黄马褂是清朝特有的一种服饰，因为在大家的印象中，黄色是皇帝专用的颜色，所以这也为黄马褂罩上了一层神秘的色彩。

其实，黄马褂这东西说尊贵它的确尊贵，因为毕竟和皇帝有关。但要是说普通，它也真的挺普通的，后期甚至可以说是烂大街，随着清王朝的统治日益衰败，也就没人拿黄马褂当回事了。

外行看热闹，内行看门道，黄马褂其实有着名目不少的分类，不一样的人穿的黄马褂，如果穿在和珅身上，那可真未必是同一回事。

先来说说黄马褂的黄色。我们都知道，黄色是皇帝专用色，其实这个说法不太准确。

以清朝来说，皇帝专用的是“明黄色”，也就是一种淡黄色，这个别人不能用，但后妃、王爷们可以穿“金黄色”，比皇帝的“明黄”要深。而允许一般官员、百姓穿的黄色就更深，叫做“杏黄色”，黄里透着红。

但唯独明黄色，除了皇帝的龙袍之外，就只有黄马褂上才能看到，这是不是说明穿黄马褂的人身份仅次于皇帝呢？当然不是，穿黄马褂的很有可能就只是个“工具人”。

第一类黄马褂，说出来可能让人大跌眼镜，因为穿这种黄马褂的可以有好几百人，并且都是成群结队出现，他们就是皇帝的侍卫！

清朝规定，从八旗中的上三旗（镶黄旗、正黄旗、正白旗）中挑选长相端正的勋贵子弟组成御前侍卫，由领侍卫内大臣、内大臣和散秩大臣带领。侍卫总共大约五六百人，最低级的蓝翎侍卫仅仅是正六品。

这群人的黄马褂，是只能在当值的时候穿的。因为这些侍卫都是在皇帝身边工作，皇帝在宫中移驾或者出宫巡游，这些人就必须一刻不离地守在皇帝身边。

一大群人穿着黄马褂，一大片明黄色浩浩荡荡而来，就是提醒人们皇帝来了，注意避让、行礼！这时候这些侍卫代表的不是自己，而是整个皇帝御驾的一部分，他们就是工具、是背景。

所以这些人下班离开工作岗位，就必须脱下黄马褂，因为他们此刻已经不再是御驾的一部分了，再穿就是僭越，死罪。说白了，这是一种离开工作岗位就不能穿的工作服，谈不上什么特权。

第二种黄马褂，是一种荣誉嘉奖，类似于奥运奖牌。

清朝皇帝标榜自己马上得天下，所以经常会组织围猎，围猎过程中还会组织射箭比赛，满族大臣射中五箭可得黄马褂一件，汉族大臣毕竟不是弓马出身，要求低一点，射中三箭就可以了。

这种黄马褂，类似于清朝皇帝赐别人的“巴图鲁（勇士）”称号，是一种荣誉。

和侍卫们穿的“工作服”一样，这种围猎时候得到的黄马褂也不能随便穿的，只有在陪皇帝再次围猎的时候才可以再穿。其他时候要是穿，也是僭越。所以这种黄马褂也没啥特权。

第三种黄马褂档次就高一些了，这是赏赐给有军功的大臣的。如果官员打了胜仗，皇帝会酌情在军功名列前茅的人中赏赐几件黄马褂，这叫做“赏穿黄马褂”。

与前两者不同，这个黄马褂不是工作服，是可以带回家的。当然，虽说“赏穿”，你可不能随便穿。皇帝赐你的衣服你得在正堂高高供起来，遇到重要的场合如宫廷宴席、皇帝太后寿辰的时候，才可以穿着黄马褂入宫。

不过，皇帝也考虑到了这些功臣的虚荣心，所以特别允许他们制作一件相对简单一些的“复制品”，平时显摆一下过过瘾。

这种赏赐给功臣的“武功褂子”，虽然确实来之不易，毕竟是刀头舔血赚来的，但是后期也变味了。

在嘉庆朝以前，这种黄马褂数量相当少，得到它们的有功将领凤毛麟角，也就物以稀为贵。可是随着后来清朝内忧外患不断，朝廷频繁给武将们发黄马褂，这就实在不怎么值钱了。

等到平定太平天国后，那些湘军淮军中你叫得上名字的将领基本人人都有，这时的黄马褂可真就成烂大街的大路货了。

最后一种，是含金量最高的，就是朝廷特使和宣慰中外的大臣。

因为奉旨外出，他们就是朝廷的钦差，这些人穿黄马褂，就是代表皇帝，享有最高权力。这款黄马褂从咸丰年间开始盛行，官员获得黄马褂后还要骑马绕紫禁城一周，以示尊荣。

为什么说这种权力最大呢？因为他们是穿着离开京城，天高皇帝远。如果在国内，他们“如朕亲临”，无数人巴结；在国外，他们是全权大使，代表国家尊严。

比如李鸿章，曾经因为平定太平天国的功劳获赐黄马褂，属于武功褂子。后来甲午战败，李鸿章等黄马褂和三眼花翎被剥夺，是一种惩罚。

再后来李鸿章作为全权代表去马关签订条约，又穿了黄马褂，这就是特使褂子。结果就在谈判过程中，李鸿章遇刺，脸部中枪，血染黄马褂，李鸿章长叹，此血可以报国矣。

乾隆年间的权臣和珅，据说有二十几件黄马褂，这也很合理。

因为和珅出道时就是乾隆的侍卫，后来青云直上成为领侍卫内大臣，自然可以拿黄马褂当工作服。而乾隆的“十全武功”，虽然和珅不曾亲冒矢石，但作为军机大臣、户部尚书，他一直在后方筹措，所以也有几件武功褂子。

只不过，黄马褂不是免死金牌，和珅黄马褂再多，最后还是被嘉庆赐死，毫无还手之力。