“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”边塞诗人们常常会吟咏边地戍卒的苦闷，为其感叹不已。而这些戍卒恰恰是中国古代最强战力，他们守卫在边地，长年见不到故乡的亲人，但他们依然保持铁血军心、为护国尽忠。关于这一点，大唐的“铁血郡王”郭昕可以为证。

郭昕，出身于官宦之家，是大唐名将郭子仪的亲侄，他原本可以待在安全的地方做个安心享乐的贵公子，但郭昕身怀壮志，决心投军，凭借着自己的本领，郭昕一路做到了左武卫大将军，奉命前往巡抚河西、安西等地，他一生的命运就此改变，孤军坚守西域近50年。

盛唐时期，为了镇守西域，唐朝在边地设置了安西都护府，派重兵守卫，震慑得西域诸国与宿敌吐蕃不敢轻易入侵。然而，唐朝的盛世在唐玄宗手上由盛转衰，安史之乱爆发，李唐皇族匆忙外逃，为了与叛军作战，朝廷紧急调西域军马救急，数万军马放弃西域，赶赴中原。

一直对河西走廊虎视眈眈的吐蕃见状大喜，唐朝拆西墙补东墙，这脆弱的西墙自然就有了可乘之机，随便一进攻，就能取得不小的战果——抱着这样的想法，吐蕃大军气势汹汹地杀了过来，河西走廊沦陷，于是唐王朝与西域的通道被吐蕃阻绝，安西四镇与北庭孤悬塞外，形势危急。

得知西域诸军仍在坚守，唐王廷之上，大臣们的眼泪都沾湿了衣襟。唐德宗封郭昕为安西大都护，封李元忠为北庭大都护，安西四镇的士兵们，全部破格提拔七级。然而，刚刚经历了大动乱的唐朝，无力再派援军支持西域；那时，郭昕的双亲也已经病逝，一家人天人永隔。

消息传回西域，郭昕为父大哭一场，擦干眼泪，继续独立坚守。获得回纥支持后，郭昕的压力缓解了不少。然而好景不长，回纥衰落、北庭都护府陷落，安西都护府的数千军马不断减少，势力不断削弱，等到了公元808年，西域唐军只剩下了一个可守的地点：龟兹。

这是安西都护府最后一支残兵的最后一战，吐蕃将唐军的军堡团团包围，堡内弹尽粮绝，无力再与吐蕃抗衡，唐军都成了守卫多年的老兵，白发苍苍。郭昕老将军拔出剑，带着瘦弱的老兵们与吐蕃进行最后一场殊死战斗，唐军全部死于沙场，马革裹尸，无一人投降！这是唐朝戍边历史上，最悲壮的一幕。