529年，梁朝大将陈庆之率领七千人北上，一路上攻无不克、战无不胜，兵不血刃，占领了北魏的都城洛阳，连洛阳的儿童都知道“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。陈庆之虽然占领了洛阳，击溃了北魏的数十万大军，可是形势很快急转直下，他非但没能灭掉北魏，反而被打得全军覆没，这到底是为什么呢？

一、此战并非北伐

虽然后世将陈庆之的这次军事行动称为北伐，可是从严格意义上来讲，这并不是一场北伐！事情还得从528年说起，当时北魏爆发了“河阴之变”，尔朱荣大肆诛杀北魏皇室，成为权臣。身在外地的北海王元颢闻讯后，逃往南方的梁朝。元颢一番慷慨陈词后，博得了梁武帝的赏识，萧衍决定帮助元颢，派兵护送他返回洛阳。

于是，梁武帝任命陈庆之为假节、飚勇将军，率领七千人护送元颢北返。元颢“于涣水即魏帝”，任命陈庆之为使持节、镇北将军、 护军、前军大都督，然后发兵北上。换言之，这是一场北魏的皇位争夺战争，梁朝也卷入其中。由于北魏政局动荡，因此北魏地方官员离心离德，黄河以南地区全部支持元颢。

二、南北矛盾重重

在占领洛阳后，元颢觉得大局已定，就开始纵情声色，“荒于酒色，乃日夜宴乐，不复视事”。与此同时，元颢还和一些北魏宗室谋划，打算断绝与梁朝的关系，“绝宾贡之礼”，因此他对陈庆之的态度发生了变化，“外同内异，言多忌刻”。陈庆之自然也知道元颢的心思，于是他提出“宜启天子，更请精兵；并勒诸州，有南人没此者，悉须部送”。

陈庆之意图通过这种手段，来增强自己的实力。可是，元颢却向梁武帝上书，“河北、河南一时已定，唯尔朱荣尚敢跋扈，臣与庆之自能擒讨。今州郡新服，正须绥抚，不宜更复加兵，摇动百姓”。梁武帝听信了元颢的话，没有继续派兵北上。同时，陈庆之还拒绝了部下让他废掉元颢的计划，他提出前往徐州任职，也遭到了元颢的拒绝，“庆之不敢复言”。

三、北魏兵强马壮

陈庆之虽然在北上的过程中，击破北魏十几万大军，可是北魏的国力并没有受到损害。因为与此同时，北魏将主力放到了东面。529年六月，北魏权臣尔朱荣亲率大军，号称百万，“挟魏主元子攸来攻颢”。自从进入洛阳后，梁军军纪涣散，“陵暴市里，朝野失望”，再加上众寡不敌，即使有陈庆之这样的将领，也难以回天。

陈庆之率军坚守河桥，与尔朱荣展开激战，“三日中十有一战，伤杀甚众”。尔朱荣发现正面难以突破，于是“缚木为筏，济自硖石，与颢战于河桥”，一举击溃了元颢，并且将其擒获。陈庆之见大势已去，率军结阵撤退。尔朱荣亲自率军来追，梁军又遇到了山洪，结果全军覆没。陈庆之被迫剃掉头发，假扮成和尚，这才逃离北魏，回到梁朝。

参考资料：1.《资治通鉴》；2.《梁书》