲王害死太子也只是一种猜测。

明摆着是有人故意往三位亲王头上扣屎盆子。

而此人不是别人，正是朱元璋自己，这也就解释了为什么这种流言会大行其道。

因为朱元璋也不能断定三位亲王和太子的死究竟有没有关系，唯一的办法就是引蛇出洞。

这件事情谁要是按耐不住跳了出来，急于证明自己的清白，谁就会成为第一个被打压的人。

如果此时三位亲王派人将散播谣言之人给抓了起来，正中朱元璋下怀。

就算是和太子之死没有关系，在朱元璋的眼中都脱不了干系，跳进黄河洗不清，以死明志都不行。

不过，秦晋燕三位亲王并没有让朱元璋失望，他们三兄弟经受住了考验。

但是朱元璋依然不放心，于是就有了第二次对众人的试探。

于是流言又换了一个说辞，说是太子朱标之所以临终画圈是想告诉朱元璋兄终弟继，自己死后希望朱元璋在三个弟弟当中择一人立为太子。

这一次，身为锦衣卫指挥使的燕王朱棣没有袖手旁观，派人缉拿了散布谣言之人。

朱元璋问他为何抓人，燕王朱棣答道三王陷害太子之说无可查证，而兄终弟继是别有用心。

因为祖训早有规定立嫡立长，就算兄终弟继，哪有一下子传给三个弟弟的规矩。

如果此时三位王爷无动于衷，任由流言在京城散布，那就坐实了自己有僭越之心。

所以此时燕王朱棣派人将散布流言之人给抓起来，恰恰证明了自己没有不臣之心，从而打消了朱元璋的顾虑。

表面上看流言对三位王爷有利，实际上就是一个天大的陷阱。

经过两次试探之后，让燕王朱棣顺利通过了朱元璋的考核。

朱元璋将秦王和晋王打发回了封地，却将燕王留在了京城，从这一点上来看，朱元璋其实是有意立燕王为太子的。

但是朱元璋依然在观望，他在看燕王朱棣和皇长孙朱允炆到底谁的牌面大。

不管是立燕王为太子，还是立朱允炆为皇太孙，都可以保证权力的顺利交接。

于是燕王党和太孙党展开了第一轮的较量。

太孙党首先发力，齐泰、黄子澄等人与以蓝玉为首的武将集团结成同盟。

由凉国公蓝玉上表奏请立皇长孙朱允炆为皇太孙，蓝玉是先太子妃常氏的亲舅舅，他没有上表奏请立跟自己有血缘关系的朱允熥，而是立吕氏之子朱允炆为皇太孙，在外人看来是毫无私心，一切都是以江山社稷为虑。

而以夏元吉为首的部分文官则是上表奏请在诸王中立贤者为储君，虽然没有明说贤者是谁，但傻子都知道说得就是燕王朱棣，这一回合太孙党和燕王党可以说是不分伯仲。

可是接下来发生了事情让朱元璋下定决心立朱允炆为皇太孙，那就是鼎石铁铉在宫门外跪了一个多月，奏请立朱允炆为皇太孙。

铁铉原本是燕王一手拔擢上来的官员，对于铁铉，燕王不仅有提携之恩，更有知遇之恩。

可以毫不夸张地说铁铉能够有今时今日，全仗燕王朱棣当初的舍命相救。

朱元璋同样看好铁铉，认为他性格刚毅不屈，将来必定是国之栋梁，因此亲赐鼎石以示恩宠。

可是像铁铉这样的文官都坚定的站在朱允炆这边，那么燕王朱棣的胜算是微乎其微。

此时的朱允炆背后不仅有以蓝玉为首的武将集团支持，更得到了文官集团的极力拥护，朱元璋虽有心立燕王为太子，但也不能不考虑文武百官的意见。

如果硬要将皇位传给燕王朱棣，不仅得不到文武百官的拥护，更打破了有嫡立嫡，无嫡立长的继承制度，为大明的千秋基业埋下了一颗定时炸弹。利弊权衡之下，立朱允炆为皇太孙才是永久之策。