在关羽的一生中，他投降曹操是一桩让大家争议的公案。有人为此对关羽颇有微词，甚至在民间传说中对此也有体现。传说中关羽为了表白自己对刘备的忠心，他将刘备赐予的绿袍穿在曹操赐予的红袍之外。可恰恰如此，被人指责说他心向曹操。于是便有了一种绿皮红心的萝卜代表这件事。这说明，关羽投降曹操这件事确实让人难以自圆其说。

一、关羽投降曹操的经过。

在建安五年时，刘备袭杀车胄，夺取了曹操占据的徐州。当时袁绍已经大兵压境，准备发动对曹操的进攻。曹操在权衡利弊后，果断出兵，亲自率军征讨徐州。由于刘备在徐州立足未稳，被曹操迅速打败。刘备被迫逃往袁绍处避难，一起对付曹操。

在这场战役中，刘备手下的大将关羽被曹操擒获。关羽投降了曹操，一起回到许都。随后，袁绍发动的官渡之战就爆发了。由于双方众寡悬殊，使得曹操的处境十分不利。在这种情况下，关羽为曹操出战，起到了力挽狂澜的作用。

在白马之战中，袁绍手下的首席大将颜良围攻曹军。曹操命令张辽配合关羽一起冲击敌阵。在史书中记载，关羽望见了颜良的大将麾盖，直冲敌阵到颜良的面前。关羽刺死了颜良，斩了他的首级出阵。袁军虽然众多，可是却无法阻挡关羽。袁军因此大乱，在曹军的攻打下一败涂地。曹操因此解了白马之围，并取得了初战的胜利。不过，不久之后，关羽就从曹操那里出走，重新投入刘备的阵营。

至于说关羽是否投降曹操，或者说是否如同《三国演义》中所说的“土山约三事”那样，有条件的投降曹操，这在历史记载中有着明确记录。在历史中，关羽并没有“土山约三事”的记录，估计这个应该是为了给关羽推卸责任的粉饰。而关羽投降曹操，则是在很多地方都能够看到。

比如曹操派张辽去试探关羽，想看他的真心。关羽明确说明自己对刘备的恩义不能忘记，决定在为曹操立功后才离去。这说明当时关羽确实是在曹操的阵营之中，但是心并不在曹营。在东吴对关羽的评价也有，那就是认为关羽当年投降曹操，曹操对他恩义很厚。结果关羽离开曹操之后，在襄樊之战中把曹操逼入绝境。因此东吴一方认为关羽不能留下，让孙权定下了杀害关羽的决心。

二、关羽投降曹操为何没有遭到诟病。

那么，既然关羽确实投降了曹操，为何他却没有遭到后人的诟病呢？这主要是他的举动，在士人和平民之中都得到了认同。这在很大一方面减轻了他投降曹操的负面影响，甚至给他的人生增加了传奇色彩。

在士人之中，对关羽对刘备的忠心十分欣赏。正是因为关羽对刘备的忠心，让士人给他找到了合理的借口。在中国的士人中，有着苦心励志成就事业的传统。当年为了复仇，投降夫差的勾践，一直是励志的正面教材。而关羽的所作所为，恰恰与勾践相似，这样，他也被大家认为是这方面的楷模。

并且关羽投降曹操并不是怕死，而是为了保全性命等待时机，为将来重新为刘备效力做打算。无论在什么场合，他并不掩盖这种企图。在张辽奉曹操之命来试探关羽心意的时候，关羽明明知道自己说出真实心意可能会遭到不测，但是他依然说出要回归刘备的心愿。反倒是得知关羽心意的张辽，踌躇了一夜才将此事报告了曹操。

关羽的这种行为，让他的投降从耻辱变成了一种权宜之计，成为一个想要成就大事的人，为了目标而暂时的屈从。而关羽不改对刘备的忠心，在回归刘备阵营后为刘备建立功勋，更是得到了士人的赞许。

至于说平民之中，对于关羽的投降就更是有着各种说辞。比如说以“土山约三事”来为关羽投降进行开脱，甚至以关羽华容道义释曹操，来衬托关羽的重情重义。这样一来，关羽从一个投降者，变成了一个对曹操的施恩者，双方的地位发生了一百八十度的扭转。

而在平民阶层中，对关羽投降最津津乐道的是，关羽为了报答曹操的恩义，斩颜良诛文丑的故事。这些故事既显示了关羽的武勇，也塑造了关羽恩怨分明的形象。关羽有条件投降曹操，保住了自己的体面。以斩将立功来报答曹操的恩义，显现了大丈夫来去分明的作风。这些作为不是其他的人能够做到的，这让平民们更加崇拜关羽。

结语：

关羽投降曹操是他一生中最传奇的事情。他也因为这件事，成为很多人羡慕的对象。并不是所有人都能够像关羽那样，投降了敌人还受到对方的优待，既保全了自己的生命，还用立功报答了对方的恩情。在事了之后，还可以脱身而去，并且继续在自己的阵营得到信任和重用，继续建立自己的功勋。

关羽投降曹操而没有遭到大家的诟病，主要是因为他的所作所为，符合古人的行为标准。他对刘备的忠义，采取投降的权宜之计来为将来做准备，是士人阶层所赞同的。而关羽不受曹操的拉拢，采取斩将立功的方式报答曹操的恩义。关羽的这种来去分明的大丈夫的作风，又得到了平民阶层的敬重。因此，关羽的投降行为，不但没有给他带来品行上的污点，反而更增加了他大丈夫的光辉。