第四十三军，也是一个名气很大的军，虽然它并不像第三十八军和第三十九那么王牌。但是因为参与解放海南岛的，总共就两个军，一个是韩先楚的第四十军，另一个就是第四十三军。所以，第四十三军的名气很大，绰号“攻坚老虎”。

那么，第四十三军是怎么来的呢？是谁拉出了这支铁血部队？最初成立时，军长和副军长都是谁？他们后来都是什么军衔？

第四十三的前身是东北野战军第六纵队。第六纵队是由两部分组成，一部分是山东地区八路军的第七师，师长杨国夫，另一部分则是赫赫有名的新四军第三师的一个旅。这两部分齐聚东北战场，编成了第六纵队。

六纵的司令员是谁呢？前后有三位，陈光，洪学智和黄永胜。最后还是洪学智。洪学智中间离开第六纵队去办干校了，结束之后仍然回到第六纵队担任司令员。

应该说，第六纵队那是洪学智拉出来的部队，它是这支部队的灵魂。所以，第六纵队改编成第四十三军，洪学智成为首任军长。洪学智是安徽金寨人，红四方面军老将。

熟悉革命史的都知道，洪学智那是一位著名的开国上将，名震朝鲜半岛。他也是唯一的六星上将。何谓六星上将？因为洪学智在1955年和1988年两次被授予上将军衔。全军只有一例。

在四野大军南下的过程中，洪学智升任第十五兵团副司令员，不再担任第四十三军军长一职。洪学智在2006年病逝，活了94岁。洪学智之后，谁来接任军长呢？

按理说，应该是第一副军长，杨国夫。杨国夫是安徽霍邱人，和洪学智是安徽老乡，也是红四方面军将领。杨国夫也是这支部队的老人了。从第六纵队成立，司令员换了好几个，杨国夫始终是副司令员。

杨国夫统领的第七师，是这支部队的主力。可是杨国夫在南下的过程中，留在江西担任军区副司令员了，改任地方工作。后来，杨国夫还到济南军区当过副司令员，应该说成就也比较大。

杨国夫离开了，自然由另一位副军长接任军长之职，他就是李作鹏，江西吉安人。和洪学智杨国夫不同，李作鹏是中央红军将领，从抗日战争到解放战争初期，李作鹏没有在前线带兵，他是司令部作战科长、参谋处长，位居中枢。

解放战争全面爆发，东北开始大打，李作鹏来到一线部队，当过第一纵队的副司令员，也当过第六纵队的副司令员。对于第六纵队来说，李作鹏来的比较晚，却是一员成长很快的悍将。第四十三军成立，杨国夫是第一副军长，李作鹏是第二副军长。

四野大军南下，李作鹏接任军长。解放海南岛，是四野大军的最后一战，林总把作战任务交给了韩先楚和李作鹏。为什么？那是因为这两个军都是王牌，披坚执锐，所向披靡。

第四十三军的两位副军长杨国夫和李作鹏都是开国中将。首任军长洪学智很高寿，活了94岁，第二任军长李作鹏也很高寿，他在2009年去世，活了95岁。